清晨的第一縷陽光落在寧州城頭，透過破損的箭垛灑在滿是血跡的城牆上。
戰後的寧州，雖守住了城門，卻已是滿目瘡痍。
巷道中，四處可見傷兵。
他們或坐或臥，靠著殘破的城牆，身上的戰甲破損不堪，有人用布條簡單包裹傷口，有人卻隻能咬牙忍痛，眼中帶著一絲不甘。
街頭的粥棚前，士卒們排著長隊，等待領取每日僅有的半碗粥水。熬煮的稀粥中僅有幾粒米，清湯幾乎能映出天光。
一名年輕士卒接過木碗，低聲嘀咕：“這點粥，連貓都喂不飽……”
“閉嘴！”旁邊的老兵狠狠瞪了他一眼，低聲道，“能有口吃的，就該知足。”
年輕士卒不甘地抿緊嘴唇，目光卻悄悄地望向不遠處的青陽鐵騎。
他們的盔甲依舊整潔，士卒們的步伐依舊沉穩有力，哪怕剛剛經曆了一場血戰，卻沒有絲毫頹廢的跡象。
這支軍隊……為何如此不同？
蕭然策馬而行，沿著城牆巡視，當他走到軍械庫前，迎麵而來的，是一股濃烈的鐵鏽味。
他邁步入內，映入眼簾的是堆積如山的殘破兵器。
許多盔甲裂開了縫隙，刀槍鏽蝕不堪，甚至還有士卒在用廢棄的馬蹄鐵臨時修補盾牌。
許文山皺眉道：“就這些兵器……還能戰嗎？”
軍械匠苦笑一聲，語氣沉重：“沒得選，隻能修修補補用著。朝廷五年沒給寧州補充過軍械，我們隻能把鐵鍋敲成護肩，老兵的舊甲拆了拚給新人。”
蕭然指尖輕敲兵器架，沉默不語。
這樣的軍械，哪怕寧州再守一次，恐怕也再無餘力支撐下去。
朝廷真的打算讓寧州自生自滅嗎？
他緩緩回頭，看向遠處城牆上那抹挺立的身影。
楚文烈，依舊披著他那身舊甲，白發淩亂，卻站得如一柄未折的鐵刀。
“連他，都開始分自己的口糧給傷兵了。”
蕭然眸光沉了幾分，心底隱隱泛起一絲冷意。
他知道，這座城，若無人伸出援手，早晚會倒下。
黃昏，軍帳內。
數百名士卒聚集，他們大多是寧州的老兵，眼神中帶著疲憊與疑惑。
他們看著站在中央的蕭然——這個從青陽帶來援軍的廢太子。
有些人充滿敬意，更多的人則帶著疑慮。
蕭然緩步走上前，環視四周，開口道：
“你們擔心糧草，擔心兵器不足，擔心寧州撐不過下一次圍城，我都明白。”
眾人沉默。
他頓了頓，繼續道：“今日起，青陽軍將撥出第一批糧草，供寧州軍士卒支用。”
嘩然！
人群中立刻響起低低的議論聲。
“青陽軍能有多少糧？”
“殿下真願意分給我們？”
蕭然神色不變，接著道：“與此同時，我麾下的‘行轅工坊’，將支援軍械修繕，不再讓你們拿著破刀爛甲上陣。”
這句話一出，不少士卒的呼吸都急促了幾分。
這可是他們真正需要的！
“真的？青陽軍有工坊？”
白千乘站出一步，沉聲道：“行轅工坊乃是殿下親自設立，能打造弩箭、精鐵鎧甲。遼軍強在騎射，若有連弩相助，咱們再守城，也不是不可能！”
軍士們的目光閃爍起來。
然而，並非所有人都信服。
一名老兵站出一步，目光犀利地盯著蕭然：“殿下的援助，我們當然感激。可我們到底是寧州軍，還是青陽軍？”
此言一出，眾人神色微變。
的確，青陽軍的幫助雖好，可寧州，畢竟還是屬於大梁的邊鎮。
蕭然微微一笑，目光沉穩：“我是廢太子也罷，是青陽城主也罷，隻要能護住這片土地，何必在意名分？”
“若我能讓你們吃飽，讓你們有刀有甲，能上陣殺敵——這，就夠了！”
短短幾句話，擲地有聲！
軍中一片沉默，隨即，有人緩緩握緊了拳頭。