書院無燈，夜風穿堂。
陸之騫坐於茶案之後，青袍如墨，鬢白如霜，舉止淡然，神情卻藏鋒。
對麵，蕭然輕拈茶盞，指尖微熱，眉宇間透著不動聲色的警覺。
三巡茶過，兩人皆未啟口。
直至香煙第三縷燃至末節，陸之騫終於開口，語氣平緩，卻字字壓石如山。
“你以為，是我陸之騫挺你嗎？”
“錯了。”
“是——‘蕭家’挺你。”
蕭然眉眼微動，不置一詞。
陸之騫不看他，抬手添茶：“我是南境蕭氏的女婿，夫人乃宗支嫡脈，我替蕭氏守這一城，已有二十年。”
此話一出，茶室氣息陡變。
蕭然沉默半晌，終於道：“你……不是中立之人。”
“中立？”陸之騫輕笑搖頭，唇角含諷，“中立的人，不會在你與魏崢嶷對峙時，忽然出手。”
“我從未說過我是中立，我隻是——不插手‘無勢’之事。”
“你有勢，我便推勢；你無勢，我便觀局。”
他放下茶盞，指尖輕敲桌麵，語氣忽轉：
“早在你入丹陽城之初，我便調人修文、改述、投稿南境坊間書肆。”
“你以為百姓為何如此易信你？”
“蕭王救民於火，不是靠你親口開金口，而是我讓南境百家之言、茶樓酒肆、鄉間說書人一同替你傳了。”
“南境百姓稱你‘南境之主’前，南境的書坊卻早就寫你是‘仁將救民，王者風骨’。”
他正色望來，眼中不再是笑，而是鋒：
“如今你成了勢頭，我見你，不為舊情，也不為情麵。”
“是來問——你這把刀，是否配得上我們手裡的筆。”
——
話落，香氣微頓，庭中風轉。
蕭然終於輕聲開口：“你替蕭家守此地，那你見我，是為舊情？”
“還是為試刀？”
陸之騫望他一眼，緩緩一笑：“你覺得我這支筆，是救人的，還是殺人的？”
茶盞一旋，聲落石響。
“你殺魏崢嶷，我不言。”
“你滅林家，我亦不阻。”
“但如今你回了丹陽，要的不隻是百姓。”
“你想的是整個南境。”
“那我便直言不諱——林家雖潰，霧嶺未平，十萬礦奴、三萬殘軍散入嶺脈。”
“我若執筆書三信，霧嶺三成自解；我若噤聲，你清剿三年，仍舊內傷。”
“這南境，如今的棋子不是林慶，而是那些……沒被你打服的，和被我壓服的。而這些人的背後，站著的是那位廟堂之上女人——林婉柔。”
他話音極輕，卻像劍鋒抹脈，鋒芒藏於呼吸之間。
蕭然沉默不語。
他知道，陸之騫說得對。
破城容易，收心難；
破兵是戰，收兵是道。
一筆勝萬刀——這話，在今日才真正體會。
陸之騫忽然話鋒一轉，盯著他緩緩道：
“我雖無兵，但有一筆。”
“南境雖是蕭姓分支，卻仍姓‘蕭’。”
“蕭景玄，我問你——”
“你，還算不算，蕭家人？”
——
這一問，仿若霹靂裂石。
一室靜寂，香煙緩卷。
這不僅是質問，更是身份、信念、歸屬之問。
“你若是皇族，卻不認族；你若要南境，卻不認根。”
“我陸之騫，如何替你調書理勢？”
“我為何，要為你背蕭氏千年之律，為你動南境百族之心？”
——
蕭然看著他，沉默了許久。
這沉默，甚至讓老齊在一旁都微皺眉頭。
終於，蕭然放下茶盞，緩聲開口。
“我姓蕭。”
“但我不靠姓氏得天下，也不靠宗族坐江山。”
“我守南境，不是為了宗族榮耀，也不是為了大梁的太子之位，而是為了百姓不再為誰的姓氏送命。為了讓平息南境的戰火。”
“南境若非我守，誰來守？”
“若家不能護國，那便是家之恥。”
“若國不能容家，那便是國之虛。”