皇帝：“包拯，你不是說凶手找到了嗎？凶手是誰？”
“回皇上，凶手便是……崔明衝！”包拯話音落地，字字如重錘砸在公堂之上。
堂內瞬間死寂，隨即爆發出一片倒抽冷氣的聲響——眾人望著垂首而立的崔明衝，滿臉都是難以置信的震驚。
龐太師更是猛地攥緊了袖中的手。
崔明衝卻緩緩抬起頭，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，聲音平靜得反常：“原來你終究還是發現了，我以為那些伎倆能瞞過你。”
“包拯，速速道來，究竟是怎麼回事！”皇上按捺住心頭的訝異，沉聲道。
“皇上，崔明衝犯下三條命案，樁樁屬實。”包拯上前一步，“其一殺阮文浩，其二殺向天問，其三，便是店小二周八斤。”
“可有憑證？”皇上追問。
龐太師趁機開口，語氣帶著隱晦的威脅：“包拯，飯可以亂吃，話可不能亂講。你若敢汙蔑朝廷命官，那可是死罪！”
包拯恍若未聞，繼續道：“殺阮文浩時，他利用文庫內的書冊堆疊成書架模樣，恰好擋住管事的視線，讓所有人都以為阮文浩是在他離開後遇害——
這便戳破了他的不在場證明。至於向天問……”
“向天問的不在場證明鐵證如山！”龐太師厲聲打斷，“他考完試後，便與你們一同去了天然居赴宴，哪來的時間殺人？”
一旁的開封府尹何大人也說道：“包拯，向天問明明是考完試才死的。
考完當天，崔大人……哦不，犯人還和你們、還有李大人一起在天然居聚會啊！”
“因為向天問並非考完整日試後遇害，他在考完上午第一場，便已喪命。”
何大人震驚：“竟有這種事？”
“請大人傳向天問當日的考卷，包拯自會說清。”
考卷很快被呈了上來，何大人翻來覆去看了幾遍，小聲嘀咕：“兩份答卷都在啊，他若是隻考完上午就死了，難不成是鬼魂回來答題？”
“非是鬼魂，是試卷被人對調了。”
包拯指著考卷，緩緩道來，“我查過阮文浩與向天問的遺物，發現了兩處蹊蹺：
阮文浩房中有封十月初五的家書——正是考前一日，信裡他語氣篤定，仿佛早已預知自己能中狀元；
而向天問的讀書汗核記錄，也在考前一日戛然而止，當晚我們還見他與阮文浩出去喝酒消遣，毫無備考的緊張。”
他頓了頓，目光落在崔明衝身上：“他們為何如此胸有成竹？隻因考前便已拿到了考題——給他們泄題的，正是崔明衝。”
“可這仍解釋不了，向天問的第三場考卷為何會存在。”李蓮花適時開口，點出關鍵疑點。
“因為第三場考卷，並非在第二天下午所答，而是在第二天上午；而他第二天上午的考卷，實則是第一天答的。”
包拯的話讓何大人越發糊塗，連連擺手：“哎呀，越說越亂了！”
李蓮花卻忽然眼前一亮，瞬間理清了脈絡：“你是說，向天問第一天答完的卷子，被崔明衝單獨抽走，充當了他第二天的答卷？
而因那場大火，向天問也根本無需答第一天的題？”
“正是。”包拯點頭，“崔明衝給向天問的，本就沒有第一天的考卷，隻有第二天的兩場。
他身為考官，知曉向天問的彌錄號數，發卷時故意將第二天的試卷放到向天問桌上。
當眾人埋頭答第一場時，向天問答的是第二場；等眾人答第二場時，他答的已是第三場。”
“可第一天他沒答第一場，就沒人發現嗎？”何大人追問。
“大人忘了那場卷房大火？”
包拯道，“我們趕到考場時，卷房已然起火，第一場考試因此作廢，需後續補考——這場火，本就是崔明衝故意放的。
目的就是燒掉所有第一天的考卷，掩蓋他調換試卷的痕跡。他事先抽走向天問的‘第一天答卷’，混入第二場考卷中；
向天問答的‘第二場’，又被他混入第三場——這所有的手腳，全是崔明衝一人所為。”
何大人仍有疑慮：“你說向天問沒參加第三場考試，考場那麼多人，就沒人留意到空位？”
“向天問性格孤僻，平日裡極少與人往來，座位又在考場角落，本就容易被忽略。”
包拯話鋒一轉，“何況那天一早天降大雨，考生們渾身濕透，狼狽不堪，不少人還受了寒，
到第三場考試時早已精神萎靡，誰還有心思去關注一個素不相識的考生在不在？”
李蓮花聽到這裡，不禁想起當日的情景——那天天色昏暗，考場內混亂不堪，他確實沒注意到角落裡的空位，心中暗自懊惱。
身旁的月瑤似是察覺到他的情緒，悄悄拉過他的手，指尖在他手腕上輕輕點了幾下，帶著無聲的提醒。
李蓮花無奈地摸了摸鼻子，衝她露出個無辜的笑，示意自己確實未曾留意。
月瑤見他這般模樣，輕輕轉回頭——隻盼他下次能多些留意，莫再這般疏忽。
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龐太師聲色俱厲：“一派胡言！”
皇上看向他，語氣沉緩：“龐太師有何見解？”
“你說考題被調換，可有憑證？這答題紙上，分明沒寫答題時間！”龐太師步步緊逼。
“有，憑證就在試卷裡。”
皇上：“休要再打謎語，速速揭底！”
包拯上前一步，聲音清晰有力：“老天既幫了他，也為他埋下了罪證。
那日大雨滂沱，考生們渾身濕透進場，身上的雨水滴落在紙上，每張答卷都有墨跡化開的痕跡；
到了中午雨停，第三場的答卷便都整整齊齊，無半點化開的墨跡。
大人可去核對向天問的試卷——恰恰相反，他第二場答卷無墨跡化開，因那是第一天所寫；
第三場反倒墨跡模糊，隻因是第二日上午大雨後所做。”
他頓了頓，繼續道：“向天問考完上午第二場，便被崔明衝引至考場角落殺害。待眾人離場，崔明衝才將屍體投入水缸：
一來是把命案與千鯉湖女鬼傳說綁在一起，混淆視聽；