火把光照亮煤層間的白色結晶——是硝石。陳峰抓起一把撚碎，忽然停住腳步：“徐林的糧道走西邊峽穀，對不對？”
三更時分，孟國糧營突然爆起衝天火光。陳峰站在山梁上，看親衛們將硝石粉撒進糧堆，澆上從煤窯打來的煤油。火焰竄起時，他聽見糧營深處傳來沉悶的爆炸聲——那是他讓人偷偷埋的“土雷”，引線連著堆成小山的麥麩。
“徐林定會分兵救糧。”陳峰擦掉臉上的煙灰，對花貓比劃著，“你帶一千人從峽穀北坡滾礌石，我帶火銃隊抄他後隊。記住，隻打旗幟，彆戀戰。”
黎明的第一縷陽光照在峽穀時，孟國軍隊已亂成一鍋粥。陳峰伏在斷崖上，用火銃瞄準徐林的將旗。鉛彈擦著旗杆飛過，驚得那匹白馬前蹄躍起，將徐林掀翻在地。
“放炮！”他身後的老周點燃了引線。唯一一尊完好的火炮發出怒吼，鐵砂呼嘯著掃過孟國的中軍儀仗。陳峰看見徐林在親兵掩護下白發在晨風中飄得像麵敗旗。
正午收兵時，青崖城頭插滿了旗幟。陳峰踩著遍地箭鏃走到甕城，見士兵們正帶著工匠修補火炮，炮膛裡塞滿了從煤層挖來的硝石。趙大拎著顆首級跑過來，發髻上還纏著孟國的紅纓：“大人，這是徐林的副將，糧倉那邊還抓了三百個運糧的！”
陳峰沒接首級，隻是望著城外孟國軍隊留下的攻城器械。那些衝車和投石機被火焚毀，殘骸像巨獸的骸骨散落在曠野。
“把這些破木頭都拆了，”他踢了踢衝車的殘骸，“給百姓們做犁耙。再讓人去煤層挖硝石，咱開平鎮的火炮，不能隻打這一仗。”
夕陽西下時，陳峰登上最高的城樓。風吹動他染血的披風，獵獵作響如戰旗。遠處的地平線上，孟國殘軍正像退潮般消失，而他的身後，四萬精騎正在收拾戰利品，火銃手們擦拭著槍管，炮台上的士兵往空膛裡填裝新的硝石。
他知道，徐林不會就此罷休，孟國的幾萬大軍也隻是先頭部隊。
孟國軍隊已在三裡外紮下連營。陳峰拄著佩劍遠眺，這徐林那老匹夫，竟學起了縮頭烏龜。
“大人，西城牆根下的浮土不對勁。”花貓扒拉著牆角新翻的濕泥，指甲縫裡滲著鐵鏽色。陳峰蹲下身撚起泥土，見裡麵混著細沙——這是從地下深處翻上來的。他猛地抬頭，看向孟軍營寨方向的幾座草垛，草垛陰影裡隱約有新翻的土坡。
“徐林要挖地道。”跟我玩這個？我可是穿越過來的，這點小伎倆，陳峰冷笑了一聲於是用木棍敲了敲城牆基石，“傳我將令：所有夥夫放下炊具，去搬水缸；鐵匠鋪連夜打製‘聽甕’，巴掌大的銅片，中間焊根細鐵鏈。”
三更梆子響過，陳峰趴在甕城地磚上，耳朵貼著銅片。這“聽甕”是用薄銅片製成的喇叭狀聽器，鐵鏈另一端垂入灌滿水的陶缸。地下三尺處傳來隱約的鎬頭聲，像老鼠在啃木頭。
“在西甕城角下，離城牆還有五丈。”他對身邊的親衛比劃著，“讓土工隊從內側挖橫溝，潑上咱開平鎮產的‘辣椒水’——就是上次醃酸菜剩下的辣鹵子。”
孟國工兵挖至第四日，突然聞到刺鼻的辣味。掌燈的小校揉著眼睛罵娘，鎬頭卻“哐當”一聲砸空了——麵前出現個黑黢黢的洞口，洞壁上還在往下滴著紅湯。
“不好！被發現了！”有人剛喊出聲，就被洞外飛來的石灰包迷了眼。陳峰站在橫溝上方，看親衛們用竹管往地道裡吹辣椒麵：“徐林以為咱隻會放炮，卻忘了咱開平鎮的百姓，哪個不是挖窯洞的好手？”
地道裡的慘叫聲漸漸平息時，花貓拎著個滿臉通紅的工兵爬上來：“大人，這龜兒子說徐林今晚要從地道裡衝進城，外麵還有五千人佯攻北門！”
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陳峰用劍尖挑起工兵的腰帶，見上麵繡著孟國禁軍的虎頭紋：“徐林倒是下血本。去，把西甕城的‘土雷’都搬到地道入口，引線連到城樓上。再讓人抬十筐玉米粒堵住地道中段，記住，要帶殼的！”
