乾元殿的銅鶴香爐騰起嫋嫋青煙，將武則天頭戴的十二龍九鳳冠籠上一層朦朧光暈。
司禮太監尖細的嗓音劃破殿內凝滯的空氣：“陛下有旨——鎮國大將軍林淵，戰功卓著，保境安民；
太平公主，賢良淑德，才貌雙全。二人天作之合，朕特賜婚，擇吉日完婚！”
殿內先是死寂般的沉默，緊接著，讚賀聲如漲潮般湧起。
“陛下聖明！此乃我朝之幸！”“恭喜將軍！賀喜公主！”文臣武將們紛紛躬身行禮，玉笏相撞聲、衣袂摩擦聲交織成一片。
林淵卻如遭雷擊，玄鐵鎧甲下的雙手緊握成拳。
三日前他還在雁門關外與突厥鐵騎廝殺，此刻卻要成為皇室駙馬。
餘光瞥見右仆射裴炎撚著胡須，眼中閃過一絲不易察覺的陰鷙；而左相狄仁傑則微微皺眉，蒼老的麵容上滿是憂慮。
“臣謝陛下隆恩！”林淵單膝跪地，聲音低沉而沙啞。
他抬頭看向禦座上的武則天，那雙鳳目正帶著意味深長的笑意打量著他。再轉眸，與太平公主的目光相撞。
隻見她身著緋紅織金襦裙，倚著蟠龍柱，眉間似蹙非蹙，紅唇微抿，不知在思索著什麼。
“林將軍少年英雄，公主金枝玉葉，當真般配！”
禮部尚書率先打破僵局，諂媚的笑容堆滿整張臉，“臣願親自操辦婚事，定要辦得風風光光！”
“是啊是啊！”一眾阿諛之臣紛紛附和，“此等盛事，當大赦天下，舉國同慶！”
然而，老臣們卻神色凝重。諫議大夫王弘顫巍巍地出列，白發在燭火下微微晃動：“陛下，臣鬥膽進諫。自古以來，武將與皇室聯姻皆需慎之又慎。林將軍手握重兵，若與公主成婚，恐遭天下人猜忌，亦會打破朝堂平衡啊！”
此言一出，殿內頓時安靜下來。林淵心中一緊，偷偷瞥向太平公主，卻見她唇角勾起一抹冷笑，眼神中滿是不屑。
“王大人這是何意？”
太平公主忽然開口，聲音清脆如銀鈴，卻帶著一絲寒意，“莫非在你眼中，我大唐武將皆是居心叵測之徒？林將軍為我武周江山出生入死，浴血奮戰，如今不過是得了應有的嘉獎，竟要被如此揣測？”
王弘漲紅了臉，結結巴巴地辯解：“公主誤會了，老臣隻是……隻是擔憂此事會引發不必要的麻煩……”
“夠了！”
武則天抬手打斷，翡翠護甲在燭火下泛著冷光，“朕意已決，無需多言。林淵，你可有異議？”
林淵深吸一口氣，沉聲道：“臣唯有以死報國，不負陛下重托！”
他心中清楚，這樁婚事看似是恩寵，實則是帝王的製衡之術。
自己手握二十萬大軍，武則天賜婚，既是嘉獎，也是監視。
而在人群之中，武三思眼神閃爍，心中暗自盤算。
若能借此機會拉攏林淵，或是挑起他與皇室的矛盾，自己在朝堂上的地位必將更上一層樓。
他向前一步，滿臉堆笑：“恭喜林將軍！日後還望多多關照啊！”
林淵微微頷首，卻未多言。他早已聽聞武三思的為人，自然不會輕易與他交好。
太平公主看著這鬨劇般的朝堂，心中滿是無奈與不甘。
她向往的，是像卓文君與司馬相如那樣自由隨性的愛情，而非被當做政治工具。
可母親的旨意，她又如何能違抗？她想起昨日在禦花園，母親對她說的話：“兒啊，你是我的女兒，便要為這江山社稷做出犧牲。林淵手握重兵，若能為我所用，武周江山便多了一份保障。”
“公主，您看這婚事……”貼身宮女小聲問道。
太平公主輕歎了一口氣：“還能如何？母命難違。”
她望向林淵的背影，心中泛起一絲好奇。這個在戰場上威名赫赫的將軍，私下裡又是怎樣的人？
此時，狄仁傑出列，沉聲道：“陛下，臣以為，婚事雖定，但也需從長計議。林將軍常年征戰在外，公主金尊玉貴，二人生活習性多有不同。不如先讓他們多多接觸，培養感情，再擇吉日完婚。”