赤嶺。
夜色如墨，赤嶺籠罩在一片幽暗之中。
風卷塵沙，天穹之上懸著一輪血月，灑下冷冽的微光。
整個城池宛若一頭沉眠的巨獸，心臟跳動間潛藏殺機。
節度使府密室之中，孤燈高懸，昏黃燈焰照亮石壁，影影綽綽，如鬼影遊走。
輿圖鋪展在案，赤嶺全貌清晰可見，城牆、兵營、祖祠、倉庫……一一標記，殺機重重。
幾道身影凝立案前，眉頭緊鎖，氣息如鐵。
蕭然雙指輕叩輿圖，冷冽的目光在赤嶺城西北角的一抹朱紅之上停駐。
燈火映在他眼中，仿佛燃起了血色火焰。
“歸義營。”蕭然淡淡開口，語氣平靜，卻淩厲刺骨，“許家舊部。”
楚天行點頭，手指在那一點按落一枚黑棋：“歸義營，三百餘人，許靖舊部，精銳之卒。他們原是死忠許靖，因其病逝，才歸於鎮東。但現在——”
“現在，他們要回來了。”蕭然眼底寒光一閃，語氣平淡得像是在敘述一場葬禮。
他轉頭望向許靖，後者半躺在錦榻之上，銀針密布，麵色雖蒼白，卻眼神堅毅。
許靖嘴角浮現一絲笑意，喉中發出低啞卻清晰的聲音。
“歸義營，是許家最後的血脈。隻要我還活著，他們便會隨我赴死。”
蕭然凝視他許久，終是微微頷首：“有你在，赤嶺有變。”
他抬手一揮，指尖在輿圖上劃出一道彎曲的路線，最終指向赤嶺西北角的祖祠：“歸義營重掌祖祠，是關鍵一子。祖祠若控，家門可閉；家門若閉，許鎮東便是甕中之鱉。”
楚天行靜靜聽著，低聲道：“歸義營歸於楚帥，但調度由殿下親統。末將明白。”
蕭然起身，黑袍獵獵，眸中冷光沉如寒潭。
“今夜，許靖複生；明夜，祖祠昭告——”
“許鎮東，謀逆。”
……
祖祠靜夜，燈火通明。
祠堂之內，長明燈燃，族譜供案前擺，堂下跪滿許家子弟。
灰袍的族老靜立兩側，臉上帶著難以置信與深深敬畏。
許靖身披黑衣，立於高台之上。
他身形尚顯虛弱，但卻挺直脊背，冷眸一掃，壓得所有人心頭如山。
他的聲音低沉而冷峻：“我是許靖，多年未見，我依舊是許家家主。”
簡短一句，卻如驚雷炸響。
堂下族人心頭劇震，幾名年長族老彼此對視，終於有人帶頭叩首：“家主！”
接著，一片齊聲呼應：“拜見家主！”
老齊悄然站在許靖身後，目光陰冷如刀。
他身後，歸義營暗衛已布滿四周，三十餘精銳，殺機蓄勢待發。
許靖穩住身形，目光如炬，沉聲道：“從即日起，許鎮東奪嫡篡位，圖謀不軌。祖宗有訓，逆子當除。”
一言出，祠堂內掀起波瀾。
部分中立宗族嘩然，目光躲閃不定。
老齊緩步踏前，抬手一揮，兩具屍體被抬入堂前——是許鎮東最親信的族老與心腹。
血跡未乾，血腥撲鼻。
許靖冷然道：“執迷不悟者，與逆子同罪。”
老齊拋下血書，已按指印蓋章，蓋著“許靖家主”印璽。
“再議者，死。”
他話音剛落，兩名族老戰戰兢兢而起，跪地叩首：“誓死效忠家主！”
祠堂內再無人敢異議。
……
許家府邸，大堂之上。
許鎮東重甲加身，滿麵煞氣。
大堂內火炬熊熊，照亮他青筋畢露的麵龐。
“許靖？許靖？！我這個好大哥，你確定他沒有死？或者重傷？”許鎮東低吼，瞳孔赤紅，拳掌相交，發出金鐵交擊之聲。
親兵匍匐：“回稟家主，確實是許靖。昨日祖祠召集族老，已然明言恢複家主之位。”
許鎮東身形一晃，險些失控。
他仰天長歎，眼中迷茫一閃而逝，取而代之的是更深的憤怒。
“他憑什麼！憑一個病秧子？憑一張死人複生的臉皮？！”他歇斯底裡，驟然一拳砸碎座前長案。
然而很快，他恢複了理智，目光轉冷。
“傳令，禁足許家宗族，祖祠封鎖，所有出入者，斬！”
“東門三營，調往祖祠方向！”