裘德正想再說些什麼，試圖重新掌控對話的節奏。
或許是繼續用“藝術圈競爭”的話題試探，或許是找些無關痛癢的客套話維持優雅姿態。
可還沒等他開口，一陣突如其來的騷動就打破了草坪上的平靜。
不知是遠處橡樹林裡驚飛的鳥群，還是風吹動樹枝的聲響驚擾了馬匹，林觀潮身下的“咖啡”突然猛地揚起前蹄，發出一聲急促又焦躁的嘶鳴。
馬身劇烈晃動，林觀潮坐在馬背上，身體瞬間失去平衡，上半身向後傾斜，雙手下意識地抓緊韁繩，眼看就要從馬背上摔下來，情況十分危急。
“觀潮！”埃拉拉驚呼一聲，臉色瞬間變得蒼白，她下意識地想催著“雪球”衝過去幫忙。
可“雪球”被“咖啡”的躁動影響，也有些不安地踏步，讓她一時無法靠近，隻能眼睜睜看著，心都提到了嗓子眼。
裘德在這一瞬間也慌了神。
他的第一反應是下意識地在心裡快速評估——如果上前幫助林觀潮，會不會讓自己陷入危險？畢竟“咖啡”正處於失控狀態。
可如果不幫忙，這個女孩一定會從馬上摔下來受傷的，甚至被馬匹踩踏。
這些念頭像閃電一樣劃過腦海，可他自己都沒意識到，在評估的同時，他的身體已經做出了反應：雙腿夾緊馬腹，右手鬆開韁繩，準備隨時跳下馬去拉林觀潮。
他向來以“利益優先”，卻在這一刻，不自覺地把“幫助她”放進了選項裡，甚至成了最先浮現的選擇。
他竟然真的想救這個剛認識不久的東方女孩。
就在裘德準備催馬上前的瞬間，接下來的一幕卻讓他徹底愣住了，連揚起的韁繩都停在了半空。
林觀潮沒有絲毫慌亂。
麵對馬身的劇烈晃動，她沒有掙紮，反而深吸一口氣，雙手緊緊抓住韁繩，手臂微微用力。
同時，她的身體迅速向後仰，巧妙地借助慣性穩住重心，避開了馬身傾斜帶來的危險。
緊接著，她抬起右腳，用馬靴的鞋跟輕輕踢了一下“咖啡”的腹部——動作不重，卻帶著一種不容置疑的力度，嘴裡還發出一聲低沉而清晰的指令：“籲——”
這一係列動作快得像一道閃電，前後不過兩秒。
原本躁動不安的“咖啡”，仿佛被她身上的氣場震懾，焦躁的嘶鳴漸漸平息，揚起的前蹄也慢慢放下，身體不再晃動，重新恢複了之前的溫順，隻是還在輕輕喘著氣，鼻子裡噴出白色的霧氣。
林觀潮沒有立刻放鬆警惕，她先調整好坐姿，確保自己坐穩後，才緩緩翻身下馬。落地時腳步輕盈，沒有絲毫踉蹌。
她走到“咖啡”的側麵，伸出手輕輕撫摸著它的脖子，掌心貼著馬的皮毛，感受著它還未完全平複的心跳，嘴裡低聲安撫：“彆怕，沒事了，剛才隻是意外，沒有人會傷害你。”
她的聲音溫柔，眼神裡滿是耐心，仿佛在安慰一個受驚的孩子，而不是一匹剛失控的馬。
她的臉上沒有絲毫驚慌，也沒有後怕，隻有一種經曆過風浪後的從容與鎮定，仿佛剛才那驚險的一幕，不過是拂過臉頰的一陣微風，從未發生過。
“觀潮！你沒事吧？有沒有哪裡摔疼？”埃拉拉終於控製住“雪球”，急忙下馬跑到林觀潮身邊，拉著她的胳膊上下打量，眼神裡滿是擔憂。
直到看到林觀潮搖頭說“我沒事，就是讓你擔心了”，她才鬆了口氣，心裡既慶幸又驕傲。
她就知道，她的觀潮從來都不是需要被保護的弱者，這個看似溫和的女孩，總能在關鍵時刻爆發出讓人驚歎的力量。
而一旁的裘德，臉上那副維持了許久的“溫潤如玉”的微笑，第一次出現了裂痕。
他從馬背上翻身下來，走到林觀潮身邊，眼神裡的輕蔑早已消失得無影無蹤，取而代之的是毫不掩飾的驚訝。
剛才那一瞬間，他看得清清楚楚：林觀潮的反應速度遠超常人，對韁繩的控製力精準得像專業騎手，甚至連安撫馬匹的方式都帶著章法——不是盲目地撫摸，而是先通過指令穩定馬匹情緒，再用溫和的動作建立信任。
這些品質，遠遠超出了他對“東方女孩”的刻板印象。
在他的固有認知裡，東方女性大多是“柔弱、溫順、需要依附他人”的，可林觀潮剛才的表現，卻徹底打破了這種偏見。
她有麵對危險的冷靜，有掌控局麵的能力，還有對待生命的耐心。
“林小姐，你剛才的反應很快，”裘德的語氣裡多了幾分真誠的讚歎，不再是之前那種帶著居高臨下的客套，眼神也變得鄭重起來，“看來你不僅會騎馬，還很懂怎麼安撫馬匹。我之前總以為，東方女孩都比較柔弱，不擅長應對這種突發狀況，現在看來，是我太狹隘了。”
他很少會主動承認自己的錯誤，更彆說對一個“非白人”承認偏見。
可此刻，看著林觀潮從容的模樣，他覺得之前的那些刻板印象，都顯得格外可笑。
林觀潮聽到他的話，隻是淡淡一笑，沒有因為他的讚歎而沾沾自喜，也沒有因為他之前的偏見而計較：“每個人都有自己的閃光點，不能僅憑地域、膚色或者性彆就下判斷。就像裘德先生，在外人看來是個雷厲風行的商人，沒想到也喜歡騎馬這樣需要耐心的運動，生活裡應該也有很多不為人知的愛好吧？”
她的話語溫和卻有力量，既回應了裘德的道歉，又巧妙地將話題引向了更輕鬆的方向，沒有讓氣氛陷入尷尬。
這種處事的分寸感，讓裘德心裡對她的欣賞又多了幾分。
他忽然意識到，這個來自華國的女孩，不僅有勇氣和能力，還有難得的智慧。
“咖啡”已經完全平靜下來，正低頭啃著腳下的青草；“雪球”則走到“咖啡”身邊，用頭輕輕蹭了蹭它的脖子，像是在安慰。
草坪上的風再次吹過，帶著青草的香氣。
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