先前因小李廣花榮不在,身邊竟無強將守護,這讓宋江心生恐懼。
若能將孫立納入麾下,即便日後花榮離去,至少自身安全能得到保障。
想到這裡,宋江連忙扶住病尉遲手臂,“孫提轄所言甚是,大家如今皆為清風山兄弟,不必如此拘禮。”
另一邊,得知宋江認作兄弟,孫立心領神會地點點頭,二人寒暄幾句後各自散去。
宋江帶著眾人,連同清風山的六七百嘍囉,一同返回了山寨。
晁蓋雖死於陰謀,但表麵看來,他是敗在雙槍將董平手下。
因此,清風山上下都將董平視為仇敵,宋江亦不例外。
在晁蓋的葬禮上,宋江當眾立誓,定要為晁蓋,親手除掉董平。
“押司,此事是否該告知梁山?”
入雲龍悄然找到宋江,低聲說道,“梁山是清風山的恩人,如今晁天王不幸遇害,無論如何都應讓他們知曉。”
宋江點了點頭,但內心卻忐忑不安。
晁蓋雖死於董平之手,但他深知梁山的勢力和趙言的威脅。
一旦消息傳出,梁山絕不會容忍此事,恐怕自己還未來得及在江湖中失勢,就會先被梁山除掉。
“去吧,”
宋江歎了口氣,“天王的噩耗確實該讓梁山知道。”
剛安排完派人前往梁山報喪,赤發鬼劉唐便紅著眼眶闖了進來:“押司,我們何時動手複仇?”
“去告訴那個姓董的!”
“給晁蓋大哥!”
及時雨臉色陰沉地看著眼前的劉唐。
晁蓋已逝,他手下的親信——赤發鬼劉唐、入雲龍公孫勝、白日鼠白勝以及美髯公朱仝——此刻齊聚一堂。
美髯公朱仝因身份特殊,在山上一直沉默寡言。
白日鼠白勝性格怯懦,膽小如鼠,自然也不敢多言。
至於其他人中,入雲龍公孫勝心思縝密,此時晁蓋的後事尚未料理妥當,他顯然不會輕舉妄動。
唯獨赤發鬼劉唐性情直爽,整日在山頭大喊大叫,嚷嚷著要去青州府複仇,為托塔天王討還血債。
一想到這事,宋江便頭痛不已。
此次雖暗算了晁蓋,但清風山損失慘重。
當初跟隨晁天王下山的五百多兄弟,最終逃回來的不足半數。
後來宋江帶人從雙槍將手中奪回晁蓋,雖逼退了青州官兵,但也折損了不少人手。
如今,山上還能作戰的嘍囉僅剩三百餘人,其餘多為老弱病殘。
而青州府那邊,守軍就有兩三千人。
清風山僅憑兩三百人就想為晁蓋複仇,無異於以卵擊石。
恐怕剛出山,便會遭遇董平大軍的圍剿。
“劉唐兄弟,”
宋江強壓住內心的煩躁,語氣平緩地說道,“我們對天王的仇恨銘記於心,可就憑現在山上的這點人馬,怎能完成此事?”
“難道就此罷休?”
劉唐憤然道,“若非晁蓋大哥,何來今日的清風山基業!”
“他因董平之故慘遭橫禍,我們竟連替他都不敢。”
“並非不願!”
宋江沉聲說道,“眼下我們急需招兵買馬,待山寨實力恢複,有了足夠兵力,我定領著大家直奔青州府城,為晁天王複仇!”
“可這需要多少時日!”
赤發鬼滿臉焦急,說完這句話後,似乎突然想到什麼,脫口而出:“何不找梁山幫忙?趙寨主一向仗義,必定願意出手相助。
隻要梁山肯出兵,我們豈不是能輕易拿下青州府城?”
“呃……”
宋江一臉無奈,以一種看傻子般的眼神盯著赤發鬼。
若此刻清風山的首領是晁蓋,劉唐的提議或許真有幾分可行性,畢竟梁山寨主與晁蓋交情匪淺,借兵不成問題。
但如今,清風山的首領是自己——宋江。
他與趙言的關係,眾人皆知,堪稱糟糕至極。
若非晁蓋多次替他求情,宋江恐怕早已命喪梁山寨主刀下。
如今晁蓋已逝,宋江若貿然向梁山借兵,無論結果如何,對他來說都是危機重重。
梁山要麼直接拒絕,要麼答應,但一旦答應,宋江更擔心自己的小命難保。
誰能保證梁山大軍來到清風山後,不會先攻打青州府城,而是直接取了他的首級?
正當宋江皺眉思索如何勸退赤發鬼時,入雲龍公孫勝走進來,輕聲說道:“押司,此人酒喝多了,所說的話都是醉言,押司不必放在心上。”
公孫勝開口道:“劉唐,跟我來。”
隨即,他一把將劉唐拽出了房門,“我哪有醉意?晁蓋兄與梁山交情匪淺,如今他遭難,梁山定會相助……”
“夠了!”
公孫勝用力把赤發鬼推出門外,“眼下清風山由宋押司掌管,他自不會置晁蓋兄的事於不顧,你又何必著急?安心等待便是。”
宋江目送入雲龍與赤發鬼離去,眉頭微蹙。
公孫勝臨走前的話語看似安慰劉唐,實則也在向宋江施壓,提醒他絕不能忘記為晁蓋複仇。
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一聲歎息後,宋江神情煩悶地步入內室。
智多星吳用正等候於此。
“押司,慕容知州有回信了。”
“如何?”
及時雨立刻追問。
“慕容知州並無責備之意,反而誇獎押司行事果決。”
智多星笑著將慕容彥達的信遞給宋江,“他還催促押司儘快推進後續計劃。”
“這就好。”
宋江接過信仔細閱讀,正如吳用所說,慕容彥達對晁蓋之事似乎頗為滿意,在信中屢次稱讚宋江的果斷。
然而對於信中的催促,宋江隻能苦笑應對。
梁山豈是輕易就能對付的?