「博古軒陰濕的黴氣還未散去，錢塘江上更駭人的風暴已悍然撲至。
特大鬼王潮洶湧的夜裡，堤岸上夜釣者目睹了一生夢魘——
濁浪翻湧間，一隊兵影子踏水而行，土黃色的破布爛衫宛如腐爛的迷彩！
撞見陰兵者，次日臉上均綻出墨刑般的惡斑。
此時，一個執著於“水鬼傳說”的年輕學者周子麟，悄然住進了傳聞滋生的江邊古鎮。
當夜，這座百年老宅的地底深處，響起了萬馬奔騰的奔騰、鐵器的哭嚎與滲人的嘶吼……」
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趙餘指尖撚轉著那支冰涼的判官筆。慘白的寒氣鑽進骨頭縫，針紮似的。
桌上那段新收的“屍參”，墨色的爪痕在昏燈下扭曲盤繞。看著久了，絲絲縷縷無形的黑氣，竟像活物般扭動。混著隔壁茶館鑽進來的嗡嗡人聲，死命往他冰封的心底裡鑽。
茶館裡的人聲比往日更躁。一股焦糊味兒混著恐懼，在空氣裡悶燒。
“聽說了麼？昨晚…昨晚上出大事了！”剛進來的漢子劈著嗓子，抓起茶碗猛灌一口，燙水濺濕半邊油漬麻花的前襟，“鬼王潮！是鬼王潮！老李頭！李老栓！他娘的眼睜睜撞見的！”
“淹死人了？”有人急著問。
“比淹死人邪乎到家了！”
漢子一拍大腿，聲音直抖，“前半夜！江上風能刮死人，雨潑得睜不開眼！老李頭膽子大過天，跟吳老根倆人，跑去七裡堤外頭那個‘閻王灣’碰運氣。那水拐彎，深！能堵著大魚！天黑得跟鍋底，就靠著頭燈豆大點光……”
茶館裡死靜下來。
“……那浪！瘋了！小山似的往堤上砸！老李頭說，他倆趴在石砬子後頭，渾身濕透，凍得篩糠，又不敢挪窩。就那麼死死貼著！突然！”
漢子猛吸一口氣，自己也打了個寒噤，“……一股子風！透骨地寒！比冰水還瘮人！打眼往江中間一瞧……”
“我的個老天爺！那渾湯黃浪中間……硬生生讓開了一條道！”漢子眼珠子直勾勾的，喉嚨發緊，“浪兩邊翻著白沫，中間的水麵……平了！就在那平出來的水皮子上，一隊……一隊黑壓壓的人影子！就那麼踩著浪頭……一步一步往上頂！迎著那小山似的浪！”
空氣凝固。隻有窗外江風嗚咽，卷進鹹腥水汽和一股淤泥的冰寒。趙餘撚筆的手指，冰雕似的定了一瞬。
“……啥……啥樣的影子？”一個哆嗦的聲音問。
漢子艱難地咽了口唾沫，臉刷白：“看不清臉！模模糊糊！可……可他們身上那層皮！在頭燈晃過去的光裡，瞅得真真兒的！破爛！稀爛的土黃色布條子，一塊塊拚湊的！花花瘩瘩……就……就跟當兵的那種迷彩衣服……爛透了的樣子！可那襤褸勁兒，又透著古裡古氣的邪性！”
他聲音越說越低，最後隻剩氣聲，“一眨眼！就那麼一眨眼！沒了！像被浪頭……囫圇吞了！”
“嘩啦！”牆角一個老頭手裡的茶碗摔在地上，臉死灰，嘴皮直哆嗦：“迷…迷彩兵？陰兵……是陰兵借道啊！他們……他們爬回來了？！這…這煞氣衝鬥牛啊！”
茶館徹底炸了鍋。恐懼的碎語交織成網，罩在每個人頭頂。
