《戰國策》5
4、畫蛇添足
原文：
昭陽為楚伐魏，覆軍殺將，，得八城。移兵而攻齊。陳軫為齊王使，見昭陽，再拜賀戰勝。起而問：“楚之法，覆軍殺將，，其官爵何也？”昭陽曰：“官為上柱國，爵為上執珪。”陳軫曰：“異貴於此者何也？”曰：“唯令尹耳。”陳軫曰“令尹貴矣，王非置兩令尹也。臣竊為譬可也。楚有祠者，賜其舍人?酒。舍人相謂曰：’數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地為蛇，先成者飲酒。’一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持?，右手畫蛇，曰：’吾能為之足！未成，一人之蛇成，奪其?，曰：’蛇固無足，子安能為之足？’遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。今君相楚而攻魏，破軍殺將，得八城；不弱兵，欲攻齊，齊畏公甚，公以是為名，亦足矣。官之上，非可重也。戰無不勝，而不知止者，身且死，爵且後歸，猶為蛇足也。”昭陽以為然，解軍而去。
——《戰國策?齊策》二
釋義：
這篇文章記敘了策士陳軫zhen診音）為齊王向楚將昭陽遊說，巧妙地用“畫蛇添足作比喻，說昭陽為楚伐魏立了功，又移兵伐齊，完全是多餘的事，阻止了楚軍伐齊的事跡。
“畫蛇添足”是寓言。“畫蛇添足”這個成語就是從這裡來的。寓言著重以淺易的形象化的故事作比喻，說明一個問題，用詞簡約而含義深刻，耐人尋味。寓言中的故事，有的是實有的，有的是虛構的。“畫蛇添足”是虛構的寓言。它曆來為人們所引用。現在常用來諷刺那些不顧客觀實際，隻憑主觀設想，做些多餘事情的人。
應該指出：用個人利益打動彆人是策士們的慣技，昭陽的行動就是從個人得失來考慮的。
譯文參考）：
楚將昭陽率軍攻打魏國，打敗魏軍，得八城。接著要攻打齊國。
策士陳軫為齊王派遣出使楚國，進見昭陽，拜賀他打了勝仗，並問他：
“你殺死的魏將是什麼官職和爵位？”
昭陽回答：“官職是上柱國，爵位是上執珪。”
陳軫說：“更高貴）的官職是什麼？”
昭陽回答：“隻有令尹首相）了”
陳軫說：“令尹高貴，國王沒有設置兩個令尹。我打個比喻講個寓言故事），可以吧。
楚國有個祭祀的人，賜給門客一巵古代盛酒的器皿）酒。門客說：’這一巵酒多人喝不夠，一人喝有餘。請讓門客在地上畫蛇，先畫好的人喝這巵酒。’
一會兒，一個門客最先畫好了蛇，便拿過酒來，將要喝下，左手拿酒巵，右手畫蛇，說：
’我能給這條蛇添上腳！’還沒有添完蛇足，另一個門客把蛇畫好了，把酒巵奪過來，說：
’蛇本來沒有腳，你怎麼能給它添上腳呢？’就把酒喝了。而給蛇添腳的人沒有喝到酒。
現今將軍幫楚國攻打魏國，打勝了，得到了八城；不讓軍隊休整，接著就要攻打齊國，齊國非常怕你，你如果是為了名，已經足夠了。官職之上不可再加重了。
戰無不勝，而不知停止的人，身將死會戰死），爵位將歸於後人，就如同為蛇添上腳是多餘、沒用的）。
昭陽同意了陳軫的意見，解除了對齊國的進攻。
注釋：
1、公元前323年，即周顯王四十六年，楚懷王派柱國昭陽將兵攻魏，在襄陵今河南睢縣）大破魏軍，得八城。