同一時間，吃過午飯，楚援朝也溜溜噠噠的去了機械廠。
他已經做好了決定，今天就是來提交停薪留職報告的。
像往常一樣，他先到車間裡轉悠了一圈，既是過來檢查工人有沒有操作不規範，也是想走之前，再看一眼他工作了幾十年的老地方。
而車間裡的工人，也因為他的到來竊竊私語了起來。
自從魏保民被公安抓走判刑後，大家對楚援朝一直都保持一種懷疑的態度。
特彆是他請假去鵬城的這段時間。
明明他隻是跟著兒媳婦出門散散心而已，但廠裡已經傳成：他是因為做了虧心事，所以才躲走的。
楚援朝沒把這些人的小聲嘀咕當回事兒。
他慢慢的逛著，碰到有工人操作失誤了，便停下腳步細心指點一二。
哪怕對方可能對他說的話嗤之以鼻。
之後便拿著提前寫好的停薪留職報告，往周國棟的辦公室走。
周國棟正在辦公室裡喝茶休息，他年紀大了，中午得來一杯濃茶，下午下廠視察時，才能提起精神來。
他見楚援朝回來，臉上頓時露出欣喜的表情，“援朝，你可算是回來了。”
“哎呀，我這老胳膊老腿的，沒你這個老夥計搭配著一起乾活兒，這身體可真是吃不消呀。”
楚援朝見這麼多人裡，隻有老周對他依舊如故，神情也是很快舒緩了下來。
他哈哈笑著，自己端了搪瓷茶杯，倒了茶葉水喝，“老周啊，這人呀，有時候也不得不服老。”
“你看，咱們倆都老了，已經不能像年輕時那會兒一樣，廠裡一有事需要加班，就直接搬被子過來搞通宵了。”
“嗯？你說這話我可不同意。”
周國棟不讚同的搖頭。
“我是真老了，但你比我小幾歲，你還需繼續在廠裡，為咱們機械廠，為國家發力呀。”
周國棟這話中，暗示的意味非常明顯。
他想退下來之後，推楚援朝上去。
一方麵，廠裡這些領導班子裡，就數楚援朝資曆最夠了；另一方麵，隻有楚援朝上位，才是對廠裡發展最好的，周國棟也才能放心的離開。
楚援朝聞言，沉默不語。
手裡攥著的停薪留職報告，也不知道該以怎樣的姿態拿出來。
周國棟見楚援朝沒接自己的話題，他輕聲道，“援朝，我也聽到了廠子裡的一些流言蜚語，可乾大事的人，哪能被這點身外之事所困擾呢。”
“你應該把他們當成你獲得成功之前的考驗，不要刻意的去浪費時間關注它才是。”
楚援朝笑了，他神情認真，看向周國棟，“老周，難道連你也認為，我是怕了這些流言蜚語，我之前出去散心，也是想要逃避嗎？”
“我告訴你，我不是在逃避，我隻是突然間沒了興致。”
“我知道廠區同事之間要保持競爭，但我不想看到有的人為了競爭，摒棄最初的信念。”
“你難道沒有發現嗎？”
“機械廠已經不是原來那個機械廠了。”