春秋時代有兩位千古傳頌的大政治家，不可不提。
第一位是管仲？——公元前645年），名夷吾，春秋時期齊國穎上今安徽省穎上縣）人，是我國曆史上著名的大政治家。
管仲在少年時讀過詩書，也學過駕車和射箭。他立誌要做一個文武全才的人，希望能為國家做一番事業。
後來他當了齊國的“相”即“宰相），輔佐齊桓公創立了春秋時期的第一個霸業。
管仲是怎樣當上齊相的呢？
齊國的國君齊僖公有三個兒子，大兒子是公子諸兒，另外兩個是公子糾和公子小白。
早年管仲由於家境貧困，曾和一個叫鮑叔牙的一起做生意，兩人成了知心朋友。
後來管仲做了公子糾的老師，鮑叔牙做了公子小白的老師。
齊僖公死後，諸兒做了國君，稱為齊襄公。襄公是一個荒淫殘暴的昏君，對老百姓壓迫剝削特彆厲害，連他的兩個兄弟也受到迫害，逃到了國外。
公元前686年，管仲帶著公子糾逃到魯國，鮑叔牙帶著公子小白逃到莒國。不久齊國發生內亂，齊襄公被殺死。
齊國派人到魯國迎接公子糾，請他回去做國君。魯國的國君魯莊公還親自帶著兵馬護送公子糾和管仲他們回國。
在半路上，管仲對魯莊公說：“莒國離齊國比較近，萬一公子小白先回去搶了君位，那就不好辦了，還是讓我先去擋住那一頭吧。”
於是，管仲帶著一部分兵車人馬，晝夜趕路，總算把公子小白攆上了。管仲遠遠望見公子小白坐在車上，就跑過去問：“公子往哪兒去呀？”
小白說：“回國辦喪事去。”
管仲說：“公子糾是你哥，喪事理應他去辦，你不必費心啦。”
鮑叔牙在旁邊聽到這話，知道管仲的來意是阻止公子小白回國搶君位，雖然他是管仲的好朋友，可是為了自己的主人，就瞪著眼睛對管仲說：
“夷吾，咱們各為其主，你還是少管閒事吧！”
旁邊的士兵也氣勢洶洶地吆喝著，好像就要動手似的。管仲見勢不妙，退了下來。
突然，他翻轉身來，彎弓搭箭，瞄準了公子小白，嗖地一箭射過去。隻見公子小白大叫一聲，口吐鮮血，倒在車裡。
鮑叔牙趕緊去救，隨從人員也都不禁大叫：“不好了！”
管仲以為公子小白已經死了，就帶著人馬跑了回去，跟公子糾不慌不忙地奔向齊國。
誰知道公子小白並沒有死，管仲這一箭，碰巧射在他腰帶的銅鉤上，當時小白嚇了一跳，怕管仲再來一箭，急中生智，就故意大叫一聲，咬破舌頭，口吐鮮血，倒在車裡。
等管仲走遠了，他才睜開眼睛，鬆了一口氣。鮑叔牙看見公子小白沒有死，立刻帶著他抄小路趕到齊國接了君位，成為齊國的國君。就是日後赫赫有名的春秋五霸之一的齊桓公。
公子小白做了齊國的國君以後，逼迫魯莊公殺死了公子糾，要回了他的仇人管仲。
當時，齊桓公要任用鮑叔牙為相。但是，鮑叔牙卻深知管仲的才能比自己強，於是就向齊桓公推薦管仲。
齊桓公記著那一箭之仇，表示不同意。鮑叔牙解釋說：“那時是各為其主嘛。你如果真要富國強兵，建立霸業，沒有管仲的輔佐是不行的。論才能他比我強多啦。”
齊桓公聽鮑叔牙說得有理，隻好答應下來。就這樣管仲當上了齊國的宰相。
管仲拜相後，齊桓公問他：“富國強兵，建立霸業，你有什麼辦法？”
管仲侃侃而談，陳述了自己的政治主張。他說：“富國強兵首先是要發展生產，這就需要興修水利，引水灌田，開墾荒地，增種五穀；家家畜養牛羊豬狗，戶戶種植桑麻果木。
同時還要注意減輕賦稅徭役。生產發展了，人民負擔減輕了，人民的生活自然得到改善，對國家也就會更加熱愛。”
齊桓公又問：“要做這些事，財用怎麼籌措呢？”