三日前，夜未央。
霧嶺西側，古棧道蜿蜒盤旋，依崖而建，曲折陡峭，鬆柏蒼黑，山風呼嘯如鬼泣。
這是通往西境的唯一捷徑，也是林氏勢力最後一條穩定的糧草補給線。
正是憑借這道通道，林娘娘才能暗中調動西境屯糧，源源不斷地運抵霧嶺，緩解林家前線軍需緊張的燃眉之急。
在林慶的布防中，這條古棧道，是他圖存續命的最後氣脈。
此刻，一支打著“黑石驛號”旗號的貨商車隊，正沿著棧道緩緩而行。
車輪碾石，聲若蛇行，燈火搖曳，草簾下壓著滿載的貨箱，夜霧籠罩其上，顯得愈發詭異低沉。
走在隊首的，是一名穿著破舊商袍的中年漢子，肩上披著灰毛披風，嘴角叼著根草，燈籠晃動間露出一道猙獰刀疤——刀疤洛。
他像是隨時會朝你笑，也隨時能朝你下刀。
他手持燈籠，眯眼走在最前，步履從容，時不時還轉身向後高喊一句：
“挑好燈，彆抖！這霧嶺山風，最能卷灰，弄臟了貨色，看你們怎麼應付關口。”
他話音落下，一旁車隊中傳來一聲悶哼。
張溯皺著眉頭，壓低嗓子：“用得著這麼入戲嗎？”
刀疤洛回頭嘿嘿一笑：“入戲？張大人，咱這不叫入戲，叫——演得敬業。要想騙過林家那些狗眼，演技得像真的。你身為林家的人，你比我更明白吧。”
話音一轉，他彎腰自車簍內抽出一頁“貨單”，上麵墨跡未乾，筆勢龍蛇。
連酒壺形狀、泥封刻印、帳房簽章都一模一樣。
“林家驛館常用品，茶盞、酒缸、香裘、臘醬、粉墨、燈油……我連‘後院私賬’的那行字都照抄了。”
他眨眨眼，“識貨的，一眼就懂；不識貨的，裝傻也罷。”
車廂中，一道清冷女音傳來，帶著微不可察的煩意：
“演得好，但——不要演的太過了。”
說話的是慕容冰。
她靠坐在車壁一隅，暗紫鬥篷裹身，火光映得她半邊側臉蒼白如瓷，指間一枚銅針，正緩緩轉動，沾著紫黑粉末，在銅燈下泛起一圈詭光。
她麵上依舊平靜，像是對一切早已無感，但那一瞬，她的視線卻輕輕掠向遠方。
那裡，是鐵浮城的方向。
風從山穀吹來，卷著血與火的氣息，仿佛跨越千裡刺入她心中某處。
她垂眸，聲音仍冷，卻摻了一縷疲憊後的厭倦：“我們要儘快將這邊的事情搞定，儘快去接應蕭王。我對鐵浮城的事，始終放不下心。”
張溯看一眼那粉末，瞳孔一縮，嗓子發乾：“那是……什麼玩意？”
慕容冰眼皮微抬，語氣依舊平靜：“晉南催寐粉，五息入血，百息困神。”
她頓了頓，補充道：“身為怪醫的唯一傳人，沒點毒藥也說不過去。”
張溯皺眉不語，默默把身子往外挪了半寸，他沒想到久負盛名的醫仙——慕容冰，竟然下毒也這麼厲害。
刀疤洛卻一臉興奮，輕輕搓手：“慕容姑娘，這毒藥你到時候給我備點。我們馬幫的兄弟太需要這玩意了。”
——
說話間，古驛站的驛關到了。
兩盞昏黃油燈搖曳在門樓之上，守關的兩個兵正靠在牆邊打瞌睡，一人嘴角掛著油漬，一人斜抱著破蒲扇，顯然剛喝過。
刀疤洛從容不迫地前行，笑著將貨單雙手遞上，恭敬開口：“諸位辛苦，咱是黑石驛號送秋貨的，前幾天從錦溪出發，前往西境做生意。一路風霜趕來。勞您通行個印，咱就不打擾歇息了。”
那守兵掂了掂貨單，眼睛眯成一條縫，忽然皺眉：“這印……不對吧？林家酒缸向來用火漆封印，這張單子上的，是墨漆。”