陳二秤跪伏在破布與煤灰之間，背脊死死繃著，像條被釘住尾巴的毒蛇。
他不敢動，也不敢看那枚內衛腰牌。
“牛犢子救過你的命？”蕭然淡聲。
陳二秤喉結一滾，低聲應：“我那年傷了腿，是他把我藏在爐井後……喂過三口粥。”
“沒有那三口粥，我恐怕早就死了。”
“那他把圖交你，是信你。”
蕭然微微俯身，聲音卻更低冷了一分：
“可你卻想著賣這條命，用來搏全屍。”
“現在——你要麼親手拿出來，要麼我替你扒出來。”
話音落地那一刻，空氣仿佛凝固。
旁邊老齊冷冷拔刀，刀鋒一點，寒光貼著陳二秤額前劃過，剃下一縷油發。
“彆讓我們等第二次。”
陳二秤猛地一個激靈，額頭重重磕地三下，鼻中都撞出血來。
“爺……是我錯了。”
他顫抖著從破帳後方掀起石板，取出一個油布包裹的小箱子，雙手奉上。
蕭然收過箱子，不再看他：“你命還在，是因為牛犢子信過你。可不代表我信得過你。”
陳二秤癱坐地上，大汗淋漓：“在下明白……在下明白……”
他頓了頓，眼圈不由泛紅，“牛犢子，他是個狠人，早說‘如果有一天，有人來要那張圖紙’，就說明他再也回不來了。”
“他也是少數幾個能從廢人營出來的人。”
他低頭，從破帳後方掀起一塊石板，取出一個布口箱子。
就在箱底——還有一張被油布層層裹住的皮紙。
陳二秤遲疑了片刻，仍將其取出，雙手奉上，聲音壓低：
“這是他一直留著不讓彆人碰的……圖上除了一般的礦道布局、崗哨換班、水井伏線……還有一條從不在官方地圖出現的‘暗道’。”
“他當年就是從那條廢人營下層的廢風道裡摸出來的——那條道……能直通鐵浮城的核心。”
老齊聞言猛地側目：“直通核心？！”
陳二秤低聲道：“沒錯，那段通道本來是為地心冶煉組開的緊急通風層，後來塌了，一部分被掩埋，但他找到了‘活路’——能繞過大部分巡邏崗哨。”
“那通路最後——直達內冶管理台的地下井，傳言……大總管林靖之每三日必經一次。”
蕭然接過圖紙，展開一角，眼神微變。
他撫過其中一處不起眼的灰線，線旁注著一個極淡的記號符：“狗命線”。
他閉了閉眼，低聲道：
“原來……這就是他拚死也要把圖交出來的原因。”
“這一條路，是最短的。”
“也是最簡單的——”
“能讓我們，直麵林靖之。”
“怪不得他臨行前，一直念叨著來找你拿圖。”
緊接著，陳二秤又從箱子裡摸出三份卷宗，整齊擺放。
“諸位爺，我不問你們的來曆，你們也不必說。這裡是三份身份文書，足夠三位爺混進這廢人營，找到那條‘狗命線’。”
“這是你們的戶籍簽、奴役契約、罪名證明。”
“三位爺，進去後……得真當自己是廢人了。”
“否則，就真的出不來了。”
他聲音漸低，說著，自己卻下意識地後退了一步。
蕭然沒立即接過卷宗。
他低頭，從懷中緩緩抽出那張“狗命線”的圖紙，退至角落，倚著煤牆而立。
一盞油燈的火苗在圖紙邊緣晃動，陰影斑駁。
那灰線上淡淡一筆紅痕，仿佛是牛犢子當年畫下時，手指帶的血。
他想起那人笑著說：“我說過……能為你死，是咱這輩子最有出息的事兒……”
那時候他沒來得及答。