赤嶺的天，灰得像是一張無聲張揚的殺氣，沉沉壓在人心頭。
晨光未破，赤嶺的街巷卻已肅殺森嚴。
城門緊閉，檄文隨風獵獵作響——
“奉許家家主令，封鎖全城，擒拿亂黨奸細！”
“違令者，格殺勿論！”
“節度使府的人，未經許可，不得出門”
……
四麵八方皆是巡邏的許家甲士，黑甲鐵盔，兵鋒如林。
他們沿街排查，逐戶搜檢，連婦孺老弱也不放過。
一名瘦削的老者抱著孫兒，剛踏出門檻，就被一柄長戟橫掃，翻身倒地，頓時鮮血濺地。
“搜！”
甲士冷眼看著哭嚎的孫兒，毫無憐憫。
空氣裡滿是血腥味和鐵鏽味，赤嶺城陷入一場壓抑到了極點的噩夢。
節度使府外，數百許家兵甲紮營圍困，幾乎將整座府邸封死，來往所有人一律搜查，嚴禁出入。
而節度府內，氣氛同樣壓抑。
密室之中，楚天行披甲執劍，神色肅殺。
他的眼角布滿血絲，多日不曾合眼，密信一封封傳來，皆是噩耗。
“東門水軍，已歸許鎮東。”
“糧倉被許家接管。”
“軍械庫被許家接管。”
“內線聯絡失效。”
李守業將最後一封情報放在楚天行案前，拱手請命：“牙兵兄弟請命夜襲糧坊，搶回物資！”
楚天行卻沉默不語。
他清楚，這不是糧草之戰，是權勢之戰。
糧坊燒接管，是許鎮東在逼迫他出城。
一旦節度府最後的軍隊出動，許鎮東就有理由堂而皇之進攻。
“靜觀其變。”
楚天行一字一句，艱難吐出，“如今動者必敗。”
他轉頭望向坐於地圖之前的蕭然，聲音有些沙啞：“殿下，若再無破局之法，我等隻怕活不過這三日。”
“活不過？”
蕭然輕聲自語，眼底卻無半點動搖。
他緩緩抬起頭，眼神沉靜而寒冷：“那就彆等三日，今夜便行動。”
……
行動之前。
“許靖……究竟還在不在許府？這是最大的問題？！或者說他是否還活著？”慕容冰沉聲問道。
密室內，燭火搖曳，映得蕭然眉目間多了一抹凝重。
他沒有第一時間回答，而是緩緩展開許家宅院地圖。
“許家主宅防守森嚴，三層院落，內外三道防線，但西南青竹巷偏宅，卻少有人知。”
蕭然指著圖紙的某一處，眼中寒芒微閃。
“傳言許靖病重，隱居後宅，但許鎮東將他軟禁於偏宅的消息，隻怕連楚天行都不敢肯定。”
“這是一局瞞天過海。”
慕容冰點頭：“藏得越深，越說明此人對許家重要。”
“若許靖真的如傳聞那般，依然得人心，哪怕他不能統軍，許家世家心態也必然動搖。”
蕭然緩緩合上地圖，目光冷冽，“所以，我們必須找到他。”
“潛入許府？”楚天行聲音一沉，“太險了。”
“險不險，我來。”蕭然淡淡道，“這一步棋，不下不行。”
慕容冰一抬眸，眼裡有寒意浮現，“我陪你。”
“好。”
蕭然嘴角微挑，似笑非笑，“一如既往。”
楚天行目光複雜，終究未再勸阻：“我的人會在外圍策應。”
……
夜幕漸深，燈火幽黃。
就在眾人準備夜晚奇襲許府的時候。
清風客棧後院，風聲窸窣，一道灰影悄然現身。
老齊拂袖而入，手中緊攥著一封密信，麵色陰冷如冰霜。
“找到了。”他將信函遞給蕭然，“許府總管吳仲廉，私下傳訊，有事相見。”
蕭然眉梢一挑：“他願出麵？”
“他本就是我們的人。”老齊沉聲道，“當年陛下在各地安插暗樁，赤嶺許家這一環，就是吳仲廉。隻不過他在許靖倒下後，潛伏三年，至今未曾暴露。”