【南境·龍隱關】
丹陽西北，霧嶺西南。三山合圍，一線出入。
龍隱關——大梁南域最堅之險關，亦是南蕭宗族最早設防之地，形如虎口，扼霧嶺咽喉，因得名“鐵漏鬥”。
傳說三百年前，蕭氏先祖曾以五千殘兵守此關，對抗南蠻十萬，三旬糧儘，人肉裹箭，老將血書於關樓石梁——“關在人在”。
今日，關外鐵甲如山。
十萬青陽軍，從錦溪、赤嶺、丹陽三方連夜彙集，旌旗蔽天，甲光寒照，直撲龍隱。
風起關前，蕭然立於主騎之上，玄甲披身，披風獵獵，未下馬。
他未令鼓，不設營，僅靜靜立於黑壓壓軍陣之前，遙望那座閉而不語的古關。
關門未開，關樓無旗，似在觀望，似在沉默。
他隻是淡淡吐出一句：
“我不急他們開門。”
“我隻是——等他們投降。”
——
【錦溪城】
晨光未盛，錦溪校場之上。
林羽親自披甲立於新軍列前，身後的舊林家軍整齊列隊，甲胄翻新，旌旗儘換。
他目光肅冷，舉臂宣令：
“自今日起，林家軍改製為‘錦溪城防營’，不以宗族為號，不受私令驅使，隻護此城百姓安寧。”
言罷，他親手將林家舊軍旗拋入火盆，火舌騰起，映紅眾人臉龐。
三營新軍同時跪地，一言不發，唯有一聲聲兵器撞地的回響，鏗鏘如誓。
趙烈便跪於第一營列首，作為改製後第一個校尉，他深知這一拜，拜的不隻是主將林羽，更是與過去訣彆。
不再為林家賣命——隻為錦溪活命。
——
申時前，趙烈便率第一營一百三十人出城，受命駐防霧嶺南口最近的斷纓關。
此地地勢險峻，為霧嶺三條主線之一，若敵人自西南出逃或突襲，必經此地。
他立於關前崖頂，望著霧嶺深處山影沉沉，不禁握緊了刀柄。
就在他巡查邊線時，一陣低沉如鼓的轟鳴自遠方傳來，震得山石輕顫。
遠方林間，一道道鐵甲如浪自霧後而出。
十萬青陽軍，已重重布於霧嶺四穀八關之外。
趙烈親眼所見：
霧嶺四口皆已被圍，軍營如林，拒馬如刺。
鐵甲密布之處，連山風都繞道而行。
火銃隨營巡哨，日夜不歇，工匠於山間架設翻石車、攻城車、火炮陣，一線一線向山內推進，宛若封山索命。
這是圍山。
是以鐵與火築成的天羅地網。
不僅如此，他回頭遙望丹陽與赤嶺方向，皆有調兵動靜。
赤嶺南營五千騎晝夜翻調，已奪山脈西口，封鎖東嶺糧道；
丹陽主府亦布三衛新編，設五道關卡，截斷通往龍隱關的商路與驛途。
整個南境——在這一夜之間，已被一隻無形巨手掌控。
趙烈低聲呢喃：
“這不是兵臨城下，這是……王者雄獅。”
——
【霧嶺·礦脈】
山風呼嘯，霧嶺主峰之巔，林靖之立於斷岩之後，手中折扇未展，眼神卻穿透層巒疊嶂，凝望著南方。
他看見了。
看見那十萬青陽軍如鐵水灌山，封鎖四穀八隘；
看見丹陽、赤嶺旌旗並列，三線彙聚，如張網收魚。
他望見天邊不再有商路驛騎，隻剩一條被鐵蹄碾過的塵途，死寂無聲。
身後，林慶坐於石塌之上，臉色蠟黃，嘴角未乾的血跡猶在，目光同樣投向遠方。