陳峰讓人打開一個暗堡的入口，裡麵果然狹窄卻五臟俱全：靠牆擺著彈藥箱，地上鋪著乾草，角落裡還有個盛水的瓦罐。“守堡的士兵輪崗，”高宏解釋，“吃喝拉撒都在裡麵，能連續守三天。”林燕彎腰進去試了試，銃口的角度剛好能覆蓋坡下的必經之路，忍不住點頭：“確實隱蔽，敵人根本想不到這裡會有伏兵。”
轉過一道山梁，火炮營的陣地出現在眼前。十二門青銅火炮並排架在石砌的炮台上，炮口對著嶺外的開闊地，炮身下的輪子被鐵鏈固定在地麵，防止後坐力太大導致移位。炮台上還蓋著遮陽的棚子，棚柱上纏著防滑的麻繩。
“這些炮能打三裡地，”高宏拍著炮身，銅甲的反光晃眼，“上個月試炮，一發炮彈就把對麵山頭上的石頭炸飛了！末將讓人在炮台下挖了地窖，存著三十發實心彈，二十發霰彈，夠用一陣子了。”他指著炮位旁的斜坡：“這坡是特意修的，炮彈打完了，從下麵往上運省力。”
步兵營的營房挨著火炮營，士兵們正在擦拭長矛和盾牌。他們的營房是半地下的，屋頂蓋著厚土，上麵還種著草，從外麵看像座小土坡。“這樣能防箭防炮，”高宏掀開營房的門簾，裡麵很乾爽，“冬天暖和，夏天涼快，比地上的房子實用。”
陳峰注意到營房外挖著四通八達的交通壕，壕溝寬三尺，深五尺，底部鋪著木板防滑。“士兵能通過壕溝快速移動，不用暴露在外麵。”高宏跳進壕溝演示，彎腰就能走，“遇到突襲，從壕溝裡就能衝到炮位或者暗堡。”林燕也跟著跳下去，發現壕溝壁上還挖著小坑，方便攀爬，忍不住讚道：“想得真周到。”
最深處的指揮台建在烏龍嶺的最高處，是座四方的石樓，高五層，每層都有了望口。登上樓頂，整個烏龍嶺的防禦布局儘收眼底：關牆、暗堡、炮位、壕溝，像一張嚴密的網，將山嶺護得滴水不漏。石樓裡還擺著張巨大的輿圖，上麵用紅筆標注著敵軍可能來襲的路線。
“這裡能看到十裡外的動靜，”高宏指著了望口的望遠鏡，“隻要敵軍一動，咱們就能提前準備。樓裡備著信旗和煙火，白天用旗，晚上用煙，各營能在一刻鐘內收到消息。”陳峰拿起望遠鏡，果然能清晰地看到關前的吊橋，甚至能瞧見哨兵臉上的表情。
防禦的底氣，離不開充足的後勤。高宏帶著陳峰來到嶺後的糧倉，三座巨大的土窯式糧倉並排而立，倉頂覆蓋著厚厚的茅草，牆角用石塊砌成，防止老鼠打洞。“左邊的倉裝粟米，中間的裝小麥，右邊的裝豆子，”高宏拍著倉壁，“每座倉能存五千石，夠五千人吃半年。”
糧倉外的空地上，曬著剛收割的新麥，幾個士兵正用木耙翻動，麥粒的清香混著陽光的味道，讓人心裡踏實。“倉裡的糧食每三個月換一次，”高宏解釋，“防止發黴，換下來的陳糧就給牲畜吃。”他指著旁邊的馬廄：“步兵營的戰馬和火炮營的挽馬都在這兒，每天能吃三斤豆子，膘肥體壯的。”
水是防禦的命脈。烏龍嶺上有處山泉，高宏讓人順著山勢修了條石渠，將泉水引到各處的蓄水池。最大的蓄水池在指揮台附近，能裝十萬斤水，池邊還裝著過濾用的細沙層。“就算被圍三個月，泉水也夠喝，”高宏舀起一瓢水，清澈見底，“末將還讓人在各處挖了井，井水和泉水雙保險。”
武器庫建在石樓底下，是整個烏龍嶺最堅固的地方。厚重的鐵門掛著三把鎖，鑰匙分彆由高宏和兩個營官保管，必須三人同時到場才能打開。庫裡的火槍碼得整整齊齊，每五十支一捆，旁邊是堆成小山的火藥桶，桶口用蠟封著，防止受潮。
