還請趙寨主網開一麵，免他責罰。”
趙言注視著這位文士，隻見他麵龐清瘦，衣著樸素卻透出幾分儒雅。”
不知先生如何稱呼？”
“趙寨主，這位是聞煥章聞教授，”
燕青急忙介紹，“聞教授居於東京城外安仁村，精通謀略，善於用兵，朝中大臣視他為座上賓。”
“家兄赴汴梁參加武舉時與聞教授結識，二人情誼深厚，成為摯友。”
趙言稍作愣神，連忙拱手致禮，“聞教授光臨，實在榮幸。
早就聽聞您的大名，沒想到今日有幸在此相會。”
“哦？趙寨主雖居於梁山，竟也對在下有所耳聞？”
聞煥章苦笑著搖搖頭，似有幾分難以置信。
“確有此事，”
趙言繼續說道，“數年前，這位徐京在上黨任職時，常提起教授您才華橫溢，智謀非凡。
我途經上黨時，正是因此得知您的名號。”
“原來是他！”
聞煥章恍然大悟，輕拍額頭，隨後長歎一聲，“終究是舊友不忘舊情啊！我在東京城外住了多年，結識不少官員，可無人真心相待，反倒是這位故人，始終記得我。”
聽聞煥章言語間透著落寞，趙言憶起水滸故事中的情節，更能感受到他的無奈。
此人心懷才學，卻始終未得重用。
早年漂泊江湖，近年為求仕途才定居東京，卻因才能出眾屢遭嫉妒，表麵敬重實則打壓。
即便如此，十幾年過去，他依然未能入仕。
“聞教授既與許兄交好，亦是我友，不妨來船上小酌幾杯，如何？”
趙言邀請道。
聞煥章並未推辭，點頭應允，隨眾人走向碼頭。
……
客船之上，侍從已備好酒席。
趙言、燕青與聞煥章圍坐桌旁。
飲至第三輪，燕青眼眶微紅，舉杯說道：
“寨主，家兄在向皇帝呈書前，曾將一句話托付於聞教授，請他代為告知我。”
“哦？不知許兄留下何話？”
趙言詢問。
燕青沉默片刻，拭去眼角濕潤，未作回應。
見狀，聞煥章說道：“許兄囑咐我轉告燕青兄弟，此次上書，定會遭遇牢獄之災，甚至可能有生命危險。
若他不幸遇難，希望你能替他照料年邁的母親。”
此言一出，連趙言也不禁陷入沉思。
三人短暫無語後，趙言歎息道：“許兄此舉分明是以自身性命警示朝廷，讓君臣明白金人如虎狼般凶殘，所謂的聯金攻遼不過是在與虎謀皮。”
“都怪我，要不是我當初沒提醒他金人之患，他也不至於陷入如此困境。”
“此事怎能歸咎於寨主？”
燕青搖頭，“我兄長品性清高，性格固執，即便沒有此事，他也遲早會因其他緣由觸怒朝中權貴。”
“我先前聽許兄提及，他對金人的認知來自一位友人，沒想到此人竟是趙寨主？”
聞煥章感歎：“趙寨主據守梁山，替天行道，造福百姓，這次山東疫情得以緩解，全賴梁山之力。”
“寨主既能洞察金人之害，又有梁山兵眾相助，不知是否考慮接受招安？我雖未入仕，但與朝中之人亦有往來，或許能助寨主一臂之力。”
聞煥章話音未落，便聽見趙言冷笑一聲。
“招安？難道是要效仿許兄，甘願束手就擒嗎？”
聞煥章聽後明白，像趙言這樣能夠看清金人危害的人，怎會不知朝廷的。
有人明知汙穢，仍趨之若鶩；有人則欲改天換地，扭轉乾坤。
顯然，趙言屬於後者。
見聞煥章沉默，趙言反倒勸道：“常言道，樹挪死，人挪活，聞教授難道從未想過換個環境？”
“寨主這是有意招攬我？”
聞煥章聞言不禁苦笑。
“聞先生才華橫溢，為何甘願隱居於此？”
趙言搖搖頭：“即便將來步入仕途，先生覺得會與奸佞同流，還是像許兄那樣，不過數日便陷入困境？”
“這……”
聞煥章沉默思索，未作回答。
