開春第四日的西市騎樓施工現場，越人阿月踩著竹梯編藤架，藤條在她手裡“咯吱”轉。
女眷們圍著遞錦線，線軸“嗡嗡”響。
“都把錦線纏緊點！”阿月低頭喊，手裡藤條忽然打結，“這藤架得經住十年風雨——去年南邊騎樓藤架鬆了，一場暴雨就塌了，砸壞李嬸布攤，她攢半年的新布全泡了水，哭了整整一夜！”
有年輕女眷撇嘴，線軸轉得慢了：“月姐，纏這麼多錦線乾啥？費料費工，差不多就行！隔壁街騎樓藤條都露著，不也沒塌？”
阿月瞪她，藤條“啪”地敲在竹梯上：“前年波斯商隊駱駝撞過藤架，沒纏錦線的地方裂了縫，修了三天！那三天張屠戶肉攤擺路中間，擋了商隊，羅馬使者的翻譯官指著鼻子罵‘大漢騎樓不如西域帳篷結實’——你想再讓人家指著罵？”
女眷臉一紅，趕緊多繞兩圈，線軸“嗖嗖”轉：“月姐我錯了，這就纏得比我娘納鞋底的線還密！”
阿月指簷角“越人水神雕”，雕翅錦線閃光：“雕下掛錦線鈴鐺，風吹響提醒路人避雨。前兒有瞎子大伯雨裡摔了，膝蓋磕青了，他說‘有響鈴準能躲進騎樓’——這鈴鐺是給看不見路的人安的眼。”
劉妧摸著簷麵“自動排水槽”，槽用錦灰銅打的，冰涼光滑：“這槽弧度正好，雨水沿槽入暗渠，一滴不沾身。阿月，藤架纏了多少錦線？”
阿月數著竹梯上線軸，波斯羊毛線泛著白：“回陛下，用了三斤波斯羊毛線，比麻繩結實三成！工部張主事說‘不夠再領，彆省著’，還說‘這藤架得撐到萬國使者誇咱長安騎樓比羅馬柱廊還牢’！”
波斯商人阿羅憾趕駝隊經過，駱駝“哼哧”停在藤架下，指著馱的琉璃瓦：“陛下，這瓦嵌簷口，反光能引路燈，夜裡跟白天一樣亮！我夥計說‘羅馬騎樓都沒這講究，他們簷口就堆石頭’！”
阿月笑了，藤條又打個結：“阿羅憾老板，瓦嵌好，保準你琉璃攤生意比往日好三成——夜裡亮堂，誰不想多瞅兩眼你的琉璃？”
“錦紙路燈”安裝現場，魯直徒弟小張正爬“錦鋼燈柱”，手腳並用，燈柱錦線蹭得他袖口“沙沙”響。
“小張哥，慢點！”秀兒在底下舉著“燈油錦袋”，袋口用越人蜜蠟封著，硬邦邦的。
“這袋防漏，彆蹭破了——漏了油，燈柱防鏽錦線就白纏了，前兒有根燈柱漏了油，三天就鏽出紅點子，桑小娥姐心疼得直罵‘敗家子’！”秀兒又補了句，辮梢琉璃珠跟著晃。
小張在燈柱上喘著氣：“秀兒妹子放心！我爬得比貓還穩，保準油袋連個褶子都沒有！”
工部李主事舉著圖紙過來，圖紙邊角卷了毛：“小張，錦線得再纏密點！前兒測試，有段燈柱沒纏夠，三天就鏽了，桑小娥說‘錦線纏得像魚鱗，才能擋住潮氣’——你這纏得稀稀拉拉，跟禿子頭發似的，能擋住啥？”
小張在燈柱上喊：“李主事放心！我纏得比我娘繡荷包的線還密，針腳都插不進去！保準三年不生鏽，鏽了我賠！”
桑小娥抱著算籌過來，算籌“啪”地敲燈柱：“燈柱高一丈二，按街坊建議，燈罩得往下挪半尺——昨兒試燈，光全照房簷上，路上還是黑的，王大爺摸著黑踩進泥坑，罵‘這燈還不如螢火蟲亮’！”
小張從燈柱上探出頭，脖子伸得像鵝：“小娥姐說得對！我這就挪，挪到王大爺說‘亮堂’為止！”
劉妧接過秀兒手裡的錦袋，往燈柱油槽裡倒，油“咕嘟”冒泡：“這蜜蠟封得嚴實，比去年油紙袋強——去年漏了半袋油，燈柱鏽得像塊爛鐵，波斯使者見了，偷偷跟夥計說‘大漢燈柱不如西域木杆經用’。”
秀兒拍著手，辮梢琉璃珠“叮叮”響：“陛下快看！燈亮了！”
錦瓷燈罩透出暖光，照得磚路亮堂堂的。
有個孩子跑過來量身高，後腦勺頂著燈柱第三道紅線：“娘，我到第三道紅線了！比上月長半寸，能多吃一個王大爺的米糕了！”
“錦道鋪磚”現場，王老實蹲在地上擺錦灰磚，磚麵“水波紋”一排排對齊，像錦緞紋路。
他嘴裡念叨著：“橫平豎直，橫平豎直！”
“都按‘經緯法’擺！”王老實敲著磚邊，磚麵“當當”響，“昨兒李三哥擺歪半尺，太後來看了，說‘這路是給萬國商隊走的，歪歪扭扭像話嗎？羅馬石板路都比這齊整’——人家使者拿著尺子量，咱不能讓人家笑掉大牙！”
