大明宮含元殿內，晨光照亮武則天頭戴的十二旒冕冠，下的群臣整肅而立。半月前還暗流湧動的朝堂，此刻因夜明珠盜竊案的塵埃落定，多了幾分久違的平靜。
“狄仁傑聽旨！”武則天的聲音在空曠的大殿回響。
白發蒼蒼的狄仁傑出列跪倒，銀須隨著動作輕顫。“卿家抽絲剝繭，查明‘玄冥’逆黨陰謀，護我武周安穩，功不可沒。”武則天抬手示意內侍捧出錦盒，“賜紫袍金帶，食邑三千戶，大理寺可先斬後奏之權再加一重。”
“臣謝陛下隆恩！”狄仁傑叩首時，額間已沁出汗珠。他深知這看似榮耀的賞賜，實則是女皇對朝堂重新洗牌的信號——重用能臣、震懾宵小，武周江山需要一場立威。
林淵與太平公主並肩立於群臣之中。林淵玄甲上的金線在陽光下熠熠生輝，太平公主的緋紅羅裙繡著展翅鳳凰，二人身影交疊，宛如一幅渾然天成的畫卷。“陛下今日嘉獎狄公，怕是要敲打那些蠢蠢欲動的餘黨。”太平公主輕聲道，指尖無意識摩挲著腰間螭紋玉佩，那是林淵得勝歸來時所贈。
林淵微微頷首，目光掃過角落神色不自然的武氏宗親。自武三思倒台後，這些人雖收斂鋒芒，卻仍不時在奏折裡彈劾他“窮兵黷武”。“邊境雖暫時安穩，但吐蕃與突厥結盟的隱患未除。”他壓低聲音，“我已向陛下請命，三日後前往朔方軍鎮整訓。”
退朝後，武則天單獨召見了林淵與太平公主。椒房殿內，龍腦香混著藥草氣息，武則天斜倚在蟠龍榻上，翡翠護甲輕輕敲擊著案幾：“林淵，朔方軍鎮毗鄰突厥，你此去責任重大。”她忽而轉頭看向太平公主，“你留在宮中，幫我處理些文書。那些老臣總說女子不宜乾政，倒要讓他們看看，我武曌的女兒，治國不比男子差。”
太平公主福身行禮，鳳目閃過一絲鋒芒：“謝母後信任。定當儘心竭力，不負所托。”
三日後，林淵率軍離開長安。臨行前的深夜，太平公主在書房為他整理行囊。燭光搖曳中，她將一卷新繪製的《漠北山川圖》塞進包袱：“這是我讓商隊帶回的最新情報，標注了突厥幾個隱秘的糧草據點。”她頓了頓，聲音不自覺放柔，“此去凶險，萬事小心。”
林淵握住她的手，指腹摩挲著她因批閱奏章磨出的薄繭：“等我回來，帶你去看真正的漠北星河。”
朔方軍鎮的寒風裹著沙礫拍打在軍帳上。林淵展開太平公主送來的地圖，目光落在居延海附近的紅點上。“來人，傳蘇校尉！”他指著地圖，“今夜子時，你帶三百輕騎，繞道黑水河穀，截斷突厥運往狼山的糧草。記住，務必隱秘行事。”
與此同時，長安皇宮內，太平公主正在審閱吏部呈遞的官員考核表。“李縣令任內開墾荒地兩千畝，卻克扣賑災糧款？”她將案卷重重拍在案上，“傳我的令，即刻停職審查！若情況屬實，按律嚴懲！”
本章完
“公主，這樣會不會得罪武三思舊部？”宮女阿綾小心翼翼地提醒，“那李縣令，是武攸暨的遠房侄子...”
“武攸暨？”太平公主冷笑，抓起朱砂筆在案卷上畫了個醒目的叉，“在我這裡，隻論對錯，不論親疏。”她起身望向窗外的宮牆，夕陽將琉璃瓦染成血色，“母後讓我協理政務，可不是來做老好人的。”
數月間，林淵在朔方屢建奇功。他先是設計摧毀突厥的糧草據點，又趁敵軍軍心不穩時發動突襲，一舉收複被侵占的三座城池。捷報傳回長安，武則天大喜，親自在玄武門迎接凱旋之師，並下旨封林淵為“鎮國公”，食邑萬戶。
朝堂上，隨著林淵的軍功與太平公主的鐵腕手段，武三思餘黨逐漸銷聲匿跡。曾經彈劾林淵的禦史們，如今紛紛上奏稱讚他“忠君愛國，用兵如神”；而那些質疑太平公主乾政的老臣，也在見識過她處理政務的雷霆手段後，閉上了嘴。
一日早朝，吐蕃派來使臣求和。使臣捧著金鑲玉的降書，言辭謙卑：“我主願以河西三城為禮，永結盟好。”武則天滿意地看向林淵與太平公主：“此乃我朝雙喜臨門——鎮國公沙場揚威，太平公主治國安邦。有你們二人在，朕便可高枕無憂了。”
滿朝文武齊聲高呼萬歲，聲音響徹雲霄。林淵與太平公主對視一眼，眼中皆是欣慰與堅定。曾經因政治聯姻而結合的兩人，如今一個在邊疆保家衛國，一個在朝堂輔佐女皇，共同築起了武周江山的穩固屏障。
夕陽西下，長安街頭一片祥和。茶館裡的說書先生敲著醒木，正繪聲繪色地講著“鎮國公大破突厥”“太平公主智鬥群臣”的故事。聽眾們聽得入神，不時發出陣陣讚歎。而故事的主角，此刻正並肩漫步在禦花園中。
“看，那是你上次出征帶回的胡姬花。”太平公主指著盛開的花朵，“如今開得倒比長安的牡丹還要豔麗。”
林淵笑著為她拂去發間落英：“再豔麗，也不及夫人半分。”他攬住她的肩，望向遠處巍峨的宮殿，“隻願這太平盛世，能如你我所願，長長久久。”
晚風輕拂，帶著花香與安寧。曆經風雨的朝堂，終於迎來了真正的穩定；而林淵與太平公主的故事，也在這盛世中，繼續書寫著新的篇章。
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