“若林家今日靠焚城立足，明日還拿什麼麵對後世？！”
聲音震響九議堂，直撞銅頂金柱。
林羽緩緩上前，麵色蒼白卻堅定如鐵。
他身著藏青布衣，在堂內眾人玄袍羽冠間，宛如一顆孤星，不合規矩，卻直指正義。
他深吸一口氣，目光灼灼，直視林慶：
“父親，林家的榮耀，不是從礦井裡挖出來的，是靠活人活出來的！”
“靠祖祖輩輩守望相助，靠錦溪百姓用血汗供奉、供你我衣食，供我們林氏坐於此堂！”
此言如火掀桌！
林齊山眉頭大皺，林廣昌低聲咳嗽掩飾震驚，連林靖之也微微皺眉。
林羽不等眾人反駁，猛然一掌拍上桌案。
“你們看這縱火分布圖！”
林羽從袖中抽出一幅手繪圖卷，雙手展開，重重攤於九議堂銅案之上，與齊仲海此前所呈的火圖並排對照。
“此圖，並非我妄言——是靖之叔早年教我兵學時所傳之圖，更有兄長舊日筆記中所藏，對錦溪街坊、井倉、坊巷分布詳實。你們自己看！”
他指向圖上一處：
“城北宗親坊，乃我林氏三房、五房、七房聚居之地，圖中火點正壓其心，這不是敵手布陣，是自焚宗譜！”
又指下一處：
“東井坊，聚居十數年來礦工之家，圖中三點環繞，火起則困，困則絕。你們真要讓百姓無路、林家無門？”
此言一出，堂中靜如石室。
忽而，一道冷語不帶情緒地響起：
“火，不分親疏，燒的是那些不聽話的人。”
齊仲海站於圖前，手執羽檄，目光如刀掃過林羽，“若你以為我們焚的是林家宗親，不如想想：若今日不燒，明日誰來收林家屍首？這些人如果識趣，自會早早收拾細軟，配合我們撤離。”
“這天下哪來那麼多道義？勝者寫史，敗者無墳。”
他一語如鐵，眾人心中皆震。
林羽拳頭緊攥，麵色漲紅，卻未退半步。
“可這是他們的家啊！你要他們撤去哪？！”
“那你就去燒你的勝利史去！何必讓我們林家人做這個劊子手？”他厲聲回斥，“我林羽，做不成這樣人神共憤的事！”
“我寧可做林家的罪人，也不做錦溪城的劊子手！”
——
林慶怒極而笑，轉身重重一掌拍案，怒喝震堂：
“你若不是我兒，我此刻便斬了你！”
他一步步走下高台，指著林羽，寒聲道：
“林羽，你從小不如你兄長，論膽不及、論謀不穩，你如今倒是學得一副百姓口舌，可你真背得起我們林氏一族嗎？”
林羽迎著目光，目中無怯意：
“父親，我確實學得不如兄長，但我也學了十年，不是為了今日親手燒掉列祖列宗留下的基業。”
“這不是我的本事，是你們教我的良知——如今你們卻要我吞下它？”
林慶手指微顫，麵色如鐵，終是咬牙一甩袍袖：
“來人，將林羽軟禁東廂，閉門思過，若不悔改，便永不出此閣！”
兩名侍衛疾步上前，欲行拘押。
林羽直立不動，任他們架住雙臂，亦不回頭，唯有一句話遠遠傳回：
“你可以鎖我，但你鎖不住這城裡百姓的命。”
堂中眾人神色各異。
林靖之垂眸不語，林齊山緊握銅椅把手，青筋突起；
林廣昌眼角濕潤，回避目光。
一位白發族老低聲抽泣，有人垂首喃喃：“羽兒，終究是說出了我們不敢說的話……”
燭火微顫，銅椅不語，唯餘餘音繞梁，震蕩不散。
——
夜深，林府東廂。
一間舊閣靜臥桂樹之下，林羽被安置其中，門外布有鐵鎖，窗皆禁閉，唯餘一盞孤燈。
林羽默坐於榻前，桌上紙張翻飛。
他揮筆如疾風，手中勾繪出記憶中縱火布局，兵力布防圖，標注紅點、通道、火藥儲處，以及民坊出路與舊道通線。
“按照記憶中布局，我必須另繪一份‘百姓避火路線圖’，以供逃生。”
屋外寒風吹窗，燭火微顫，他筆鋒未歇。
門輕叩，一少年踮腳而入，正是林羽從小帶在身邊的書童——阿渠。
林羽眼神一亮，取出繪圖與書信，叮囑道：
“送到周先生處，他自會明白。”
“切記，從南井巷繞，避開眼線和鷹犬。”