清晨的薄霧尚未散儘，荒村背後的黑煙逐漸淡去，隻留下焦土與血跡。
清晨的大火吞噬了黑風寨百餘名匪徒，黃震與殘餘的人馬倉皇逃竄，留下大片狼藉。
蕭然等人未敢久留，趁天未亮，便帶著傷員和隨行士兵離開。
車輛與馬匹皆在戰火中丟棄，僅靠幾副簡陋的擔架抬著重傷未愈的楊林與胡老頭，沿著小道朝藥山方向前行。
楊林的臉色蒼白，雙眼緊閉，額頭滲出細汗，呼吸微弱而急促，仿佛一根脆弱的蠟燭，在冷風中隨時可能熄滅。
慕容冰跟隨在擔架旁，銀針翻飛，指尖如蝶般輕盈，卻透著不容置疑的冷冽。
她神情淡漠，手下動作穩如磐石，竭力穩住楊林的氣息。
胡老頭緊握衣襟，佝僂著背，一邊喘息一邊指路，聲音略帶顫抖：“再繞過前麵的山道，便能接到官道，沿著西南走半日，藥山就在前頭……赤焰草在那有很多。”
王毅走在最前，手握長刀，眼神銳利如隼，步伐沉穩無聲，時刻警惕著周圍的風吹草動。
“這條官道不太尋常。”王毅低聲道，瞥向四周林間的死寂，眉頭微蹙，“若我是黃震，絕不會善罷甘休。”
“他現在自顧不暇，折損慘重，短時間內不敢再追。”蕭然緩步走在隊伍前端，目光悠遠地望向薄霧籠罩的小道，聲音淡漠卻帶著篤定，“但我們也不能掉以輕心。”
話音未落，遠處林道上忽然傳來沉悶的馬蹄聲，由遠及近，馬蹄踏過泥濘的山道，帶起一陣冷風。
王毅抬手示意隊伍停下，士兵們迅速散入林間隱蔽，隻留蕭然等幾人立在官道中央，靜靜等待著來者靠近。
不多時，一支馬幫緩緩駛來，為首的是一名中年男子，身披灰色披風，臉上橫著一道猙獰的刀疤，左眼微眯，右眼泛著冷光，氣息冷冽如刀，步步透著殺機。
胡老頭縮了縮脖子，低聲道：“是刀疤洛，四方馬幫的副幫主，這人出了名心狠手辣，和黑風寨也有些交情。”
王毅神色一沉：“馬幫和匪徒沒什麼兩樣，避開他們是上策。”
正當眾人準備悄然繞行之際，馬幫車隊中忽然傳出一陣急促的咳嗽聲，聲音沙啞而沉重，似壓抑著巨大的痛苦。
刀疤洛翻身下馬，快步走向一輛馬車，掀開車簾。
一名年過五旬的男子半倚在車內，麵色青灰如死灰，唇色發黑，雙目微合，胸口微微起伏，每一次呼吸都顯得極為沉重，仿佛下一刻便要停滯。
“薑幫主！”護衛驚慌失措地跪在馬車旁，聲音裡帶著一絲顫抖。
王毅目光微沉，低聲道：“四方馬幫的薑東？”
胡老頭咽了口唾沫，連連點頭，壓低聲音道：“正是他……四方幫的掌舵人，也是附近馬幫中赫赫有名的大人物。”
刀疤洛神色陰沉，低聲道：“掌櫃的，你撐住，再走三十裡，前麵就是鎮子，找大夫便能治。”
話音剛落，慕容冰突然緩步走出，聲音清冷：“再走三十裡，你也救不了他，因為他活不過一個時辰。”
刀疤洛猛然抬頭，目光如刀般刺向慕容冰：“你是什麼人？”
“醫者。”慕容冰語氣不疾不徐，走至馬車旁，目光在薑東臉上停留片刻。
她目光微斂，凝視著薑東的麵色，指尖拂過他的額角和頸側動脈，眉頭輕蹙，片刻後便搭住他的手腕，感受著脈象的細微變化。
脈象遲緩，且浮沉不定，偶爾有一絲紊亂之象仿佛散亂的琴弦，不僅失去了正常的節律，還夾雜著幾縷隱隱的寒意。
慕容冰緩緩睜眼，眸中閃過一絲冷意，語氣平淡卻透著篤定：“氣血凝滯，寒毒入肺，心脈受阻。他這是舊傷未愈，積寒入骨，受寒氣侵蝕太久，若不立即行針化瘀溫補。甚至不用一個時辰，三刻鐘內必然暴斃。”
刀疤洛目光一沉，猛然拔刀半寸，刀鋒微露，寒光如水：“胡說！掌櫃的素來體健，怎會突然重病？你少在這裡危言聳聽！他隻不過受了風寒罷了。”
“他唇色發黑，這是氣滯血瘀之象。”慕容冰瞥了他一眼，指尖抬起薑東的下頜，稍一用力，便見其口腔內側浮現出淡青色的痕跡，“若再拖延，青斑蔓延至頸，便是回天乏術之時。”
刀疤洛麵色微變，死死盯著薑東的唇間那抹隱約的青色，咬牙切齒：“不可能……”
蕭然緩步上前，負手而立，聲音平靜：“薑幫主之命懸於一線，這位兄弟若執意拒醫，恐怕馬幫群龍無首，可就麻煩了。”
刀疤洛目光冷冽，手按在刀柄上，目光掃過蕭然，語氣冰冷：“你們是什麼來頭？”