風未止，燭未滅。
將營之內，卻冷得像座墳塚。
薑鳴鑄坐於主案之後，身披舊甲，披風未整，眼神死寂如夜潭。
他的指尖落在殘破軍圖之上，圖麵滿是汙漬、焦痕與墨跡翻改——像極了一具撕裂又縫補過的殘屍。
他盯著案角一物——半截斷甲。
那是他入南營時的第一副戰甲，曾斬敵於五河、血染於楓嶺，原是將魂所在，如今卻鏽痕斑斑，裂縫如傷口，盔裂、鞘斷、纓墜，早無鋒光，唯餘血氣未儘。
在它旁邊，堆著一攤破紙，其上墨跡斑駁，能辨出數十個名字——皆為“南營舊將名簿”。
薑鳴鑄伸手，指腹一頓，像摸到每一個人臨死前熱血未冷的遺言。
他低低笑了一聲，聲音仿佛火灰之下，壓死的一顆火星。
“殿下……你真以為，一本舊賬，就能救回這一座爛營、一支死軍？”
他終於抬頭，眼神不再沉寂，而是泛著某種憤怒與譏誚，望向蕭然：
“南營的刀不認我，馬不識我，糧不歸我，兵不聽我。”
“我薑鳴鑄，早成一盞破燈，風一吹，就滅了。”
“你若識相，就回你那青袍高座，彆來這地獄裡陪我等死。”
……
蕭然卻猛地踏步上前，一掌拍在軍圖之上！
那聲“啪”的震響如雷，如怒斥寒夜！
他目光灼灼，低聲咬道：
“我在雲溪寺，親手從火裡刨出溫子墨的屍體。”
“我在營門口，見孩兵喝草根湯，哭著喊娘。”
“我親耳聽過，營中人在夜裡小聲說——‘薑大帥怕了’。”
他雙拳緊握，聲音已不再平靜：
“你告訴我——你怕了嗎？”
“怕斷糧？怕被棄？怕自己再無兵可用？”
“怕你站起來，他們還不認你？”
他說著，將那支斷筆“哢”的一聲插入軍圖！
“我不怕！”
“我不是來講理的！我是來砸場子的！”
“從今日起——誰擋我，我就滅誰。”
“我蕭景玄，不求全兵歸心，不求朝廷封賞。”
“我隻求——執局！”
——
軍帳之中，空氣仿佛停滯了。
薑鳴鑄望著他，終於露出一點彆樣的神色。
不是憤怒，不是懷疑，而是一種近乎無法置信的惶惑。
他仿佛在看一尊從死人堆裡爬起來的少年，手執破筆，說要挑翻天下。
良久，薑閉上眼，低低道：
“真……像他。”
“誰？”
“皇帝陛下！”
蕭然眼中微動，未作回應。
薑鳴鑄卻忽然又笑了：“不過你還差點東西。”
“什麼？”
他緩緩開口：
“他能喚將，是因他知人心。”
“你呢？你救我，是為丹陽，是為天下，是為你的兵……還是，隻是為你自己？”
……
蕭然沉默了一息，冷靜答道：
“為我自己。”
“因為若我不管這營，就沒人來救它。”
“若我不點這盞燈，它就永遠是個墓。”
“而我不想——我的王位，是踩在死人堆上得來的。”
這話一落，薑眼中光芒微動。
他沒說話，隻垂眸看了看那本將名簿，又望向角落的斷甲、碎盞。
——
帳外，風忽起，卷起營牆破布。
幾句爭吵之聲，斷斷續續傳進來。
“糧倉又空——你讓我們啃木頭是不是？”
“憑什麼後營還能吃到餅？！”
“再等一天我就逃，反正死了也沒人來收屍！”
……
薑鳴鑄的指節猛地一緊！
而就在此刻——他眼底浮現一幕：
那是北嶺一役，他還未傷殘，營帳未破。
一名副將中箭，臨死前抓著他的手，聲音顫抖：
“老將軍……隻要你活著，他們就肯跟。”