時間在絕對的寂靜和相對的緊繃中緩慢流逝。莉莉靠著岩壁，強迫自己休息，但神經卻無法真正放鬆。戰琦像一尊冰冷的雕像，守在洞穴另一端那條狹窄的岩石縫隙旁，幾乎紋絲不動，隻有偶爾極其輕微調整姿勢時，陳舊作戰服摩擦的窸窣聲證明他是個活人。
莉莉的手指無意識地摩挲著那塊暗紅晶片鋒利的邊緣，疼痛感幫助她保持清醒。她嘗試回憶飛船操作手冊、武器保養規程，任何能讓她感覺還在掌控之中的東西，但腦海中揮之不去的卻是晶化怪物那猩紅的“目光”和巡獵者刀足破空的厲嘯。
不知過了多久，也許一小時，也許更短，戰琦突然動了一下。他沒有回頭，但抬起手，做了一個噤聲並示意莉莉靠近的手勢。
莉莉的心立刻提了起來，她悄無聲息地抓起武器，貓著腰挪到他身邊。
戰琦沒有看她，而是將耳朵貼近那條狹窄的岩石縫隙，眉頭緊鎖。莉莉也學著他的樣子，屏息傾聽。
起初，隻有一片死寂。但漸漸地，一種極其微弱、卻絕不屬於自然環境的聲響，如同遊絲般從縫隙深處飄來。
那是一種低沉的、有規律的……嗡鳴？不同於“心臟”那狂暴的能量咆哮，也不同於晶體低語那碎冰般的摩擦聲。它更穩定，更機械，帶著一種人工造物特有的、冰冷而精確的節奏。
嗡……嗡……
聲音非常微弱，時斷時續，仿佛來自極遠的地方，或者被厚厚的岩層嚴重削弱。
莉莉看向戰琦，用眼神詢問。
戰琦的側臉在昏暗光線下顯得異常凝重，他微微搖頭，示意自己也無法確定聲源。但他那雙一直如同死水般的眼睛裡，卻閃過一絲極其罕見的、難以解讀的微光——不是恐懼，也不是興奮，更像是一種高度專注的警惕和……確認？
他保持傾聽的姿勢又持續了幾分鐘，那嗡鳴聲依舊微弱而穩定，沒有靠近，也沒有遠離。
終於，他緩緩退開，示意莉莉回到洞穴中間。
“是什麼？”莉莉壓低聲音急切地問。
“不知道。”戰琦的回答依舊簡潔，但他接下來的話卻讓莉莉一怔，“但不是晶噬體，也不是巡獵者。不是我知道的任何‘活’的東西。”
在這個一切似乎都被晶體生命和恐怖造物占據的地獄裡，一個非生命的、穩定運行的機械聲，本身就意味著異常。
“可能是某種……還在運行的古老設備？”莉莉猜測道，想起了那個懸浮的立方體。
“可能。”戰琦沒有否定，但他的表情沒有絲毫放鬆，“也可能是陷阱。‘心臟’會模擬各種信號吸引獵物。”他頓了頓，補充道，“但這聲音的頻率……很特彆。和我以前聽到過的任何陷阱波動都不同。”
他走到角落，掀開帆布，從下麵取出一個讓莉莉眼皮一跳的東西——一個看起來像是用巡獵者甲殼碎片和未知零件粗糙拚湊成的、巴掌大小的儀器，表麵連著幾根纖細的晶體探針。他將其啟動，儀器表麵幾個黯淡的光點閃爍起來，探針微微震顫，對準了那條岩縫。
儀器發出極其細微的、幾乎聽不見的嗡嗡聲，與岩縫深處傳來的聲音似乎產生了某種極其微弱的共鳴。
戰琦盯著儀器上閃爍的、毫無規律可言的暗淡光點，看了很久，久到莉莉幾乎以為那東西已經壞了。
終於，他關閉了儀器，臉上依舊是那副萬年不變的冰冷表情，但莉莉敏銳地感覺到，他做出了某個決定。
“我們過去看看。”他宣布道。
莉莉一愣：“現在？外麵可能……”
“那條縫隙是唯一的路徑，通向更深的下層。聲音是從下麵傳來的。”戰琦打斷她，開始快速檢查裝備，將那些瓶瓶罐罐和小型陷阱裝置分門彆類地塞進身上的口袋，“留在這裡，隻是等死。動靜已經鬨得夠大，這個巢穴不再絕對安全。必須移動。”
他扔給莉莉兩個小小的、裝著渾濁液體的玻璃瓶。“拿著。綠色那瓶，滴一滴在武器刃口上，對晶化生物有額外傷害，但效果很短。紅色那瓶，摔碎，能產生強刺激性酸霧，拖延時間用的，自己彆吸進去。”
他又指了指角落那根磨尖的金屬管和幾塊形狀最鋒利的晶體碎片。“帶上。你的大槍，非必要不準用。記住，安靜、快速、致命。”
他的指令一條接一條，不容置疑，充滿了實戰的壓迫感。
莉莉不敢怠慢，迅速將東西收好，將金屬管綁在背包側邊，晶片塞進容易取用的口袋，最後深吸一口氣，握緊了榴彈發射器——儘管戰琦警告過，但這依然是她在絕境中最大的心理依靠。
戰琦熄滅了洞穴裡唯一的照明器，黑暗瞬間吞噬了一切。
“跟緊。一步錯，就可能掉進看不見的裂縫，或者觸發我不知道的古老防禦。”他的聲音在黑暗中響起，近在咫尺，卻冰冷得如同岩石本身，“遇到任何東西，我沒動，你就絕對不許動。我攻擊，你立刻跟上，攻擊我攻擊的目標。我撤退，你必須毫不猶豫地掉頭跑，彆管我。明白？”
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“……明白。”莉莉的聲音在黑暗中有些乾澀。
“很好。”
一聲極其輕微的摩擦聲，戰琦似乎推開了一個之前莉莉沒注意到的、更隱蔽的洞口擋板。一股更加陰冷、帶著陳腐塵埃氣息的空氣湧了進來。
“走。”
戰琦的身影如同融化的影子般滑了出去。莉莉咬緊牙關，緊隨其後。
一離開那個狹小的避難所，真正的黑暗便從四麵八方壓迫而來。戰琦似乎擁有某種夜視能力，或者對路徑熟悉到了極致，他的移動幾乎無聲，速度卻絲毫不慢。莉莉隻能勉強憑借聽覺和他移動時極其微弱的輪廓緊跟在後。
腳下的路變得異常難走，時而是陡峭向下、需要手腳並用的岩石坡道，時而是需要側身擠過的狹窄裂縫。那冰冷的、有規律的嗡鳴聲似乎變得稍微清晰了一些，如同黑暗中的幽靈燈塔，指引著方向，也散發著未知的危險。
莉莉的全部感官都提升到了極致，耳朵捕捉著除了嗡鳴聲之外的任何細微響動，鼻子分辨著空氣中任何異常的氣味，眼睛努力適應著幾乎不存在的微弱光線。
突然，走在前麵的戰琦毫無征兆地猛地停下，舉起拳頭。
莉莉的心臟瞬間漏跳一拍，立刻僵住，連呼吸都幾乎停止。
黑暗中，戰琦如同石雕般靜止了十幾秒。
然後，莉莉聽到了。