他這般聰慧之人，怎會不知仕途凶險？
自古讀書人皆盼“學成文武藝，貨與家”
，而他身為士子，自幼立誌報效國家。
奈何科舉屢敗，隻能滯留鄉野，結交官員，期盼有人舉薦。
然而此念終成心魔，此刻被趙言點破，聞煥章恍然若失，想起多年努力似乎徒勞無功，頓時神情黯淡，仿佛蒼老許多。
“此事容後再議。”
聞煥章歎息道，“眼下當務之急，是設法救出許兄。”
“寨主，聞先生近日為救我兄長，費儘心血。”
燕青說道，“這幾日，他在朝中尋求明理之臣，在民間也請來說書人，宣揚遼人。”
“如今聖上有所觸動，對聯金攻遼之事不再熱衷，百姓中亦有不少反對之聲。”
“原來這些布置都是先生所為。”
趙言拱手致謝：“聞先生用心良苦。”
“寨主過譽，許兄亦是我摯友，儘力相幫實屬應當。”
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“本欲借助朝臣與百姓之力，使聖上警醒，或許能保許兄平安。”
聞煥章歎息，“可惜此計難成。”
“聖上身邊儘是蔡京、童貫等奸佞，縱使先生聲勢浩大，怕也敵不過他們一句話。”
趙言冷笑一聲，“再說，你覺得趙佶真的糊塗嗎？依我看，這家夥可是相當清醒！”
聞煥章與燕青聽到趙言直呼皇帝名諱，表情略顯複雜，但趙言並未在意，繼續說道：
“趙佶書法、繪畫、詩詞歌賦樣樣精通，平日還常在民間走動，去勾欄遊玩。
他怎會不清楚民間實情？”
“可他為何還要留下蔡京、童貫這樣的奸臣呢？無非是因為這些人擅長阿諛奉承，能讓他開心罷了。
這種事，忠臣是不會做的。”
“這次聯合金國攻打遼國的事，即便能拖延一時，最終結果也不會改變。”
燕青疑惑道：“聞教授不是說皇帝已經開始害怕了嗎？如果他真促成此事，難道不怕戰敗後遼人南下嗎？”
趙言笑道：“這就是蔡京、童貫這類人的作用了。”
聞煥章聽出了他的意思：
“寨主的意思是，皇帝必定會讓蔡京、童貫等人全權負責此事。”
“成功了，所有的功勞都是皇帝的；失敗了，皇帝又會把責任推給蔡京他們，還能借此樹立清正的形象。”
“若真是這樣，我哥哥豈不是……”
燕青神情沮喪。
“兄弟，許兄的事隻能靠我們自己！”
趙言拍拍燕青肩膀，
“你放心，無論怎樣，我都會想辦法救出許兄。”
“多謝寨主！”
燕青連忙行禮，趙言扶起他，笑著說：“小乙，何必客氣！”
在一旁的聞煥章感慨道：
“寨主果然俠義，難怪受百姓愛戴。”
趙言欲再次提及招攬聞煥章之事，
但聞煥章打斷道：“寨主，此事容我再想想。”
確實，從聞煥章剛才所說的話來看，他的心思早已明晰。
之所以還在猶豫，是因為有些問題尚未想通。
畢竟入夥上山關係到名聲，而名聲恰是讀書人最為珍視的東西。
趙言對聞煥章上山抱有很大期望。
目前梁山上雖有三四十位頭領，但能識文斷字的不到一半，精通政務的更是僅有鐵麵孔目裴宣一人。
裴宣雖擅長刑獄事務，但對軍事謀略毫無所知。
在綠林之中，大寨往往設軍師以輔佐主事者，平日管理內外，戰時出謀劃策。
然而梁山至今未設軍師，隻因趙言一直未遇合適人選。
此次下山救出許貫忠後，他在朝廷已無容身之地，唯一的出路便是上梁山落草。
若能順帶拉上聞煥章，梁山便能擁有左右軍師，實力將大大增強。
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