陸炳身體前探，帶著親昵和關切，道：“陛下今日修煉的如何了，可有精進？”
朱厚熜耷拉著臉道：“有你們這幫不省心的國之棟梁，朕還能潛心修煉麼？”
“嗬嗬嗬。”陸炳忙不迭打恭，並無惶恐，“臣知錯了，臣罪該萬死。”普天之下能同朱厚熜這般交談，唯有陸炳。
張佐一旁靜靜看著，雖說早已司空見慣，心底仍不免泛起小小波瀾。
陸炳識趣，不敢過分閒扯，飲過茶水之後，拱手正色道：“陛下，郭敬有動作了。”
朱厚熜換了個舒服的坐姿，身子微斜，小臂抵著椅子扶手，慢條斯理地說道：“區區一個郭敬，也值得你二人親自來見朕？”
陸炳和張佐交換眼神，含有相互謙讓之意，後由張佐上前半步，躬身道：“奴才和陸指揮使商議之後，特來向陛下請一道聖諭。”
朱厚熜半閉著眼，道：“你們想怎麼做？”
張佐道：“主動出擊。”
“說詳儘些。”
“布局設套也好，防守護衛也罷，從來都不存在真正的無懈可擊，隻有未曾發覺的疏漏破綻。既如此，倒不如主動出擊，適度地逼上一逼，巧妙地引上一引，興許能收到意想不到的奇效。”張佐不敢明著拿佛會之局作比，以為足夠重視，結果仍是低估，知道佛會最終會演變成一場天翻地覆的大亂，但不知道這場大亂具體會以一種什麼樣的方式呈現，事後回想總結，最大的問題還是缺乏針對性。
張佐小意觀察朱厚熜麵色，瞧不出個所以然來，接著說道：“捉拿朝廷重犯，不慎被其逃脫，有目擊者見其逃入某處，特向聖上請旨，要求入府一查。以此為名，搜查全城官邸。其一，敲山震虎，即便山裡沒有虎，打草驚一驚蛇未嘗不可；其二，縱有陛下聖諭在手，亦不見得會人人順從，有不順從便會有衝突，有衝突便會有混亂，有混亂，有人便可渾水摸魚了；其三，篩選出幾家，讓郭敬帶隊去搜查。”搜查官邸，茲事體大，而且還是全城，理由再充分，也無法瞞過所有人，稍有不慎，後果不堪設想。即便如此，陸、張二人還是向朱厚熜說明了想法。二人都是情報最靈通者之一，也是對朱厚熜最了解者之一，高忠尚且能達到自身邏輯的自洽性，陸、張二人自無不及高忠之理。所謂請諭，即是確定朱厚熜的意向，同意與否，皆是答案。
張佐再次小意察言觀色，隱見沉思狀，有意緩了緩，才道：“郭敬是一個縮影，當前局勢的一個縮影，通過他能夠反映出全貌。他許是疑陣，無法通過他確認些什麼，卻能通過他排除些什麼；或是殺招，最直白最簡單最容易忽視的殺招；亦或是虛中有實、實中有虛，既可為實，成為意想不到的大殺器，亦可為虛，就像是吃的沒事乾時才會做的事情。讓他帶隊去搜查那精心篩選出的幾家，既是一種限製，也是一種放手。”都知道郭敬有問題，都知道朱厚熜破格授予郭敬官職有意圖，然後在沒有任何實質行為的博弈中，郭敬平平安安、順順當當、兢兢業業、勤勤懇懇地做了兩個月官。
寂然無聲，唯剩粗細不一、各有緩急的呼吸聲。
靜默良久，朱厚熜終有開口之意，陸、張二人連忙在極儘恭敬的站姿上，又加入了幾分恭敬。
朱厚熜淡淡說道：“搜查全城官邸，非同小可。”
陸、張二人滿以為還有下文，等了五六息也沒等到下文。二人對視，都看出了對方的意思。張佐暗暗打定主意，打死也不接這句話，即便他很清楚接不接這句話，事後要是出了問題，他的罪責不會因此減輕半分，但依然鐵了心選擇緘口。陸炳暗罵一聲，略帶心虛地開口道：“事無絕對，臣不敢把話說滿……”未知太多，對手太強，雖未親見怪雪和血毒人，但那種通天手段已深深震懾了他的心神；搜查官邸，必生事端，他有把握控製住的混亂隻是表麵上能看到的，而看不到的，除了潛藏在暗中的敵人，還有搜查官邸本身帶來的深層次影響，“但臣願立下軍令狀，若不能將這件差事辦妥，無需陛下下旨，臣自刎以謝天恩！”越說越有氣概，表現出了十足的忠誠。
張佐反應敏捷，陸炳的話音還未落下，他緊跟著作出了表忠。
又是一段漫長的沉寂。
朱厚熜不動聲色地想了許久，確實想不出更好的辦法了，隻能點頭道：“準了。”
大方向定了，接下來便是細節上的彙報和討論，待一概完成之後，陸炳和張佐才離開。
二人前腳剛走，後腳就有宮人來報：“啟稟陛下，兵部右侍郎路迎大人到了，正在苑外候見。”
……
路迎，字賓暘，號北村，是一位六十望近的老者，生得和藹忠厚，是那種最容易給人留下好人印象的長相。他入仕三十餘載，素以廉潔奉公、勤勉仁厚著稱，賢明遠播。他還有一個重要的身份，王守仁的得意門生。
君王差人傳話對於臣子而言便是天大的事情，況且傳話內容隻明確表達了召見之意，這種情況往往比諸如代為轉達命令等類型的傳話更為重要和複雜。路迎片刻不敢耽擱，以最快的速度趕往西苑。
君臣相見，路迎依著規矩一絲不苟地做足了禮數，然後問道：“不知陛下召見微臣，所為何事？”
朱厚熜卻未立即接話，打量著麵前這位老臣子，麵色泛紅，氣息略粗，顯然是急著趕路所致，對左右吩咐道：“賜座、看茶。”
路迎趕忙推辭，連稱不敢。
朱厚熜微微一笑，道：“路卿不必惶恐，朕給你的，你踏實受著便是。”
路迎麵上一派受寵若驚，心下則暗暗提神，他當然不會以為朱厚熜是憐他趕路太急，才賜座看茶，堅信從古至今從來都沒有無緣無故給好處的上司。
繡墩和香茗先後奉上，路迎先謝朱厚熜：“微臣謝陛下厚愛。”再謝搬墩端茶的宮人：“有勞這位公公。”
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