春日的陽光透過雕花窗欞，灑在國子監新落成的藏書樓上。李承乾站在三樓回廊，望著樓下廣場上熙熙攘攘的學子，臉上露出欣慰的笑容。這座三層木石結構的建築，收藏了從全國各地搜集來的五萬餘卷典籍，是大唐最大的圖書館。
"殿下，活字已經按照您的要求重新排版了。"國子監司業孔穎達捧著一塊木製印版走來，"《論語》全篇共用活字一千二百枚，比雕版節省八成木材。"
李承乾接過印版仔細檢查。這是他借鑒後世活字印刷術改良的技術，采用硬木刻製常用字，可以反複排版使用。雖然比不上北宋畢昇的泥活字，但已經比傳統的雕版印刷先進許多。
"孔師辛苦了。"李承乾恭敬地說，"這活字印刷一旦推廣，書籍成本將大大降低，寒門學子也能買得起書了。"
孔穎達捋須感歎："殿下仁心，老朽佩服。隻是..."他猶豫了一下，"有些博士擔心，書籍太易得，會讓人不知珍惜。"
李承乾微微一笑："孔師，知識如水，當流通方能滋養萬物。若因噎廢食，豈不可惜？"
正說著，樓下突然傳來一陣喧嘩。隻見一群學子圍著一個木箱，興奮地議論紛紛。李承乾下樓查看，原來是第一批活字印刷的《千字文》送到了。
"殿下！"學子們見到太子，連忙行禮，"這新印的書比手抄本便宜十倍，字跡卻一般清晰！"
李承乾拿起一本翻閱，墨香撲鼻，字跡工整。雖然比不上名家手筆，但勝在價格低廉，普通家庭也能承受。
"這隻是開始。"他對學子們說，"本宮已命人搜集醫書、農書，都將陸續刊印。將來還要在各州設立官書局，讓天下人都有書可讀。"
學子們激動不已，紛紛跪謝太子恩德。李承乾扶起他們，忽然注意到角落裡一個衣衫樸素的小童，正眼巴巴地望著《千字文》，卻不敢上前。
"小郎君，你也想要書嗎？"李承乾走過去和藹地問。
小童怯生生地點頭："回殿下，小子家貧，買不起..."
"你叫什麼名字？家住何處？"
"小子姓張名柬之，襄州人氏，隨父來京謀生..."
李承乾心頭一震。張柬之？這不是後來神龍政變中逼迫武則天退位的那位名相嗎？沒想到竟在這裡遇見幼年的他！
"來人，取一套《千字文》贈予這位小郎君。"李承乾吩咐道，又對張柬之說，"好好讀書，將來為國效力。"
小張柬之捧著書，激動得小臉通紅："小子定當努力，不負殿下厚望！"
離開國子監時，孔穎達不解地問："殿下為何對那寒門小童另眼相看？"
李承乾笑而不答。他當然不能說自己知道這個孩子未來的成就，隻是說："本宮觀此子眼神清亮，必是可造之材。"
回到東宮，李承乾立即召集心腹議事。活字印刷的成功，讓他看到了普及教育的希望。
"本宮欲在各州縣設立"蒙學堂"，招收七歲以上童子入學，教授《千字文》《孝經》等基礎典籍。"他展開一幅規劃圖，"先在長安、洛陽試點，逐步推廣全國。"
馬周提出疑慮："殿下，此舉雖善，但耗費巨大..."
"錢財不是問題。"李承乾胸有成竹，"工坊利潤的三成將用於文教事業。另外，本宮還設計了一套分級考試製度，優秀者可升入州縣學，佼佼者再薦入國子監。"
這是借鑒後世的科舉分級製度，為寒門學子提供上升通道。眾人聽了，無不讚歎太子深謀遠慮。
正當教育改革如火如荼時，李承乾又開始了另一項重要工作——修史。這日，他召見史館諸位學士，提出了一個驚人建議：
"本宮欲修《萬國誌》，記錄大唐周邊各國曆史地理、風土人情，以為後人參考。"
史官們麵麵相覷。傳統史書隻關注中原王朝，很少詳細記載外國情況。