恒河口三角洲的雨季剛剛結束，渾濁的河水裹挾著大量泥沙奔湧入海。南岸的叢林中，一支衣衫襤褸卻士氣高昂的軍隊正悄然行進。為首的年輕將領拉賈勒住戰馬，舉起右手示意停止前進。
"將軍，前麵就是大食軍的營地。"斥候低聲報告，"他們剛與朱羅國軍隊交戰過，正在休整。"
拉賈眯起眼睛。這個年僅二十四歲的天竺王公有著與年齡不符的沉穩，黝黑的臉上有一道從眉骨延伸到下巴的傷疤，那是半年前大食監獄留下的"禮物"。
"傳令下去，全軍隱蔽，等唐軍信號。"他轉頭對副官說，"告訴將士們，今天我們要為死去的親人報仇！"
副官猶豫道："將軍，您真的相信唐軍會來嗎？他們遠在南海..."
"會來的。"拉賈摸了摸腰間的玉佩——那是他被囚禁時，一個唐軍將領悄悄塞給他的信物，"大唐太子一諾千金。"
與此同時，恒河口外的海麵上，一支龐大艦隊正借著晨霧掩護悄然逼近。李承乾站在樓船甲板上，通過新磨製的水晶鏡片觀察著岸上情況。這種被他稱為"望遠鏡"的裝置，讓將校們能在數裡外洞察敵情。
"殿下，發現大食艦隊！"了望兵突然喊道，"西北方向，約二十艘戰船！"
李承乾調整鏡筒，果然看到一隊懸掛新月旗的戰船正停泊在河口淺灘處。更遠處，大食陸軍的營地炊煙嫋嫋，顯然還未察覺危險臨近。
"傳令，按原計劃行動。"李承乾沉聲道，"第一分隊封鎖河口，第二分隊炮擊敵營，第三分隊準備登陸！"
隨著旗語傳遞，唐軍艦隊迅速展開。二十艘樓船呈扇形封鎖河口，霹靂炮的炮口緩緩揚起；十五艘中型戰船滿載士兵向岸邊駛去；剩餘船隻則在外圍警戒。
"放！"
一聲令下，數十枚霹靂炮彈呼嘯而出，劃破晨空砸向大食軍營。刹那間，火光衝天，慘叫聲四起。大食士兵從睡夢中驚醒，慌亂中四處奔逃。
"敵襲！是唐軍！"大食將領阿迪勒狼狽地衝出營帳，聲嘶力竭地組織防禦，"弓箭手就位！騎兵準備衝鋒！"
但為時已晚。第二輪炮擊接踵而至，這次發射的是裝滿火油的陶罐，落地後爆裂開來，火焰瞬間吞噬了大半個營地。更可怕的是，唐軍登陸部隊已經衝上河灘，在箭雨掩護下迅速列陣。
"殺！"
震天的喊殺聲中，拉賈率領的義軍也從叢林殺出，與大食軍後背。腹背受敵的大食軍陣腳大亂，很快就潰不成軍。
阿迪勒見大勢已去，慌忙帶著親兵向戰船逃去。然而剛到河口，他的心就沉到了穀底——唐軍樓船已經擊沉了所有大食戰船，河麵上滿是掙紮的落水士兵。
"投降吧，將軍。"副官絕望地說。
阿迪勒握緊彎刀，突然發現一艘唐軍小艇正向他們駛來。艇上站著一名年輕將領，身著明光鎧，在朝陽下熠熠生輝。
"那是...大唐太子？！"阿迪勒難以置信地瞪大眼睛。他萬萬沒想到，大唐儲君竟會親臨前線！
小艇靠岸，李承乾在護衛簇擁下走到阿迪勒麵前："阿迪勒將軍，久仰大名。"
"你...你怎麼知道我的名字？"阿迪勒震驚不已。
李承乾笑而不答。他當然不會說這是從俘虜口中審問出來的情報。"將軍是聰明人，應該明白繼續抵抗隻會徒增傷亡。投降吧，我以大唐太子的名義保證你和部下的安全。"
阿迪勒環顧四周——他的軍隊已經潰散，戰船儘毀，退路全無。最終，他長歎一聲，解下佩刀單膝跪地："願向大唐太子投降。"
正午時分，戰鬥結束。大食軍死傷兩千餘人，被俘三千；唐軍和天竺義軍傷亡不足五百。這是大食東征以來最慘重的失敗！
"殿下！"拉賈激動地跑到李承乾麵前，行了一個標準的中式抱拳禮，"多謝您及時馳援！"
李承乾扶起這位年輕將領："不必多禮。你我聯手，方能取得如此大勝。"
拉賈眼中閃爍著敬佩的光芒："殿下用兵如神，拉賈願終身追隨！"
戰後會議上，李承乾提出了一個大膽計劃："趁大食新敗，我們應當一鼓作氣，收複整個南天竺！"
"這..."拉賈有些遲疑，"大食在北部還有重兵把守..."
"所以我們要出其不意。"李承乾指向地圖上的一條河流，"沿戈達瓦裡河北上，直取德乾高原。隻要控製這裡，就能切斷大食南北聯係。"
拉賈眼前一亮："妙計！德乾高原易守難攻，一旦占據，可立於不敗之地！"
"不僅如此。"李承乾繼續道，"我已命錫蘭駐軍襲擾大食海上補給線。雙管齊下，必能迫使他們退出天竺！"
計劃既定，聯軍立即行動。唐軍水師沿海南下，炮擊大食沿海據點；拉賈則率三萬義軍北上，直撲德乾高原。李承乾親自率領兩千精銳唐軍隨行，作為突擊力量。
行軍第七日，前方斥候傳來急報：大食名將哈桑率五萬大軍南下，已在戈達瓦裡河上遊設防！
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
"哈桑..."拉賈臉色驟變，"此人用兵狠辣，曾屠殺我天竺十餘村落..."
李承乾沉思片刻，突然問道："這季節，戈達瓦裡河上遊水勢如何？"