有工匠直起身，捶著腰“哎喲”叫：“王大爺，差不多就行唄，鋪這麼齊乾啥？費時間！我家婆娘還等著我回去吃飯呢！”
王老實瞪眼，磚刀“啪”地拍在磚上：“去年東市的路沒按經緯法鋪，磚縫歪七扭八，一場雨就積水，掃了三天才乾淨！張屠戶的肉泡在水裡，臭了半條街，他指著積水罵‘這哪是路？是坑人的河’——你想再讓肉泡水裡？”
他指越人阿勇手裡的“鋪磚模具”，模具竹片做的，方方正正：“阿勇的模具卡著，縫寬就得像錦線，一分不能差！差了，我讓你給街坊們洗三天磚！”
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阿勇舉著模具往磚縫裡卡，模具“哢嗒”響，正好嵌進縫裡：“太後說的，縫寬如錦線，整齊又防滑。前兒羅馬使者翻譯官踩了試鋪的磚，說‘比羅馬石板路還平’，還想把這模具帶回羅馬，讓他們石匠學著做呢！”
桑小娥蹲在旁邊撥算籌，算珠“劈啪”碰：“今日鋪磚百丈，用了錦線三斤，碎石兩車。按這進度，五日後西市的路就能通，比原計劃快兩天——張屠戶說‘路通了，他每天多殺一頭豬都賣得完’！”
科研局“質量檢測車”駛過來，車輪“錦線滾輪”壓過磚麵“咕嚕”響。
車上傳來喊聲：“磚麵平整度合格！王大爺盯得緊，連磚縫裡的灰漿都抹得像條線！”
王老實咧嘴笑，往磚縫裡又塞點灰漿，灰漿“絲絲”滲進去：“那是，咱的路，得讓萬國使者豎大拇指，說‘大漢的路比錦緞還平’！”
“公共錦廁”施工現場，越人駱越指揮工匠砌牆，錦灰磚“當當”摞。
他手裡墨線“啪”地彈在牆上，彈出筆直白線：“這牆得砌兩尺厚！去年北邊廁牆薄了，冬天凍裂了，臭烘烘的，街坊罵了半月——有個賣花姑娘，花筐就放隔壁，說‘花香蓋不住臭味’，生意差了三成！”
拎著菜籃的老婦路過，韭菜“刷刷”晃，捂著鼻子皺眉：“這廁所離我家鋪子太近，就隔三尺地，彆到時候臭烘烘的影響我賣醬菜——去年北邊廁所臭得，蒼蠅都往醬菜壇裡鑽！”
秀兒娘從廁裡走出來，手裡拿著“錦紙廁籌”，籌子白生生的：“張大媽，不臭！你看這‘錦布隔臭簾’，自動開合，簾上還繡了香藥，聞著一股薄荷味呢！”
她舉著廁籌，上麵“便後洗手”四個字繡得清楚：“這籌子比竹片軟和，還印著提醒，前兒有個小孩沒洗手就抓米糕，拉了三天肚子，有這提醒，準能少生病。”
駱越指廁內“衝水錦槽”，槽底泛著水光：“用暗渠水衝，槽底鋪錦灰，不堵。前兒試衝了十次，豬腸子都衝得乾乾淨淨，比家裡馬桶還利索——張大媽，你要是不信，明兒我衝給你看！”
張大媽探頭看了看，眉頭鬆開了：“這麼說，我家醬菜壇不用挪了？前兒我還跟老伴說‘不行就搬去東市’，搬次家得費兩貫錢呢！”
劉妧摸著廁外“錦瓷洗手池”，池邊越人皂角散發清香：“池下接暗渠，廢水直接排走，比家裡洗手盆乾淨。秀兒娘，這皂角好用不？”
秀兒娘拿起皂角擦手，泡沫“滋滋”冒：“好用！比胰子去汙，阿月說這是越人特製的，洗手還不傷手——我都想多要兩塊給孫女用，她總愛摸完泥巴就抓吃的。”
暮色漫過騎樓時，第一段“錦藤騎樓”完工，夕陽把藤架影子投在磚路上，像幅流動的錦。
陳阿嬌讓人提著水桶往簷上潑，清水“嘩嘩”流。
順著排水槽“叮咚”落入暗渠，一滴沒沾到騎樓下納涼的老人，他們手裡的茶壺還穩穩放在石桌上。
“真不漏！”王老實摸著騎樓立柱上的“商戶錦牌”，牌上“張記布鋪”的金線在夕陽下閃，“這牌夜裡燈一照就亮，跟天祿閣書簽似的，老遠就能看見——張嬸說‘有這牌，瞎子都能摸到我布鋪’！”
阿羅憾的琉璃瓦簷口泛著七彩光，他伸手摸了摸：“這瓦比羅馬石瓦亮十倍！夜裡路燈一照，能映出騎樓影子，比西域集市好看——我要讓波斯商隊都來瞧，說‘長安騎樓是天上掉下來的錦’！”
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