夜色沉沉，月光如冷霜灑落，三石峽宛如一頭沉睡的猛獸，隱匿於群山之中，寂靜中透著陰森與危險。
兩側山壁高聳，峭壁如刀削，嶙峋的巨石堆疊其上，仿佛隨時可能墜落，將入穀之人埋葬在幽深的峽穀底部。
薑東策馬立在穀口，仰望著那沉默不語的山壁，眼神中透著複雜。
夜風掠過石壁，發出低沉的嗚咽聲，仿佛山神在警告不速之客。
“自我跑商以後，這條道便少有人敢走。”薑東低聲道，語氣沉重，“這裡地勢險惡，亂石堆積，一旦有外力震動，山體滑坡頃刻而至。很多年前，這裡是馬幫的捷徑，如今……早成了埋骨地。”
刀疤洛叼著根草葉，坐在馬上，獨眼微微眯起：“今天，我們恐怕彆無選擇了。”
遠處，黃震和黑風寨騎兵的馬蹄聲逐漸逼近，聲如鼓雷，隱約透著焦躁與殺意。
薑東抬手一揮，馬幫的車隊緩緩駛入峽穀，車輪碾壓著碎石，發出沉悶的聲響，在峽穀中回蕩，久久不散。
蕭然騎在隊伍中間，目光如炬，凝視著高聳的峭壁，神色警惕。
慕容冰策馬緊隨其後，雙兒四處張望，低聲嘀咕：“這地方可真晦氣。”
“晦氣才好。”慕容冰淡淡道，“黃震若真敢追進來，未必能全身而退。”
蕭然目光沉靜，緩緩補充道：“黑風寨確實不敢，但遼人騎兵就不一定了。黃震帶來的那些人，騎術嫻熟，陣型整齊，顯然受過訓練，絕非黑風寨那些散兵遊勇。”
王毅沉聲道：“殿下，我看那幾名騎兵恐怕是遼人最精銳斥候，遼軍與黑風寨似早有勾結。”
“遼人。”蕭然雙眼微眯，月光下瞳孔泛著冷意，“黑風寨與遼人聯手，邊境官員竟然坐視不管，看來朝廷內部也是千瘡百孔。”
隊伍繼續前行，四周寂靜得讓人不安。
薑東勒住韁繩，沉聲喝道：“全隊慢行。”
峽穀愈發狹窄，兩側山壁仿佛刀削般壓來，最窄處僅容兩匹馬並肩而行，山風穿行其間，卷起沙礫，發出刺耳的嘯聲。
刀疤洛吐掉口中的草葉，低聲笑道：“這地方，倒真是天生的埋骨地。”
薑東穩穩坐在馬背上，目光掃過山壁，沉聲道：“但願，埋的不是我們。讓手下的人開始布陣吧。”
聽到薑東的吩咐，馬幫護衛迅速行動，將馱滿貨物的健馬拴在兩側繩索上，駝馬低嘶不安，蹄下碎石滾落，掉入深淵，久久不見回音。
蕭然居高臨下地看著護衛嫻熟的布置，輕聲道：“薑幫主看似常走險路，實則留有退路。”
薑東側目，淡淡一瞥，目光深沉如潭：“這條道，死人比活人多，活下來的，都是在死前多想了一步的人。”
刀疤洛拍了拍馬鞍，語氣帶著揶揄：“薑幫主的法子雖好，但彆忘了，一旦亂石滾落，擋住的不止是黑風寨，還有我們。”
蕭然笑意不減，撥動韁繩，語調平和：“無妨，大不了調轉馬頭，和他們拚了。”
刀疤洛獨眼微微眯起，盯著蕭然的背影，眼底光芒流轉，低聲道：“蕭公子，你真不怕死在這峽穀裡？”
“我若怕死，也不會站在這裡。”蕭然淡淡道，目光投向遠處，“死在這裡的，未必是我們。”
刀疤洛咧嘴笑了，聲音低沉：“你倒是挺有趣，但有時候，有趣的人死得快。”
蕭然沒有回頭，反倒慢條斯理地說道：“洛爺不也活得好好的？若是蕭某有個三長兩短，少了我這擋箭牌，黑風寨和遼人怕是不會放過你們。”
薑東聞言，神色不變，但韁繩握得更緊了一些，緩緩開口：“聽這話的意思，蕭公子似乎確信我們會保護你。”
蕭然淡然一笑，眼神如鏡，毫不避諱地與薑東對視：“護不護我，薑幫主心中早有答案。”
刀疤洛的笑容收斂幾分，語氣意味深長：“蕭公子，我這人喜歡聽實話。你到底是官家哪一路的人？”
蕭然拉緊韁繩，眸光沉靜：“若真是官家的人，刀疤兄又該如何？”
刀疤洛目光如刀，盯著蕭然許久，最終收回視線：“如何？不過是條更貴的路罷了。”
薑東這時開口，語氣帶著一絲平淡卻隱含鋒芒：“馬幫失去一條黑風寨的路，若能換回一條官家的路，未嘗不是個好買賣。”
蕭然點頭，微微一笑：“薑幫主精明，黑風寨是枯井，掏乾了便是死路。可官道四通八達，若願意走，總能走得長遠。”
刀疤洛冷哼一聲，嘴角勾起冷笑：“這道理，我比誰都清楚。可惜啊，官家的路向來窄，容不下太多車隊。”
蕭然的目光越發平靜：“那要看是誰在趕車。”