哢噠…哢嗒…
鑰匙鎖門的聲音再次響起，重新隔絕了牢內牢外，也帶走了唯一一絲帶有溫度的氣息。整個過程不過半分多鐘，利落得如同幻影。
牢房裡再次隻剩下粗重的喘息和牆壁角落汩汩的黑水滲流聲。那幾隻溺死人偶餘燼剛剛重新凝聚出模糊的形體，又被麵具女子進出的短暫氣息和生者接觸乾擾，動作似乎又遲緩了一些，發出咕嚕嚕的聲響。
林辰急促地喘著氣，背在身後的手卻緊緊地握住了那兩件塞進來的東西！冰冷的金屬棱角硌在皮膚上，帶著一種奇異的慰藉。
他顧不上角落裡的威脅，強迫自己冷靜，集中僅存的力氣，手腕在被縛的狀態下極其艱難地扭動，摸索著。
那冰冷堅硬的，是一個銀殼舊懷表！金屬外殼冰涼刺骨，表麵有些細微的劃痕和凹陷，似乎經曆過不少磕碰。表蓋緊緊閉合著，打不開？他沒有多餘的力氣嘗試。
另一個粗糙紙質的，他小心翼翼地用手指在繩索縫隙中將其捏住，調整角度——借著微弱的光線，他看清了那戲票的一角：印著一個小小的、由殘破幕布、半張哭泣麵具和交叉的燃燒羽毛組成的奇異團徽標記！票根邊緣已經磨損發毛，紙質泛黃，顯然有些年頭了。圖案下麵印著兩個模糊的小字：“……詩章”？
他立刻回想起來——審判庭裡謝嚴提到的那個劇團的名稱！“悼亡詩章”！這是悼亡詩章的標記！
他的心怦怦直跳。懷表，戲票……再加上牆上的水漬指示：【祭典】水鬼娘娘祭？），【尋契】尋找什麼契約？是……那個身份木偶？），【深淵淚】歎息深淵…流淚？指異動？還是有什麼？）
麵具女子塞給他東西，還留下了指向性極強的信息！她是誰？悼亡詩章的成員？她的目的……不是幫謝嚴？是在幫他找生路？可為什麼？
就在這時，牢房外走廊儘頭隱約傳來一陣沉重有力的腳步聲，伴隨著佩甲碰撞的聲響。
“怎麼樣？那罪人還活著？沒被‘祭品’的殘渣給拖下水窩吧？”一個帶著不耐煩的粗嗓門響起。
“回教鞭大人，”另一個諂媚的聲音響起，“剛才書記員登記過，氣還喘著呢！不過……剛才下麵好像有點小動靜……”
腳步聲停在牢門外。
窺視小窗洞上方的光線被一個高大冷酷的身影遮住大半。林辰即使被縛著，也立刻辨認出那雙如同鷹隼、毫無溫度的銳利眼眸——是謝嚴！他根本不顧什麼程序，親自來了！
謝嚴那冰冷審視的目光穿過鐵欄，如同刮骨刀般在林辰身上反複掃視。當他的視線掃過林辰手腕被繩索磨破的勒痕附近，掃過他那因為剛剛“施法”而劇烈透支喘息後的疲憊狀態時，那雙冰冷的眸子裡，似乎有什麼東西，極其細微地亮了一下，轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。但那絕不是善意的光，更像是在確認一件重要實驗品的狀態，或者……在評估一件工具的價值。
“‘哀歌禱亡’的洗禮，看來沒能壓垮你那被契約汙染的軀殼。你殘留的那點力量雖然可憐……”謝嚴的聲音毫無波瀾，透過鐵門傳進來，帶著石壁特有的冰冷回響，“……但用來‘扮演’，在祭典上穩住那群惶恐的蠢貨，勉強夠了。”他頓了頓，冰冷的字句像釘棺木的釘子一樣砸下：“準備好吧，‘悼亡人’。兩日後水鬼娘娘祭，獻上你的‘贖罪表演’。彆讓祭壇的燭火……提前為你而燃。”
說完，他不再停留，甚至沒等任何回應。衣袂帶起的冷風刮過，腳步聲乾脆利落地沿著走廊遠去。
鐵門內，林辰靠在冰冷的石壁上，胸腔劇烈起伏。他手裡緊握著冰冷的懷表和那張代表身份的戲票，指關節因為用力而發白。牆上的水痕在昏暗的光線下仿佛帶著無形的重量。
贖罪表演？謝嚴眼中的算計？那女子無聲傳遞的信息和複雜眼神……
恐懼依舊如同冰冷的藤蔓纏繞心臟，但一股更加灼熱的東西卻從絕望的灰燼裡掙紮著冒了出來——那是對生的貪婪！是對揭開謎團和反擊的賭性！
他看著牆上那三個水痕字跡，看著手中代表“悼亡人”舊日身份的戲票標記，再回想起之前士兵們對那“角色”能力的恐懼……
一個瘋狂而清晰的念頭在他腦海裡成型、紮根。
扮演他！
扮演那個讓所有人畏懼的“悼亡人”團長！既然他們要這個麵具，那就給他戴上！隻有先活下來，先站到台前，才能去【尋契】，去尋找那條通往【深淵淚】背後的生路！
這不再是求饒。這是一場不得不踏入的、以生命為注的牌局。而牌桌上的賭注，就是“悼亡人”的身份本身。
石牢裡，冰冷的水窪中，新的溺死人偶餘燼緩慢地重新凝聚著扭曲的輪廓。葬歌的低吟從未徹底消失。但蜷縮在角落的青年，低垂的眼底深處，某種東西正在黑暗中無聲地點燃。
未完待續……）
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