地火熄滅，暗門封閉。
山腹深處，天地如被吞沒，一方幽暗密室中，安靜得隻剩心跳與岩壁滴水之聲。
褚元章盤膝坐在一塊灰石之上，衣袍焦黑破損，左肩有血跡浸出。
他氣息微沉，神情卻未一絲動搖。
他緩緩從懷中取出一個行囊。
那囊質地古怪，皮不似皮、骨非骨，表麵覆滿鱗紋，摸上去微微發燙，宛如某種活物的殘軀。
囊口封有七節銀絲，一縷縷青黑之氣在縫隙中緩慢彌散。
慕容冰正欲靠近，褚元章忽地低喝：
“彆碰！”
他指尖一點銀絲，“嗤”地一聲，拉斷封線，囊口微張。
瞬息之間，一股令人作嘔的異味撲麵而來——帶著濕腐、藥腥與淡淡焦甜，仿佛某種記憶深處的舊夢。
慕容冰隻覺眼前一陣恍惚，視野猛地模糊：
她仿佛置身一座宮殿深處，金色帷幕後，隱有人影倒地、掙紮，手腳抽搐，卻無聲喊叫；
殿前香爐傾倒，珠鈿灑地，血跡斑駁。
“景玄……不要……”
她猛然睜眼，額角冷汗直冒，後背已濕。
“那是什麼？”
褚元章緩緩抬眸，聲音沉如鐘鼓：
“魂引蠱。”
他將囊重新封起，那氣味瞬間消失，空氣仿佛重新清淨了。
“你剛才短暫意識錯亂，便是它的殘留氣息所致。”
“內衛追殺我，真正要的不是我寫的毒方，也不是我這個人。”
“是為了它。為了徹底掌控它。”
慕容冰輕輕吐出一口氣，壓下胸中翻湧的錯愕與惡寒，聲音低沉：
“我曾在《遺術禁錄》中見過片言隻語——魂引蠱，可使人似昏非昏、似死非死。”
“但那一頁被刀劃去一角，像是被刻意抹除了什麼。”
“太醫院早已將此列為禁術，明令廢絕。”
褚元章冷笑一聲：
“那頁，原本寫的不是禁，而是‘術未窮，待解’。”
“魂引蠱，本是為救命而設。”
“我研究它，是為了應對高危創傷手術——讓患者意識遊離、全身麻痹，從而順利施針剖毒。”
他目光一凝，咬牙道：
“可惜，有人不是為了救人。”
“她，是為了控製人。”
慕容冰抬眼：“你指的是——林婉柔？”
褚元章點頭。
“當年她以皇命召我，稱是查閱舊醫案。”
“但她問得最多的，是魂引蠱的藥理結構、觸發氣機與‘操控時限’。”
“我婉拒了她數次，第二天，便被告發‘圖謀蠱術弑主’。”
“夜裡便有密令將我逐出太醫院。”
他緩緩抬起左手，伸向石壁，指節一下一下敲著，仿佛仍記得那晚冷宮的回響：
“我那日離宮，是獨行出永安門。”
“太醫院的人將門鎖死，無人送彆。”
“我回首時，聽見禦街有人笑，說：‘被逐出的太醫，從此無法在杏林立足，就是野狗一條。’”
“那夜，我走出長街，雨下整宿。”
慕容冰默默聽著，心中泛起陣陣震顫。
“聖上初登基之年，曾掃北破遼，三征西境，朝堂稱賢，百姓頌德——那是真正英明神武的大梁天子。”
“可不知從何時起，他忽爾昏迷，忽而狂躁，時而對朝臣痛斥如仇，時而連太子都認不得了。”
“性情驟變，廢長立幼，逐舊扶新。”
“廢太子，立的卻是林婉柔的親子。”
這些詭異的轉變——真的，都是那位昔日聖明皇帝的意誌嗎？
她心頭驟緊，如墜冰湖：
她心中升起一股前所未有的恐懼：
“你是說……林婉柔，早就在皇帝身上試用了魂引蠱？”
“是她操控皇帝，廢蕭景玄，立她自己兒子為太子？”
褚元章眼神陰沉如水：“我不敢斷言。”
“但我記得清楚，那日，太子被廢之日，我曾遠觀聖駕歸宮。天子步履浮沉，語調紊亂……”
“你要說他突然瘋了？”
“還是……中毒之後的意識混亂？”
“你父親也察覺過一二，可惜為保你一脈平安，離開了太醫院，回到了丹陽城慕容家，不再出世。”