船工老板娘蹲在碼頭，把銅釘倒在竹筐裡，"嘩啦"一聲，夕陽的金光裹著釘子滾出來，像撒了滿地碎金。
"這"防水船釘"是新打的，"她撿起一顆遞給王老實，"泡在水裡十年都不生鏽！前兒有個姓李的遷民，說要帶爹娘的牌位去江南，我多給了他十顆，讓他釘得牢牢的——到了新地界，也讓老祖宗瞧瞧自家的田。"
船釘堆裡，一枚刻著"江左"二字的銅籌骨碌碌滾到張婆腳邊。她彎腰撿起，用袖口擦了擦，銅籌上的字映著滿臉皺紋："這就是咱江南的憑證？"
"可不是！"王老實把狗剩架在肩上，往船上搬行李，"拿著這籌，到了廬江就能領田券，比地主的地契管用。"
狗剩手裡舉著占城稻種，稻殼在陽光下閃著光："爹，這稻子在江南能長多高？比咱家的草垛還高不？"
"比你還高！"王老實笑出聲，碼頭上頓時熱鬨起來——
張老漢拄著拐杖，褲腳沾著長安的塵土，眼睛卻發亮："聽說江南的魚，比交趾的巨鯰還肥！"
後生拍著網兜，網眼還纏著去年的稻穗："我帶了漁網，到了就去河裡撈魚，給娃們燉湯喝！"
李寡婦牽著小石頭，手裡的包袱裡裹著織錦的樣線："等稻子熟了，咱釀新米酒，給咱的堤壩慶功。我這線就是準備織慶功錦的，紅的黃的都有。"
劉妧案頭的《廬江遷民船冊》攤著，晨光在"王老實，攜子狗剩，領稻種三鬥"的記錄上投下淡金。
旁邊朱砂畫的小船歪歪扭扭，像狗剩的塗鴉。附頁的"芍陂治水圖"上，黃月英改的水準儀圖紙標著"每寸誤差不超半分"，旁邊用小字寫著"仿織錦分經法"。
侍女換燭時，燭芯"啪"地爆了個火星。"陛下，首遷船隊已抵巢湖。"掌印女官話音未落，朱雀街的晨鐘"當——"地撞響。
劉妧望著東南方的雲霞，指尖在船冊上點著："林巧兒的測繩該派上用場了，她編的刻度比尚方署的還準。"
巳時，周氏子弟站在甲板上，指著遠處霧蒙蒙的水麵喊："快看，那是芍陂！黃博士說用"織錦圍堰法"就能修複！"他手裡的輿圖被雨水打濕，墨跡暈開。
女水官林巧兒展開沙盤，用青、黃、黑三色沙子堆出堤壩："這裡的淤泥層得用"八重錦"式夯築，就像織錦時八層絲線交疊，一層壓一層才夠結實。"她抓起一把黑泥，在指間捏了捏，"這土軟得像棉絮，不用巧勁築不牢。"
"陳太後的手劄！"船工捧著絹帛擠過來，上麵除了"築堤須知"，還畫著"龍骨架堤"的圖樣——用竹木做骨架，外麵裹上混了錦線的泥土，防淤泥滑坡。
周氏子弟念著劄記，忽然拍大腿："這不就是咱繡荷包時，先紮竹篾骨架再填棉絮嘛！太後真是把織錦的本事用到築堤上了！"
甲板角落裡，越人漢子阿蠻扒著船舷看，指著沙盤比劃。周氏子弟笑道："阿蠻叔看懂了？這法子築的堤，比你們的木柵欄結實十倍，洪水衝不動！"阿蠻咧嘴笑，往林巧兒手裡塞了顆野果子，果皮上還沾著露水。
船尾的"織錦艙"裡，李寡婦正領著女眷們編錦線網。她的手最快，斷線頭在指間飛似的繞："把這網混進泥土裡，堤壩就不容易裂，跟納鞋底時加層麻線一個理。"
她舉起半張網，陽光從網眼漏下來："昨兒我給狗剩補衣裳，就用這法子，磨破了都不散線。"
小石頭蹲在旁邊，把短線頭編成小網兜："娘，這個能裝魚不？"
"等築好了堤，就讓你爹帶你去撈魚。"李寡婦摸摸兒子的頭，忽然朝艙外喊，"巧兒姑娘，這網的密度夠不夠？"
林巧兒探頭進來，用織錦尺量了量："再密半分，像織錦的"萬字紋"那樣，洪水才鑽不進來。你家石頭編的小網倒挺勻，將來能學算學。"
未時的雨越下越急，樓船剛靠岸，黃月英就站在船頭喊："按算學測算，三日內必有大汛，先築臨時圍堰！"她手裡的"水勢儀"叮當作響，那是用織錦標尺改的，絲線遇水會收緊，能測水流速度。
"各經緯隊聽令——甲隊堆沙袋，乙隊編錦網，丙隊測水位！"
遷民們早按"經緯隊"分好組，男丁扛沙袋，女眷舉著圖紙指揮。張老漢的兒子扛著沙袋往壩上跑，李寡婦急忙喊："慢著！按圖上的格子堆，橫三袋豎三袋，像織錦的經緯線對齊！"她舉起算籌，"每堆間隔三尺，多一分少一分都不行，算學不騙人！"
有個漢子嫌麻煩，把沙袋扔得亂七八糟。李寡婦立刻跑過去，蹲下身重新擺好："大哥您看，這沙袋歪了，就像織錦時線跑偏，洪水一衝就散。"她拍著整齊的沙袋，"這樣才對，整整齊齊的，水都繞著走。"漢子撓撓頭，趕緊把歪了的沙袋挪正。