尼都從來沒有為了下蠱考慮這麼長的時間。
月光透過竹窗的縫隙，在榻前投下斑駁的光影。
他坐在林觀潮的榻前，指尖撚著一隻通體漆黑的蠱蟲，蠱蟲的甲殼在燭光下泛著幽暗的光澤，細密的紫紋在它的背脊上盤旋，宛如某種古老的咒印。
這隻"鎖魂蠱"是他最得意的作品之一，一旦種下，中蠱者將永遠無法離開下蠱之人百步之外。
"應該給她下的。"他輕聲自言自語，蠱蟲在他指尖不安地扭動，"這樣她就再也不能逃了。"
可他的手指懸在林觀潮的頸側，遲遲沒有落下。
"下蠱之後，血液會變味……"他低聲喃喃，像是在說服自己，"小紅不會喜歡的。"
小紅蛇懶洋洋地纏在他手腕上，聞言抬起頭，金色的豎瞳盯著他，蛇信輕吐，發出輕微的嘶聲，像是在質疑這個借口。
尼都一把捏住它的腦袋，指腹抵在它冰涼的鱗片上，低聲罵道："閉嘴。"
小紅蛇不滿地扭了扭，最終還是縮回他袖中，不再出聲。
尼都煩躁地抓了抓頭發，五彩發帶都被他扯歪了，幾縷黑發垂落在他額前，遮住了他微微收縮的紫紋瞳孔。
"現在不下，等她醒了就更難了……."他咬著下唇，蠱蟲在他指間不安地蠕動。
這是最好的時機——趁她毫無防備，一勞永逸地解決問題。
可他的手指就是落不下去。
他低頭看向林觀潮。
她閉著眼，呼吸均勻，蒼白的臉上還帶著幾分疲憊的痕跡。
如果不下，她要是再一次像這樣跑掉了怎麼辦？
可是每到要真的動手，他總是會覺得，如果真的動手，一定會有什麼他不想接受的結果發生。
"……麻煩。"他低咒一聲，猛地站起身，走到窗邊。
尼都氣呼呼地蹲在窗邊，抱著膝蓋生悶氣。他從來都是想做什麼就做什麼，想給誰下蠱就給誰下蠱，什麼時候需要這樣瞻前顧後？
夜風灌進來，吹散了屋內濃鬱的異香，也稍稍衝淡了他胸口的煩悶。
小紅蛇從他袖口鑽出，順著他的手臂爬上肩膀，嘶嘶地吐著信子，像是在嘲笑他的優柔寡斷。
尼都冷冷地瞥了它一眼："再吵就把你喂給隔壁的蟾蜍。"
小紅蛇立刻縮了縮脖子，不敢再出聲。
尼都重新看向林觀潮，目光落在她纖細的脖頸上。那裡的皮膚蒼白得近乎透明，隱約能看到淡青色的血管。
尼都的紫瞳在黑暗中微微發亮，像是某種夜行動物的眼睛。
他深吸一口氣，轉身走回榻前。
算了，下蠱吧。以防萬一。
他抬起手，指尖的鎖魂蠱緩緩蠕動，似乎已經感應到了宿主的體溫，迫不及待地想要鑽進去。
尼都的指尖抵在林觀潮的頸側，蠱蟲的觸須已經探出，即將刺入她的皮膚。
"……疼。"
一聲極輕的囈語。
林觀潮在夢中皺了皺眉，無意識地側了側頭，似乎想要避開什麼。
尼都的手猛地僵住。
一種陌生的情緒突然湧上來，像是被什麼東西狠狠攥住了心臟。
尼都猛地收回手，鎖魂蠱被他捏在掌心，幾乎要被捏碎。
"……算了。"他低聲道，聲音沙啞，"不下就不下。"
“就算不下，你也逃不了了。”
林觀潮終於醒來的時候，天光已經大亮。
竹窗外的陽光刺得她眼皮發燙，但她遲遲不願意睜開眼睛。
鼻尖縈繞著那股甜膩的異香，混合著藥草的苦澀。那是尼都衣服上永遠沾染的曼陀羅花粉混合著血腥氣的味道。
又回來了。