林府的朱漆大門被晨光染成金紅色，門環上的銅獅銜著紅綢，八名壯漢正踮腳將“囍”字匾額往門楣上掛。
管家林福攥著賬簿的手微微發抖，汗水浸透了袖口：“左邊再高半寸！當心碰壞了陛下禦賜的鎏金邊框！”
後院的演武場已被臨時改成裁縫坊，二十名繡娘圍坐在繃架前飛針走線。
金線繡的並蒂蓮在綢緞上蜿蜒，卻驚飛了廊下的畫眉鳥。
林淵的副將陸川抱著一摞禮單闖進來，玄色勁裝沾著露水：“將軍！禮部送來的聘禮單子，光是珊瑚擺件就有三十六件，這庫房...”
“先堆到西跨院。”林淵從沙盤前直起腰，指尖還沾著朱砂。
他望著牆上的《漠北布防圖》，三天前這裡還標滿箭雨與烽煙，如今卻被紅綢割斷了邊界，“讓賬房仔細清點，莫要失了禮數。”
角落裡，親衛張彪擦拭著長劍，忽然壓低聲音：“將軍真要娶那金枝玉葉？聽說公主府的規矩能把人捆得喘不過氣，連走路邁幾步都有講究。”
“住口！”陸川瞪他一眼，餘光卻掃向林淵緊繃的下頜線，“陛下賜婚是天大的恩典，將軍自有分寸。”
林淵摩挲著案頭的虎符，冰涼的觸感讓他想起朝堂上武則天翡翠護甲的寒光。
太子李顯那日的邀約還在耳畔回響，而武三思在退朝時意味深長的笑，更像根刺紮在後頸。
“傳令下去，明日起閉府謝客。”
他忽然開口，“所有人不得隨意出入，違令者軍法處置。”
與此同時，大明宮的椒房殿裡，太平公主正將鎏金步搖狠狠摔在妝奩上。
珍珠迸濺在銅鏡上，映出她氣得發紅的臉：“什麼‘鸞鳳和鳴’紋樣？當我是圈在籠子裡的金絲雀？”
貼身宮女阿綾跪在地上撿拾珠翠，指尖被碎玉劃破也不敢作聲。窗外傳來太監唱喏：“尚宮局掌事來送嫁妝樣式！”
十二名宮娥魚貫而入，展開的綢緞流光溢彩。最前頭的掌事姑姑諂笑道：“公主請看，這是波斯進貢的夜光錦，裁成婚服...”
“夠了。”太平公主捏起塊月白絹子，上麵繡著並蒂蓮的花樣讓她心煩，“把這些俗物都抬走，我要自己挑。”
她忽地想起林淵在朝堂上鎧甲染血的模樣，那雙眼睛像淬了冰的劍，冷得能看穿人心，“去把繡房的繡娘都叫來，我要親自畫樣子。”
掌事姑姑臉色微變：“公主，這不合規矩...”
“規矩？”太平公主挑眉，鳳釵上的明珠晃出冷光，“在本宮這裡，我說的就是規矩。”
她抓起案上的狼毫，在宣紙上胡亂勾勒幾筆，“照著這個樣子，用金線繡烽火台，再繡個騎黑馬的將軍。”
殿外忽有腳步聲傳來，是武三思的聲音：“妹妹好雅興，在準備嫁妝？”
他晃著折扇踱進來，目光掃過案上的畫稿，“這是什麼古怪紋樣？莫不是想給駙馬爺個下馬威？”
太平公主將畫紙揉成團砸過去：“與你何乾？倒是皇兄，聽說你在暗中拉攏林將軍的舊部？”
武三思笑容一僵：“妹妹這是聽了什麼小人讒言？我不過是想與將軍交好，日後也好為朝廷效力。”他湊近壓低聲音，“你可知太子那邊...”
“夠了！”太平公主猛地起身，裙裾掃翻了妝奩，“我的婚事不用你操心。還有，離林淵遠些。”
待武三思離開，阿綾怯生生地問：“公主為何護著那將軍？您不是...”