“這裡存著五千支火槍，三十萬斤火藥，”高宏指著角落裡的木箱，“還有新做的手榴彈，比以前的威力大，木柄上都刻著生產日期。”他拿起一枚手榴彈，遞給陳峰，“郡王您看，這引信比以前長了寸許，更安全。”
醫療站挨著武器庫，裡麵擺著十張病床，藥櫃裡整齊地放著金瘡藥、止血粉和繃帶。“每個營都有三個醫兵，”高宏說，“都是張婆教出來的，會處理槍傷、包紮傷口，還能熬治風寒的藥。”他指著牆角的蒸籠：“器械用完了就在這裡蒸。
走到校場時，三個火槍營正在進行協同演練。第一營正麵列陣，第二營從側翼包抄，第三營則占據高處提供火力支援，步伐整齊，口令清晰，沒有半分混亂。高宏喊了聲“停”，士兵們立刻立定，槍托同時砸在地上，發出整齊的脆響。
“郡王問什麼，你們就答什麼。”高宏轉向士兵們，聲音洪亮。陳峰走到一個年輕士兵麵前，他臉上還有些稚氣，握著槍的手卻很穩。“你叫什麼名字？”“回郡王，小人叫狗剩，西田村人。”“為什麼來當火槍兵？”“家裡的地被邢國兵燒了，郡王收留了俺，俺要跟著郡王殺邢狗，護著開平鎮！”
陳峰又問了幾個士兵，回答雖不同，卻都透著一股勁，那是對家園的守護，對陳峰的信任。高宏在一旁道：“這些弟兄，要麼是家裡遭了兵災，要麼是受了郡王的恩惠，打起仗來不要命。”他忽然提高嗓門，“你們說，要是孟國和邢國兵來了，怎麼辦？”
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“打出去！”士兵們齊聲呐喊，聲浪震得林燕的耳墜都在晃。陳峰看著他們黝黑的臉龐，堅定的眼神，忽然明白——烏龍嶺最堅固的防禦，不是關牆炮位，而是這些願意用命守護家園的人。
演練結束後，高宏讓人抬來新做的軍鞋，分發給士兵。“這鞋底子納了三層麻繩，耐穿，”他對陳峰說，“秦夫人讓人送來的布，夠做兩千雙，還有新衣裳，冬天穿的棉衣也備好了，裡子填的都是新棉花。”士兵們接過鞋，臉上露出真切的笑容，紛紛往腳上試。
午飯時，陳峰和士兵們一起在夥房吃飯。糙米飯管夠，還有蘿卜燉肉，雖然肉不多，卻燉得爛熟，香氣撲鼻。高宏端著碗，蹲在陳峰身邊：“郡王您放心，末將把弟兄們當自家兄弟待，誰有難處都幫，他們也肯聽指揮。”
許諾和女護衛們與醫兵們聊得正歡，聽她們說如何救治傷員，如何在演練時跟著隊伍隨時待命。一個叫春桃的醫兵說：“上次三營的王大哥被火槍走火傷了手，俺們連夜給他換藥，現在好利索了，還送了俺們筐雞蛋呢。”
臨走前，陳峰站在關牆上，望著嶺外的原野。夕陽將烏龍嶺的影子拉得很長，關牆炮位在暮色中勾勒出堅毅的輪廓。高宏站在他身後：“郡王，隻要有末將在，烏龍嶺就丟不了！”
陳峰拍了拍他的肩膀，沒說話。他知道高宏的話分量，這不僅是承諾，更是用命擔保的誓言。許諾望著遠處的烽火台，忽然道：“有這樣的堡壘，這樣的弟兄，就算邢國、孟國一起來，咱們也不怕。”
陳峰抬頭看了下天，黃昏的天際很美，於是說道今晚我就不走了，明日再趕回去。
好的老爺，我馬上為您安排房間，高宏有些高興的回道。
暮色漸濃，關牆的燈火次第亮起，像串在山嶺上的明珠。高宏站在關門前，目送陳峰的隊伍消失在山道儘頭，才轉身下令：“加強警戒，今晚換三班崗！”
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