天鴻書院
“包拯，請陽大人來主持清議！”
“是”
包拯行至陽大學士房外，輕叩房門許久，卻始終無人應答。
他本欲轉身離去，可心底的好奇終究驅使著他，隻輕輕推了下房門，便敞開了。
“學生包拯，見過陽大學士。”見陽大學士伏在桌案上，包拯連喚數聲，對方卻毫無反應。
他上前輕輕一推，竟發現陽大學士早已沒了氣息——更令人心驚的是，其死狀竟與侉仡族祭壇中的石像一模一樣，驚得包拯心頭一跳。
隨後，月瑤與李蓮花再度前來驗屍，“他正確死亡的時間是昨天晚上子時，是因為心房受了重擊才導致死亡的……”
陽大學士與展俊的死法，皆與侉仡族祭壇石像如出一轍，這不由得讓人聯想到侉依族洞口石碑上的那句詛咒。
“完了……我們都進去過，這下一個會不會就是我們呢？”其中一個學子說道。
公孫大人也害怕道，“咒詛，在我的管轄之內，死了一個朝廷三品官，叫我怎麼向朝廷交待呀？”
“這個世界上根本就沒有什麼詛咒。”公孫策拍了下桌子起身，“我相信陽大人是被人殺死的，而且凶手很可能就在我們之中。”
李蓮花目光掃過桌案，見上麵擺著兩杯茶水，而陽大學士死時身著內衣，顯然是剛脫下外層衣物、正準備脫掉內衣上床的時候，突然就有人進來了，
“能讓他不顧儀容請入屋內喝茶，來人必定是他的熟識之人。”
“還是不能否定他是死於詛咒的，陽大人來廬州才幾天呐，就惹下這麼深的仇？挖胸掏心，這麼狠，不是鬼怪是什麼？肯定是詛咒……”
“在這世上根本沒有詛咒，你這麼肯定詛咒，是不是你殺了展俊和陽大人，都賴在鬼怪的身上，怕彆人懷疑你啊？”公孫策見說不通，隻能懟他了。
“是不是你？”展昭聞言，用棍子指向那人，要是那人再說，展昭肯定會一棍揍上去。
“展昭——”包拯搖了搖頭，示意他嚇唬下就可以了，彆真揍。
包拯亦認同公孫策與李蓮花“凶手在眾人之間”的推斷——陽大學士當時正要就寢，既為來人沏茶，顯然彼此相識。
可仍有人質疑：“這隻能證明有人來找過他，卻無法證明他不是死於詛咒。”
展俊與陽大學士詭異的死法，皆與侉仡族石像對應，眾人反倒更願意相信，這是詛咒索命。
之後，月瑤幾人去了飯館吃飯，席間竟遇到一位奇怪的瞎子，對吃食很是挑剔。
他武功應該不錯，常雨隻是很小聲說了句，就被他聽到了“我最恨彆人在我背後說我瞎子”說罷，把手中的杯子擲了過來。
被展昭輕鬆接住。
“想不到這裡還有高手？”
“武功是用來除強扶弱的，不是用來欺負女孩子的！”展昭不高興地說道。
“想不到高手還是個小孩兒，真是英雄出少年呐！”
展昭把杯子放到他桌子上，包拯上前行了一禮，“這位大叔，剛才我的朋友並非有意出言冒犯，多有得罪，請大叔原諒！”
“你們是什麼人？”
“在下天鴻書院的學生！”
“天鴻書院？”
那瞎子聽聞包拯來自天鴻書院，二話不說便轉頭離去，舉動頗為反常。
入夜後，月瑤與李蓮花洗漱完畢躺在床上，仍在思索案情。
月瑤側過身子，看著李蓮花，輕聲問道：“你覺得這案子有什麼頭緒嗎？”
李蓮花微微皺眉，沉默片刻後，緩緩說道：“凶手既刻意將現場布置成侉仡族詛咒的模樣，想必與侉仡族有所關聯。我們應當先從探查這個族群入手。”
月瑤聽後，點了點頭，眼中閃過一絲認同，“你說得對，那我們接下來該怎麼做呢？”
李蓮花握住月瑤的手，將她的手放在自己的胸口，感受著她的溫暖。
“我們可以先去尋找一些關於侉仡族的資料，也許能從中找到一些線索。”
“嗯”
李蓮花將月瑤擁入懷中閉上眼睛，很快倆人便都進入了夢鄉。
另一邊，常雨為讓包拯夜裡能安睡，在他房中點燃了有助眠功效的杏木香——隻是這香若用量過大，便會致人昏迷。
次日清晨，包拯醒來，竟發現屋內死了許多蟑螂。常雨解釋說，這是杏木香自帶的驅蟲作用。
待包拯來到天鴻書院，卻見學院外圍滿了重兵。
他與公孫策隻好偷偷從後門溜進書院，恰巧撞見廬州知府正給木都統彙報案情。
木都統聽完彙報，突然抬手一巴掌扇在廬州知府臉上，怒斥道：
“想當年我縱橫疆場，刀下亡魂成千上萬！若個個都要找我‘索命’，我便是死上千次萬次也不夠！”話音剛落，他便發現了在外偷聽的包拯等人。
為給幾人一個下馬威，木都統提出要求：讓包拯與公孫策在他七步之內，猜出他心中所想。若是猜錯，便要各打一百軍棍。
木都統本是為陽大學士之死而來，公孫策推測他“在想案子相關之事”——若不是刻意刁難，這回答本是十拿九穩。
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可木都統顯然有意為難，斷不能用常理推斷。就在木都統踏出第七步的瞬間，包拯開口道：“大人在想……罰我們。”
他看向木都統：“大人我猜對了嗎，若是猜錯了，說明大人心裡不想罰我們，那包拯在此先謝謝大人！”包拯給他行了一禮。
“如果我猜對了，大人有言在先，也不能罰我們，對不對呀？”
院士笑著道，“答得好，答得好啊……”
雙方正僵持間，外麵傳來通報：“逍遙侯到。”
李蓮花與月瑤走進來，見氣氛凝重，李蓮花拱手笑道：“想必這位便是木都統？失敬失敬。”
“你就是逍遙侯李蓮花？”木都統問道。
“正是在下。不知木都統來此，所為何事？”
“哼，自然是為陽大學士被殺一案。不知逍遙侯可知，此案查得如何了？”
李蓮花也不在乎他的態度，隨意道：“啊，此案仍在調查中。想必都統也聽聞，此案與侉仡族詛咒有關。今日我們正打算去探查侉仡族的情況，看看是否與該族之人有關。”