子時初刻，孟國軍隊的喊殺聲準時在北門響起。陳峰站在西城樓，看火光中隱約有雲梯靠上城頭，卻故意讓親衛們隻放箭，不放火炮。
“大人，地道裡有動靜！”守在聽甕旁的士兵突然抬頭。陳峰將火把往地道口一扔，隻見數百個蒙著麵的士兵正踩著玉米粒往前衝，玉米殼滑膩，踩上去就摔跤，前麵的人倒下，後麵的人又撞上來，地道裡頓時亂成一團。
“點火！”他猛地拽動城樓上的繩索。地道入口處的震天雷連環爆炸，鐵砂混著玉米粒射進敵群。更裡麵的士兵不知死活，踩著同伴的屍體往前湧，卻被兩側牆洞裡伸出的火銃打得哭爹喊娘。
“徐林在哪？”陳峰揪住個傷兵的頭發。那人被辣椒水嗆得說不出話，隻是朝地道深處努嘴。趙大帶著人貓腰衝進去，片刻後拖著個穿白袍的老將退出來，老將腰間的玉帶鉤上還掛著半穗玉米。
“徐林！”陳峰用刀鞘挑起他的頭盔，見那張飽經風霜的臉上沾滿玉米須，“當年在河西走廊，你用火球燒了我三千糧草，今日，該還了。”
幾天後孟國的求和使者捧著玉璧進城時，陳峰正在清點戰利品。地道裡搜出的甲胄堆成小山，其中半數都刻著禁軍標記。使者看著階下囚籠裡的徐林，手一抖，玉璧險些掉在青磚上。
“郡王殿下，”使者的聲音比玉璧還顫，“我國願割讓河西三城，賠償黃金萬兩，隻求……”
“黃金萬兩？”陳峰擦著刀上的血，“徐林帶十萬人馬來，吃了我多少糧食？燒壞了我幾尊火炮？”他指了指牆角堆著的玉米芯，“就按這個算——十萬人馬，一日三升粟米，圍城十日，該賠多少？”
賬房先生的算盤打得飛快，最後報出的數字讓使者臉都白了：“殿下，這……這怕是把國庫搬空也不夠啊！”
陳峰將佩劍插入刀鞘，發出“嗆啷”一聲響：“那就用糧草抵。我要孟國今年新收的粟米十萬石，稻穀五萬石，三日內送到青崖城外。至於徐林……”他看了眼囚籠裡閉目養神的老將，“讓他給我押運糧草，戴罪立功。”
三日後的清晨，青崖城外排滿了孟國的糧車。陳峰站在城樓上，看徐林穿著囚服，拿著鞭子抽打磨洋工的民夫。那些糧車上蓋著的苫布破破爛爛，露出的粟米卻顆顆飽滿。
“大人，孟國使者說，這是他們能湊出的最後一點存糧了。”陳峰遞過一封蠟封的文書，上麵蓋著孟國玉璽。陳峰沒接，隻是望著遠處煙塵起處，那是他派去開平鎮的信使，正騎著快馬傳遞捷報。
拔營時，士兵們往糧車裡裝的不全是糧食。陳峰讓工匠拆了孟國的投石機，熔了衝車上的包鐵，連地道裡挖出來的支撐木都沒放過，全鋸成了犁轅。一個士兵扛著半袋硝石從身邊走過，笑得滿臉褶子：“大人，這些硝石夠咱鑄十尊新炮了！”
隊伍行至鎮口時，忽然聽見身後傳來喧嘩。陳峰回頭，見徐林掙脫衛兵，跪在塵土裡朝他磕頭：“郡王殿下，徐某有眼不識泰山……若蒙不棄，徐某願為您打造攻城器械，比孟國的更結實！”
陳峰勒住馬韁，看了看他花白的頭發，又看了看車上裝的農具零件，忽然笑了：“徐將軍想戴罪立功？好啊。去開平鎮吧，那裡的百姓正缺會打製農具的好手。”
夕陽西下時，運糧車隊蜿蜒進入開平鎮。百姓們舉著火把湧到鎮口，看見車上裝的不是金銀，而是成袋的粟米和鋥亮的農具，頓時爆發出震天的歡呼。陳峰翻身下馬，接過老丈遞來的玉米窩頭，咬了一口，忽然聽見遠處傳來叮叮當當的打鐵聲——那是徐林帶著孟國降兵，正在鎮口的鐵匠鋪裡，熔解第一批孟國甲胄。
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