掌燈後的建章宮餘溫還在，劉妧踩著晨露往尚書省走。
老遠就聞見“冗官署”的塵土味——比藩王工坊的桐油味嗆人多了。
剛跨進署門，她就用錦帕捂了捂嘴。
帕子上立刻沾了層灰，指尖撚著灰渣：“這灰比老尚書令的胡子還厚，藩王工坊的蒸汽機車都能拉鋼料跑了，官署還堆著這堆閒職。”
黃月英正蹲在“錦紙裁冗機”前，指尖在機鍵上跳得快。
機器“哢嗒”吐著紙頁，她抬頭時額角沾著點墨：“陛下您瞧，這‘職能錦譜’是按《唐六典》編的。”
她指著屏幕上重疊的紅圈：“太仆寺管馬，車坊也管馬，活兒重了六成，人卻多了三倍。”
語氣無奈：“上回藩王送機車，太仆寺說‘沒先例不能收’，車坊說‘能修該收’，吵了三天沒結果——合並了這倆職，往後就沒人擋道了。”
桑小娥捧著剛吐出的名單跑過來。
紙頁還帶著機器的餘溫，邊角卷著：“陛下您看，太仆寺的張主事，除了管馬廄鑰匙啥也不會。”
她抖了抖紙，指著“留任”欄：“上個月藩王送的機車零件，他連名字都叫不上。車坊的李匠頭卻能修，上回劉寄的染坊機車壞了，他去半個時辰就修好。”
補充道：“留他一個，比養三個張主事省糧，還能幫藩王修工坊的車。”
老尚書令公孫越抱著捆竹簡官譜過來。
簡繩磨得發亮，走一步簡片就“嘩啦”響，沒走兩步還散了幾片。
他蹲在地上撿簡片，胡子上沾著灰，喘著氣：“這錦機比老夫翻書快百倍！”
捏著片簡，指著上麵的字：“老夫查個太仆寺的官階，得翻斷十根簡繩，它‘哢嗒’一下就成。你看這舊譜，太仆寺五十個閒職，全是‘坐食俸祿，不沾車馬’的。”
想起前事，他歎氣：“上回藩王送新犁來，他們連驗收都不會，還說‘得按舊製用牛車拉’，結果新犁在門口曬了三天，差點淋了雨。”
職能重組坊的錘聲“叮叮當當”。
鋼屑濺在地上，像撒了把碎星子。
魯直正給錦鋼隔斷上螺絲，扳手擰得“咯吱”響。
隔斷的紋路鑿得深，帶著點越人船板的粗勁：“按《考工記》‘百工之事’設的崗，以後工部和科研局合並成‘工科院’。”
駱越蹲在旁邊遞扳手，袖子卷得老高，胳膊上沾著鋼屑。
眼裡亮閃閃的：“這紋跟我們越人分艙的‘板壁’一樣！俺們越人船板分艙，各艙裝貨不串味，這鋼隔斷也一樣，各部門辦事不瞎摻和。”
魯直抹了把汗，指著牆上的“錦紙職能圖”：“上回修通訊塔，工部說‘舊製隻能建十丈’，科研局說‘錦鋼能建三十丈’，吵了三天沒定。”
敲了敲隔斷，聲音脆生生的：“合並後當天就定了——藩王工坊的鋼料第二天就運來了，現在塔都建到二十丈了。”
桑小娥舉著塊琉璃標識牌進來。
牌子上“工科院”三個字閃著光，比旁邊的舊木牌亮堂多了：“魯直哥，這牌比木牌結實，掛在門口，老遠就瞧見。”
她用袖子擦了擦牌子：“老大人說‘舊署牌掉漆了都沒人補，跟個要飯的似的’，這新牌得天天擦，配得上藩王送來的新機車。”
官員考核站的日頭正好。
曬得地上的石板發暖，秀兒把“錦線考績儀”的指針撥到“勤”字檔。
儀上的錦線立刻繃緊了，像根拉滿的弓弦，嗡嗡輕顫。
王小石頭扒著案邊，手裡攥著根草棍，戳著儀上的刻度：“秀兒姐，這績效錦輪咋計分？是不是誰的官大，線就繃得緊？”
“按實事計分，誰批的田契多，誰修的犁多，線就繃得緊，”秀兒轉著輪盤，指了指戶部王員外郎的名字，“你看他，輪盤上‘無效公文數’那一格都快跳出來了。”
話音剛落，儀上突然“嗡”地響起來。
“無效公文數”的數字跳個不停，嚇了小石頭一跳，草棍都掉在地上：“先生，這數比目測準百倍！他三個月沒批過一份田契，光寫了五十篇‘論農桑’。”
撇撇嘴：“農戶王伯說‘跑斷腿也見不著他，文書倒收了一筐，能當柴燒’。”