泉州港的樓船龍骨剛鋪好，南海的晨霧還浮在水麵上。
劉妧站在測繪船頭，手裡攥著卷發黃的《南海經》，紙頁邊角被海水浸得發毛。
旁邊老船匠徐福蹲在船舷邊，用刻著水紋的木尺量著潮水："公主您看，這辰時的潮水比昨日漲了三寸。合浦郡的珠母貝該開口了，正是采珠的好時候。"他的木尺上還留著去年測繪時的水漬。
"公主，南越的呂嘉帶了疍家水手堵在海灣口，"霍去病的甲葉擦著桅杆上的藤壺，發出沙沙聲響，"他說我們用北地人的法子測海，壞了南海龍王的規矩。"
話音未落，遠處就傳來喊船聲。一個穿貝飾短衣的漢子揮著魚叉站在船頭："海圖是海神畫的，容不得你們拿銅片子量！"漢子腰間的銅鈴隨著船浪嘩啦響，鈴麵上鑄著扭曲的蟾蜍紋。
呂嘉站在自家船頭，貝飾短衣在晨霧裡閃著光。他身後的疍家水手們赤著腳，腳踝上都纏著避水符——那些符咒用的朱砂，顏色深得發暗。"我祖上給南越王探過海道！"呂嘉拍著船幫，濺起的水花打濕了劉妧的裙角，"你們拿些破錘子敲海，是要驚醒鮫人！"
大月氏航海家竺法蘭抱著卷羊皮圖過來，圖上畫著彎彎曲曲的紅線："按老漁民說的暗礁位置，這裡得重點測。"他展開的圖上，合浦郡海域畫著密密麻麻的貝殼標記，"前幾日撈上來的珊瑚枝，還卡著半塊桐木人。"
徐福湊過去看，煙袋鍋子差點燙著圖紙："這跟我爹傳的"珠母暗礁圖"像，就是多標了些水深。"他的指甲劃過圖上的某個紅點，"這裡的礁盤，我年輕時差點讓船擱了淺。"
波斯航海家辛伯達拄著銅頭拐杖走上甲板，頭巾上還沾著昨夜觀測星象的露水："在波斯灣，我們看星象躲暗礁。"他掏出個青銅星盤，盤心的磁石針正指著北鬥方向，"當指針偏過三顆星的距離，就得找珊瑚礁對位置。"
竺法蘭接過星盤，指尖蹭過盤底的楔形文字："這跟我們用的司南一個道理，就是多刻了些星圖。"辛伯達哈哈大笑，露出被檳榔染紅的牙齒："天下行船的法子，都是從老天爺那兒學的！"
"呂嘉，"劉妧指了指水手們腳踝的符咒，"你那些避水符，怕不是山越的蠱咒吧？"霍去病突然抓住個年輕水手的腳踝，符紙上果然滲著紫色粉末——正是胡麻花毒粉。
呂嘉臉色煞白，抄起魚叉就往船舷紮："胡說！這是海神賜的護符！"魚叉尖擦著船板劃過，留下道白印。
申時漲潮，測繪船的測深錘"咚"地觸底。竺法蘭轉動絞盤，錘頭纏上來的珊瑚枝間，卡著半片刻著鬼臉的桐木。"看這珊瑚長勢，"他用銀簪刮著枝椏，"十年就長這麼厚，底下準埋著東西。"
徐福湊過去聞了聞，突然把煙袋扔了："這味兒！跟十年前"明珠號"沉船時一個樣！當年那船沉前，海裡就飄著這股甜膩味。"
掌燈時分，船艙裡點起油燈。劉妧和竺法蘭圍著沙盤，用貝殼擺著暗礁位置。"得把礁石刻上記號，"竺法蘭指著沙盤裡的碎石，"就像波斯人在珊瑚礁上鑿十字。"
張小七蹲在旁邊刻木牌，鑿子每敲一下就揚起木屑："我在木牌上刻了水紋，退潮時能看見。"他舉起剛刻好的木牌，上麵的波浪紋凹凸分明。
徐福摸著木牌邊緣："好小子！這跟我爺爺說的"礁頭插旗"一個理，就是更經泡。當年他跑船，就靠這法子躲暗礁。"
後半夜，衛子夫宮裡的小內侍乘船趕來，船槳攪碎了滿海星光。"公主，"他從懷裡掏出油布包，"娘娘在呂嘉的珍珠棚裡找到這個。"
裡麵是半片貝殼，殼麵上用朱砂畫著五芒星，中心寫著"館"字。劉妧接過貝殼，發現殼縫裡嵌著紫粉——跟泉州港船塢的壓艙石一個樣。
破曉時，陳阿嬌的《海疆令》送到了測繪船。黃絹詔書在晨風中展開，劉妧將青銅印信遞給竺法蘭。印信上鑄著船和海浪，觸手冰涼："南海的海圖，就交給你了。"
竺法蘭單膝跪地，甲葉磕在甲板上："末將定把暗礁都標清楚，不讓一艘商船觸礁！"
呂嘉被押走時突然掙斷繩索，跳進海裡大喊："算學測海...會遭鮫人報複！"話音未落，他落水處的海麵就翻起了黑浪，一股甜膩味飄上甲板。
晨霧裡，辛伯達正教水手認星盤："北鬥七星像勺子，勺柄指著的就是南方。"他的拐杖在甲板劃出弧線，"記住這個，夜裡行船就不會迷向。"
突然，阿瞞的瞎眼黃狗對著船底狂吠，爪子刨著木板。眾人撬開甲板，底下藏著個蠟封的貝殼，裡麵是張帛書，畫著珍珠貝和蠱蟲——正是館陶商盟的標記。
"公主，"霍去病撿起貝殼，殼麵還沾著海水，"辛伯達說波斯人用夜光沙畫海圖，或許能試試。用沙子在羊皮上標出暗礁，夜裡就能看見。"
劉妧望著遠處合浦郡的方向，已有采珠船揚起白帆。"畫海圖..."她摸出呂嘉的密信，信上"珍珠換樓船"四字被海水泡得發皺，"是該讓大漢的船，走到珍珠生的地方去了。"
晨霧漸散，測繪船的測深錘再次拋下。老疍家水手阿龍趴在船舷，看著錘頭上纏著的海藻："這水色發綠，底下準有珠母貝。去年我就在這附近采到過龍眼大的珍珠。"
竺法蘭展開新畫的海圖，上麵用不同顏色標著暗礁和洋流。突然有個年輕水手指著圖喊："師傅！您看這裡，跟我爹說的"鮫人灣"位置一樣！他說那裡的珍珠會發光。"
船尾的辛伯達正用波斯語給疍家水手們講星象，手舞足蹈時，頭巾上的銅鈴鐺叮當作響。徐福蹲在船頭，把刻好的木牌拋進海裡："這牌沉到礁頭上，往後行船就有個準。"
木牌落水時，驚起一群銜著珍珠貝的海鳥，翅尖掠過水麵，在晨光裡劃出銀亮的弧線。遠處的采珠船上響起了號子聲，與測繪船的測深錘起落聲混在一起，在南海的晨霧裡織成了新的調子。
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