趙餘緩緩合上那本卷了毛邊的賬冊，動作似乎遲滯了一線。冰白的手指按在斑駁木櫃台上，指節泛青。迷彩？眼底深處那層萬年寒冰，裂開了更大的口子，寒意刺骨。
博古軒裡的光線，比外麵更陰晦。貨架間彌漫的陰濕黴味，混著後堂簾子縫裡鑽出的鐵鏽腥氣，沉甸甸地往下壓。江風尖嘯著刮過石板街，裹著潮氣砸在蒙塵的玻璃窗上，劈啪響。
沿錢塘江往南二十裡。依山而建的“臨江古鎮”。
石板街濕滑陡峭，沿街歪斜的老屋黑瓦粉牆，飛簷鬥拱被歲月啃噬得隻剩模糊輪廓。江風粗野地灌進來，比河坊街更凜冽，帶著股蠻荒氣。
鎮子最靠江邊，低窪處，孤零零杵著座老得掉渣的宅院。門楣雕花早被蟲蛀風吹得模糊一片，黑漆剝落，露出底下朽木的慘白。兩扇厚重木門緊閉，掛一把鏽跡斑斑的古式銅鎖。
“吱嘎——呀——”
令人牙酸的門軸呻吟中，門被用力推開。
一股濃烈到嗆人的灰塵、朽木味、裹著陰濕水汽的黴味，劈頭蓋臉砸來。周子麟猛地咳嗽，放下行李箱，揮開眼前翻滾的浮塵，眯眼打量。
廳堂昏昧空蕩，隻剩下幾件歪斜朽爛的桌椅。牆皮大片脫落，露出黢黑土磚。屋角落滿陳年蛛網。一股子地窖深處的陰寒濕氣，牢牢附著在每一寸地方，是這宅子深埋地底透上來的腐氣。
“咳…真夠勁！”周子麟捂著口鼻，皺緊眉頭嘟囔了半句。他掏手機看看時間。他是臨海大學民俗學研究生，為了導師盯死的課題——“錢塘水鬼傳說”，才咬牙租下鎮上人避之不及、便宜得像白撿的百年凶宅。
宅子原主是前清小吏，家道敗落，最後一代孤老幾十年前就沒了。鎮上人嘀咕，宅基壓著古河道或是陰脈，老鬨邪。房東是個遠在省城的遠親，毫不在意。周子麟費了牛勁才拿到鑰匙。
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他打開旅行包，剝開層層泡沫紙，小心翼翼取出便攜式錄音機、專業錄音筆、帶防風罩的指向性麥克風。動作帶著學究的刻板。又抖開一疊縣誌複印件，紅筆勾畫著“臨江水患”、“南宋水師營盤”、“溺斃甚眾”的字眼。
簡單收拾出角落乾燥處，鋪上防潮墊，架好設備。窗外天色已近黃昏。鉛灰色雲層沉沉壓在江麵上，憋著股邪勁。
午夜剛過。周子麟疲倦地鑽進防潮墊上的睡袋，台燈光暈調到最弱。窗外風聲鬼哭狼嚎，江水拍堤的悶響一陣緊過一陣——鬼王潮鬨得正凶。
眼皮沉得像掛了鉛塊。意識即將滑落。
“嗡……”
一絲極其微弱、又異常清晰的震動，猛地從身下冰冷的地磚傳來！
周子麟豁然睜開眼！
震動緊貼背脊，不是屋外江潮！來自這百年老宅深深的地底！
起初隻是細微顛簸，像重型卡車壓過遠方路麵。
瞬間！
轟——隆——！
震動驟然爆裂！地底深處似有萬馬脫韁！沉重的蹄聲彙聚成毀滅的洪流，狠狠撞擊大地！整座老屋簌簌發抖，梁柱呻吟，灰土簌簌往下掉。
周子麟的心臟被一隻冰手狠狠攥住！喉嚨發乾！他猛地翻身，手忙腳亂去抓錄音設備，指尖抖得厲害。