琉璃坊的爐火剛熄，火星還在炭堆裡明滅。王鐵蛋拎著半袋碎琉璃往田裡跑，琉璃碴子撞出細碎響，穆薩扛著新打的糞叉跟在後頭，叉齒上沾的礦粉蹭了褲腿。
"爹！娘！"王鐵蛋衝田埂喊，驚飛了兩隻啄蟲的麻雀。王老實妻子正蹲在地裡翻土，木鋤起落間帶起潮濕的泥腥氣，聽見喊聲直起身，褲腳的泥塊簌簌往下掉。
"跑啥？"她用袖子抹了把汗，"琉璃那金貴玩意兒，能跟糞堆一塊兒漚？"
穆薩舉著糞叉比劃，漢話帶著波斯腔："漢地草木灰、大食油渣、碎琉璃，三比二比一拌。"他指著自家那半畝試驗田，綠油油的禾苗比旁邊高出半尺，"你看，粟根長得跟胡商的麻繩一樣粗！"
田埂那頭，張婆挎著糞桶經過，桶沿沾著圈黑漬。"鐵蛋娘，這波斯師傅的法子靠譜不？"她放下桶歇腳，"前兒個魯郡的老儒還說，施糞汙了龍脈呢。"
王老實妻子拍了拍手上的泥："管他啥龍脈，能多打糧食就是好法！趙過大人說了，這叫"三合肥"，南陽郡試種的都豐收了。"她揪了片粟葉，葉肉厚實得能掐出水，"你瞧這成色，比往年強多了。"
建章宮的銅漏剛滴過辰時三刻。
劉妧正翻著趙過送來的實驗筆記，紙頁邊緣沾著點糞渣，字縫裡夾著片粟葉——是王老實妻子特意壓平的，說新肥養的葉子都比尋常綠。
"陛下您聞聞這個！"陳阿嬌掀簾而入，手裡捧著個陶甕，甕口用粗布蓋著，掀開時飄出股酸溜溜的氣味。"司農寺新漚的肥，大食橄欖渣混羊糞，聞著臭，肥效頂呱呱！"她指著甕底的沉澱，"趙過說，這裡頭全是好養分，能讓粟穗多結三成粒。"
劉妧掩了掩鼻，指尖點著筆記上的"高溫漚肥法"："南陽郡用這法子，把人糞尿密封發酵，連土裡的蟲卵都殺死了。昨兒漁陽李氏女兒畫了幅圖，她家大豆結的莢，密得能把枝子壓彎。"
"可不是！"陳阿嬌把陶甕往案上一放，甕身刻的"土生百穀"四個字晃了晃，"衛子夫剛核了賬，河間郡有五百戶用新肥的，都贖回田契了。前兒個有老農來謝恩，攥著我的手說，這輩子頭回見粟穗沉得能墜斷稈。"
話音未落，衛子夫扶著侍女進來，手裡的絹帛上畫著五顏六色的農田。"太後，陛下，"她指著蜀郡那塊紅標田，"用占城稻秸稈漚肥的稻田，畝產增了四成！李農婦托人捎了把新米來，說煮的粥稠得能插住筷子，比蜜還甜。"
窗外忽然傳來爭執聲，趙過拽著個老儒闖進來，老儒的青衫沾著泥點，像是剛從田裡揪出來的。
"陛下！太後！"老儒撲通跪下，懷裡的《禮記》掉在地上，書頁沾了灰，"這糞肥斷不可推廣！《周禮》從沒說過要往田裡潑糞，這是褻瀆神靈啊！"
趙過急得臉通紅，手裡的糞叉往地上一頓，叉齒紮進青磚縫："張博士您彆老抱著古書！王老實家的麥田，用新肥畝產過五石，比您書院的菜地強十倍！"他從懷裡掏出個麥穗，麥粒鼓鼓囊囊的，"您看這顆粒，能騙得了人嗎？"
陳阿嬌撿起那穗粟子，往老儒麵前一遞："張博士，您嘗嘗這新米。當年周公製禮，不就是為了讓百姓吃飽飯？現在有法子多打糧，反倒成褻瀆了？"
正說著，平陽侯家兒媳領著王老實妻子進來，農婦手裡捧著束九穗粟，穗子沉甸甸的壓彎了稈，穗尖還沾著點泥。"陛下！太後！"她褲腳還沾著濕泥，跪下時帶起陣土氣，"這是用"三合肥"種的，一穗三百八十粒！俺家男人數了三遍，錯不了！"
老儒看著那粟穗，喉結動了動，突然抓起地上的《禮記》："罷了罷了，民以食為天，老臣...老臣糊塗！"他抹了把胡子，竟沾下點糞渣，自己也愣了愣，引得殿裡人都笑了。
趙過趁機補充："張博士剛在田裡跟老農吵，說新肥臭，結果見王大嫂的粟長得好，偷偷抓了把土揣懷裡，想回去研究呢！"
未時的陽光斜照進司農寺糞壤署，王老實妻子正教農婦們拌肥。"草木灰三勺，油渣兩勺，琉璃碎一勺，"她用糞叉攪著堆肥，褐色的糞堆裡泛著點點綠光，"拌勻了澆水，跟和麵似的，發酵時要蓋嚴實了，跟捂饅頭似的才出勁兒！"
玉娘挎著竹籃來送餅，見這光景忍不住問："鐵蛋娘，這肥真能讓織錦坊的染料植物長得旺？俺想染塊新布，總嫌顏色不夠亮。"
王老實妻子直起身笑："準能！趙過大人說，啥作物都能用，連您那琉璃坊的花，澆了都開得更豔。明兒我給你留半桶，試試就知道。"
酉時的宮宴擺在長樂宮農田旁，田埂上還堆著新漚的肥，晚風裡混著青草與糞肥的氣息。陳阿嬌給王老實妻子斟了杯新麥酒，酒盞映著田裡的禾苗，苗尖在風中輕輕晃。
"瞧，"陳阿嬌指著遠處的燈火，"文院女徒正算施肥比例呢，說用九章算術，能算出每畝該用多少肥，不多不少正合適。"
王老實妻子捧著酒盞，手直打顫，酒灑了點在衣襟上："要不是陛下推廣這肥，俺家今歲還得借糧...這酒，俺舍不得喝。"
衛子夫舀了勺新麥粥遞過去："嘗嘗？這米就是用您送的粟子碾的。少府算了，全國用新肥的，多收了百萬石糧呢。"
劉妧望著田裡的暮色，遠處傳來農婦們的歌聲，是漁陽李氏女兒編的："三合肥，真正好，臭糞變香飄滿倉...粟穗沉，麥芒黃，家家戶戶囤新糧..."
此刻長安西市，張婆把新做的糞桶塞進孫女手裡："拿著，這"肥力桶"漚肥好用！明兒咱也試試，讓菜地多結點菜，換錢給你扯新布。"
農田邊，趙過正教老農們用銅缸漚肥，缸上刻的"地力常新"四個字在夕陽下閃著光。"記住了，"他敲了敲缸沿，"這肥要拌均勻，跟咱做胡麻餅揉麵似的，越勻越出勁兒！"
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