韓安國被押解長安的第七日，河西走廊的風沙卷著胡麻稈碎屑，撲在算學鏢師驛站的夯土牆上。劉妧掀起氈簾，見驛站院裡停著三輛青銅弩車。車轅上拴著的駱駝正嚼著帶刺的蒺藜，駝鈴在風裡發出細碎的響聲。牆角堆著新收的胡麻，麻稈堆裡露出半截狼頭麵具——正是上章在韓安國書房密報裡提到的匈奴狼騎標記。
“公主，西域商隊的安世高堵在驛站門口，”霍去病的甲胄肩章新鑄了銅質鏢旗紋，甲葉在風裡撞出細碎的響聲，“說要見掌管商路的官長。他帶的護衛裡，有幾個眼神像極了去年在隴西抓到的狼騎斥候。”
話音未落，門外就傳來粗啞的爭執聲：“我家商隊走了三十年西域路，憑啥扣我們的貨？”劉妧走出驛站，看見安世高站在商隊前頭，粟特錦袍上的“商路守護神”金線繡紋被風沙磨得發暗，露出底下打補丁的粗布。
他身後那個戴狼首麵具的壯漢往前半步，淡褐色的瞳孔在麵具縫隙裡閃了閃——跟軍報裡描述的匈奴“狼騎斥候”特有眼色分毫不差。“我們給驛站交了過路費，”安世高拍著胸脯，腰間的飛錢袋晃得叮當響，“車上裝的都是大宛良馬，給長安貴人賞玩的。”
新任鏢師統領陳湯掀開弩車布簾，手裡拎著枚三棱箭鏃。“公主您瞧，”他用銀簪刮了刮箭頭凹槽，簪尖瞬間發黑，“這紫色粉末，跟上個月在韓安國莊園搜出的胡麻花毒粉一個色。”
老鏢師洪十八湊過去聞了聞，突然呸地吐了口唾沫：“沒錯！十年前我走鏢到張掖，商隊裡就有人中了這毒，渾身起紫斑！”他的旱煙袋在手裡抖了抖，煙灰落在粗布褲腿上。
大宛武器商莫庫斯擠開人群，懷裡抱著副鱗片狀甲胄。“在錫爾河畔，我們商隊都穿這個，”他指著甲片連接處的青銅扣，指甲縫裡還嵌著西域的沙土，“箭射上去直打滑，還能拿陽光晃敵人眼。”
陳湯接過甲胄掂量，甲片碰撞聲清脆：“這疊法跟我們算學裡的‘三角穩架’一個理，巧了！”莫庫斯哈哈大笑，露出被葡萄染紫的牙齒：“天下護具，道理都通！”
“安世高，”劉妧捏著變黑的銀簪走近，簪尖在陽光下泛著冷光，“你用匈奴降卒當護衛，箭頭藏毒粉——那些淡褐色眼睛的‘護衛’，怕是狼騎斥候改的吧？”
霍去病猛地扯開個護衛的衣領，後頸果然烙著狼頭疤：“跟韓安國莊客身上的印記，是同一個爐子燙的！”安世高的臉唰地白了，下意識去摸飛錢袋，卻“啪嗒”掉出個木簡——簡上刻著密密麻麻的蠱蟲，正是巫蠱案裡的“五毒圖”。
申時風沙漸大，安世高的副手突然揮動“通商互惠”的幡旗。陳湯眼疾手快搶過幡旗，指尖剛碰到錦麵就覺黏膩：“不對勁！”
撕開外層錦緞，裡麵果然用朱砂寫著“毒粉換鐵器，蠱師換良馬”，邊緣還繡著山越的斷水劍紋樣。洪十八用旱煙袋敲著幡旗角：“這咒文！我年輕時在南越見過，是五毒教的邪門玩意兒！”
掌燈時分，驛站馬廄的油燈結了燈花。劉妧和陳湯蹲在弩車旁，用算籌在沙地上擺陣。“得把三輛弩車排成三角，”陳湯指著沙畫，算籌在風裡直晃，“中間留條道讓正經商隊過，毒販一進來就被三麵夾擊。”
張小七蹲在旁邊刻訓練木簡，鑿子每敲一下就揚起木屑：“我把匈奴狼騎的五種衝鋒陣形都刻上了，鏢師們練的時候能照著比劃。”
老鏢師洪十八摸著木簡上的刻痕，粗糙的指腹蹭過“狼騎迂回”四字：“以前走鏢全靠死記硬背，現在有這玩意兒，好！”他的聲音裡帶著感慨，仿佛想起了年輕時走鏢的艱辛。
後半夜，衛子夫宮裡的小內侍騎著快馬衝進驛站，馬蹄在石板上敲出火星。“公主！”他從懷裡掏出油布包，裡麵是半片羊皮契約，“娘娘在安世高的賬本夾頁裡翻出來的！”
劉妧展開羊皮，背麵用朱砂畫著五芒星，中心歪歪扭扭寫著個“館”字——跟韓安國巫蠱地契上的筆跡如出一轍。更嚇人的是契約邊角的紫色痕跡，正是胡麻花毒粉的印記。
破曉時，陳阿嬌的《算學商路法》隨八百裡加急送到。黃絹詔書在晨風中展開，劉妧將青銅鏢師印信遞給陳湯。印信上鑄著弩車和鏢旗，觸手冰涼：“河西走廊的商路安全，就交給你了。”
陳湯單膝跪地接過，甲葉在地上磕出聲響：“末將定不負所托！”安世高被押上囚車時突然掙紮，咬碎了藏在臼齒間的毒囊，紫沫順著嘴角流下：“算學鏢師……斷不了……館陶商盟的路……”
晨霧裡，莫庫斯正教鏢師們擺弄銅鏡。“十二麵鏡子排成圓圈，”他用西域口音說著，手裡的青銅鏡反射晨光，晃得人睜不開眼，“陽光經鏡子一聚，能把敵人照得頭暈眼花。”
突然，阿瞞的瞎眼黃狗“追風”對著驛站地窖狂吠，爪子刨得泥土四濺。眾人撬開木板，底下竟堆滿偽裝成農具的陶罐，罐口蠟封上赫然蓋著“館陶”火漆印——跟安世高飛錢袋上的印記分毫不差。
“公主，”霍去病撿起個陶罐，罐底還沾著西域的沙土，“莫庫斯說大宛有專門護海運的鏢師，懂樓船防禦。”劉妧望著東方漸白的天際，遠處少府船塢方向傳來隱約的鍛錘聲。
“海運鏢師……”她摸出安世高的密信，信上“樓船造塢”四字被反複摩挲，紙頁都快磨穿了，“或許真能派上用場。”
晨霧中的弩車陣列開始整隊，青銅車轅在朝陽下閃著光。新收編的鏢師們背著算學訓練木簡，列隊走過胡麻堆。有個年輕鏢師低頭翻看木簡，簡上刻的匈奴狼騎圖案被風沙磨得模糊，卻透著股新嶄嶄的硬氣。
旁邊老鏢師洪十八拍了拍他肩膀：“小子，好好學！以後走鏢，可不能光靠膽子了！”風吹過驛站的幡旗，“算學商路，天下暢通”八個大字在晨光裡獵獵作響。
遠處的玉門關外，一隊馱著均田農具的商隊正緩緩駛來，騾馬脖子上的銅鈴與弩車的齒輪聲混在一起，彙成河西走廊上新的調子。而驛站角落裡，莫庫斯正用隨身帶的小刀在木頭上刻畫樓船的模樣，嘴裡喃喃說著大宛的海運故事，引來幾個年輕鏢師好奇的圍觀。
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