春日的廣州港，海風裹挾著鹹濕的氣息撲麵而來。李承乾站在新落成的"市舶司"高台上，遠眺著海麵上整齊停泊的百餘艘戰船。陽光下，船身新刷的桐油泛著琥珀色的光澤，桅杆上繡著金龍的旗幟獵獵作響。
"殿下，"永徽號"已經準備就緒。"劉仁軌大步走來，古銅色的臉龐上寫滿自豪，"隻等您下令試航。"
李承乾微微頷首，目光落在港口最顯眼的那艘巨艦上。這艘被命名為"永徽號"的蒸汽戰船，擁有雙層甲板和六個巨大的槳輪，船首鑲嵌著青銅鑄造的龍首雕像，在陽光下熠熠生輝。
"走，去看看。"
登上"永徽號"的瞬間，李承乾就被眼前的景象震撼了。甲板上整齊排列著二十門新式火炮，炮身泛著冷冽的金屬光澤。船艙內部，巨大的蒸汽鍋爐正在預熱，發出低沉的轟鳴。
"壓力已達標準，隨時可以啟動。"負責蒸汽機的大匠激動地報告，"按殿下設計的"聯動裝置"，六個槳輪可以同步運轉。"
李承乾撫摸著精銅打造的操縱杆，仿佛已經看到這艘鋼鐵巨獸劈波斬浪的景象。"開始試航！"
隨著汽笛長鳴，"永徽號"緩緩駛離港口。起初依靠風帆前進，待駛入深海後，蒸汽機全力運轉，六個槳輪同時劃動，船速驟然提升，將隨行的風帆戰艦遠遠甩在身後。
甲板上的將士們發出震天的歡呼。劉仁軌激動得單膝跪地："殿下神機妙算，有此神船，我大唐海軍當縱橫四海！"
"這還不夠。"李承乾目光投向遙遠的海平線，"我要組建一支由二十艘蒸汽戰艦組成的遠洋艦隊，為商船護航，為大唐開疆拓土。"
試航成功後，李承乾立即召集海軍將領議事。巨大的海圖鋪在案幾上，從廣州一直延伸到澳洲東岸，上麵密密麻麻標注著航線、洋流和補給點。
"諸位，從今日起，大唐將實施"海天計劃"。"他指向地圖，"分三步走：第一年鞏固南洋航線；第二年探索印度洋；第三年..."他的手指劃過浩瀚的藍色區域，"直抵大食海波斯灣）。"
老將們麵麵相覷，既興奮又忐忑。一位須發皆白的都督忍不住問："殿下，如此遠航，補給如何解決？"
"問得好。"李承乾早有準備，從袖中取出一份清單，"已在琉球、占城、獅子國斯裡蘭卡）建立十二處補給站，儲備糧食、淡水和藥物。此外..."他指向海圖上的幾個島嶼，"這些地方將修建永久性要塞。"
議事結束已是深夜。李承乾回到臨時行轅，發現晉陽公主正伏案繪製著什麼。走近一看，竟是一幅精細的人體解剖圖。
"兕子，這是..."
小公主抬起頭，眼睛亮晶晶的："大哥！我在幫孫爺爺整理《醫典》。這是根據波斯醫書補充的神經脈絡圖。"
李承乾仔細端詳這幅融合了中西醫學精髓的圖譜，心中感慨萬千。曆史上中醫解剖學的發展曾長期受限，如今卻因開放交流而突破桎梏。
"兕子真了不起。"他輕撫妹妹的發髻，"不過該休息了，明日我們還要參觀新設立的"海事學堂"。"
海事學堂是李承乾推行"海天計劃"的重要一環。這座占地百畝的學府設有航海、造船、海戰等十二個學科，首批招收的五百名學員中，有三成來自民間。
開學典禮上，李承乾親自為學員們演示了新式六分儀的使用方法。"記住，在大海上，星辰就是你們的指路明燈。"他指著天穹模型說，"而這本書..."他舉起晉陽公主編繪的《幾何啟蒙》，"將是你們理解星空的鑰匙。"
典禮結束後，一個皮膚黝黑的少年突然衝出人群，跪在李承乾麵前："殿下！小民父親是漁夫，自幼隨船出海，熟知南海水文，求殿下收留！"
侍衛剛要阻攔，李承乾卻彎腰扶起少年："你叫什麼名字？"
"回殿下，小民馮三寶，廣州人士。"
"好，馮三寶。"李承乾拍拍少年單薄的肩膀，"從今日起，你就是海事學堂第一名特招生。好好學，將來大唐的艦隊需要你這樣的棟梁。"
這一幕被隨行的《大唐日報》記者記錄下來，次日刊發後，在民間引起強烈反響。無數寒門子弟看到了改變命運的希望，報名海事學堂的人排起了長隊。
就在李承乾專注於海軍建設時，長安傳來急報：吐蕃再次犯邊，已攻陷鬆州！
"鬆讚乾布好大的膽子！"李泰憤然拍案，"大哥，讓我率軍迎敵！"
李承乾卻異常冷靜："不，四弟你繼續負責海軍。吐蕃之事，我自有打算。"他轉向地圖，指向吐穀渾故地，"這次，我們要一勞永逸解決問題。"
三日後，一支特殊的部隊從廣州秘密出發。這支由三千精銳組成的"山地旅"，全部裝備輕便鎧甲和新式連弩，每人配備十枚小型霹靂彈。更關鍵的是，他們帶著五十架可拆卸的輕型投石機，能發射燃燒彈和毒煙彈。
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"記住，你們的任務是奇襲邏些城。"李承乾向領軍的蘇定方麵授機宜，"避開正麵戰場，從南詔借道，沿茶馬古道直插吐蕃腹地。"
與此同時，李承乾在《大唐日報》上發表《告吐蕃百姓書》，揭露鬆讚乾布窮兵黷武的惡行，並承諾凡歸順大唐的吐蕃部落，皆可獲得糧食和鹽鐵貿易權。
這一文一武兩手策略很快見效。當蘇定方的奇兵突然出現在邏些城下時，鬆讚乾布慌忙回師救援，卻在半道遭遇唐軍主力埋伏，損失慘重。更致命的是，吐蕃內部多個部落趁機反叛，宣布歸順大唐。
捷報傳回廣州時，李承乾正在視察新建的造船廠。聽聞鬆讚乾布遣使求和，他淡然一笑："告訴讚普，想要和談，先交出所有火藥配方和漢人工匠。"