大家僅僅在武昌待了一天就分道揚鑣，此次武昌會麵，就是簡單的碰頭會議，然後大家互相協調幫助。
蘇玉奉命前去西北剿匪，經略漢中，坐鎮四川前線，對峙國軍，
鄭大龍坐鎮華東，在安徽江浙一帶，積極經營，準備渡江戰役。
至於薑老爺子，則是帶著大軍直撲寧夏，兵鋒直指馬家軍。
這一次，由龍參謀長和程部首長留下來坐鎮華北和長江前線。
薑老爺子和上官政委，是這一次清剿馬家軍的主要負責人。
西路軍之行是老爺子一直不願意提起的記憶，也是最痛苦的事情。
下了火車之後，薑老爺子和上官政委趕到了部隊。
一支車隊率先出發，這是屬於北方軍的裝甲縱隊機械化部隊。
吉普車在西北的戈壁灘上顛簸，車窗外，黃沙漫卷，天地蒼茫。
薑老爺子靠在座椅上，目光沉沉地望著遠處起伏的沙丘，手指無意識地摩挲著腰間那把舊軍刀——那是西路軍時期，一個戰友臨死前塞給他的。
這次西征馬家軍，他特地把這軍刀帶過來了，這刀……是要殺人的。
上官政委遞過水壺：“老薑，喝口水吧。”
老爺子搖搖頭，聲音沙啞：“……十二年了。”
“當初西路軍兩萬多人，打到河西走廊，最後活下來的不到三千。”
他緩緩開口，像是自言自語，
“馬家軍的騎兵追著我們砍，那些孩子……有些才十四五歲，連槍都端不穩。”
他的眼前仿佛又浮現出那一幕——
雪地裡，一個小戰士蜷縮著，胸口插著馬刀，手裡還死死攥著一顆石子。
那是他帶的兵，姓陳，江西人，總愛笑嘻嘻地說：
“我不餓，這熱水先給他們！”
“薑軍醫，我背包裡有糖，打完仗分你一顆！”
可他的背包裡，裝的隻是幾塊石子。
上官政委沉默片刻，輕聲道：“長征路上……太苦了，西征更苦。”
薑老爺子閉了閉眼。
“還有不少遺憾呢。”
他說，“過草地時，有個老班長，拿縫衣針彎成魚鉤，給我們釣魚熬湯。”
他頓了頓，喉結滾動。
“後來他餓死了——因為把魚都分給了傷員，他自己卻隻能啃著魚骨頭。”
出草地的時候，那個王班長被老爺子救了。
可長征路上，不止一個老班長。
車廂裡一片寂靜，隻有引擎的轟鳴聲。
上官政委攥緊了拳頭。
車猛地一顛，打斷了回憶。
遠處，銀川城的輪廓已經隱約可見。
薑老爺子突然坐直了身體，眼中的渾濁一掃而空，取而代之的是刀鋒般的銳利。
“這次回來……”他一把推開車門，狂風卷著沙粒灌進來，“我要讓馬家軍——血債血償！”
車外，千軍列陣，鐵甲生寒。
馬家軍的誕生，還得從晚清年間說起，在同治三年，西北爆發回民起義，
馬家軍的先祖馬海宴投身於軍中，是起義反清頭領馬占鼇的得力乾將。
1872年的太子寺一戰，馬占鼇的隊伍以黑虎掏心之勢大敗湘軍，隨後在馬海宴與馬千齡的支持下。
他力排眾議率領隊伍歸降清朝，使起義反清隊伍保存實力。
之後馬家軍隨著朝廷東征西討，成為當時清軍中抗擊八國聯軍最英勇的部隊，
再後來慈禧外逃，馬家軍又因護駕有功而得到重用。