第二卷《江殞萬鏹》
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民國二十五年，秋，錦官城。
雨絲纏綿，似老天爺的愁緒，絲絲縷縷地滲進成都府每一片青瓦灰牆，也滲進那些蜷縮在寬窄巷子、華興街茶館裡聽雨的人們心裡頭。
城裡頭濕漉漉的，石板路踩上去膩著一層滑溜溜的水光，泛著青黑色，活像河底那些沉寂多年的鵝卵石。
這陣兒，成都城不太平。
市井間流言蜚語，比錦江裡的水草竄得還快。先是城北草市口賣雜貨的趙掌櫃，半夜在自家乾燥的鋪板房裡頭，被人發現淹死了。
水淋淋，口鼻堵著腥臭的淤泥和水藻，眼珠子瞪得溜圓，滿是不解和恐懼——跟他活著時最後清點的那一匣子銅錢一樣，凝固了。
沒過三天，東禦河沿綢緞莊的年輕東家，剛盤點完新進的蘇杭綢料，便一頭栽倒在光滑如鏡的地板上，再沒起來。法醫撬開牙關，倒出來的水能養半池子荷花，都是錦江裡頭的貨色。
離奇，透著一股邪勁兒。
警察廳的法醫，那些揣著洋鏡片、穿著白大褂的先生們，翻來覆去地驗，結論寫得清清楚楚：確係溺水窒息而亡。
可這水，是從哪兒灌進人肚子裡的？那鋪子裡、房間裡，彆說水缸打翻了，連個帶水的腳印子都沒尋見！就像憑空冒出一桶水，把個大活人摁死在自家乾爽的地上。
一樁，兩樁……到了入秋時分，已然是第六個。死者身份各異，富賈，小吏，教書的先生，像是隨手丟在錦江裡的碎石，激不起多大浪花，卻在河床上堆起一層冰冷的死氣。
街頭巷尾，茶館酒肆，說書先生的驚堂木拍得格外響：
“嘿！依我看，是那水府裡的夜叉老爺缺了抬轎的鬼卒嘍，上岸逮人！”
“噓！小聲點！莫不是張獻忠埋下的那點子陰兵出來討債咧？當年沉在江口的金銀船，那可是沾著萬千血光，壓著厲鬼冤魂的！”
“作孽啊…聽說沒，那幾個出事前，家裡頭都像是得了筆橫財，撿了啥寶貝似的……”
市井之言，真真假假，卻像藤蔓纏人心。那些平日裡高談闊論的體麵人，下衙回家，都不自覺地繞著有水的地方走，路過錦江邊上，更是眼皮子都不敢多抬，隻恨爹娘少生了兩條腿。
警察廳裡，卻是另一番光景。局長鄭懷仁頭上的白頭發，比那綿密的秋雨還要密上幾分。
省府來的公文摞在案頭，像塊燒紅的烙鐵。措辭一次比一次嚴厲，指責他“無能”、“屍位素餐”，擾得錦官城人心惶惶。
鄭懷仁把卷宗摔在桌上，發出“啪”一聲悶響。
“查！查他個水落石出！”他扯著喉嚨吼，布滿血絲的眼睛盯著手底下噤若寒蟬的幾個巡官，“溺水？旱地生水淹死人？天底下有這種道理！挖地三尺也要找出真凶！”
副官垂著腦袋，聲音像是從嗓子眼裡擠出來：“局座，現場…實在…痕跡都抹了，乾淨得像是…像是有鬼專門收拾過……”
“鬼？”鄭懷仁冷笑一聲，那笑聲乾澀，透著股寒意，“老子隻信手裡的槍杆子！抓不住凶手，咱們個個都得成‘鬼’！上頭那位爺，”他手指狠狠戳了戳天花板，“可不管什麼妖魔鬼怪！隻要結果！”
恰在此時，一個淋得透濕的報信警員，臉色煞白如裹腳布，連滾帶爬衝了進來，帶進一股濕冷的雨腥氣：“報！局…局長！西禦街……新案子！米鋪周福貴……七……第七個！”
鄭懷仁身子猛地一晃，手扶住桌角才沒跌倒。
他扭頭望向窗外，鉛灰色的天空沉甸甸壓著城闕，遠處的錦江籠罩在一層詭秘的白霧之中，濁浪翻滾，嗚咽著穿過古老的堤岸。
水麵上，一個微小的漩渦無聲地形成又消散，隱約間，似乎有一道龐大的、慘白色的影子在渾濁的水底一閃而沒。
第七樁了。
旱地生水淹死人。
凶手無蹤無影。
上麵催命的鞭子，已懸在頸後。
鄭懷仁深深吸了口氣，那空氣裡也帶著錦江底百年沉澱的泥沙味和……一種說不清道不明的鐵鏽腥氣。他猛地抓過搭在椅背上的濕漉漉警服大衣，死死攥在手裡，指節捏得發白。
難道……真要去求助於那些旁門左道不成？
他疲憊地合上眼，腦海裡閃過少城公園鶴鳴茶館角落那個總是叼著長煙杆、眼神如潭水般看不透的身影。謝三爺……這潭渾水，也隻有他這樣的人，或許才能趟得清了罷？
可這一步踏出去，怕是再也難回頭了。
雨，還在不知疲倦地下著，敲打著窗欞，如同催命的鼓點。錦江嗚咽，裹挾著三百年前血雨腥風的戾氣，悄然漫入了這紛擾不安的錦官城。
楔子完）
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