月瑤與李蓮花離去後，包拯當即與柳大人商議，決定借其職權審問任宗元，探尋案情突破口。
“大人有令，傳任宗元前來！”隨著差役的傳喚聲，任宗元麵色緊張地應道：“好，我隨你們走。”
片刻後，差役上前稟報：“稟大人，任宗元已帶到。”
柳大人開門見山問道：“任宗元，本官問你，這世上當真有鬼？”
“在下絕非危言聳聽，世間確實有鬼。”任宗元語氣篤定地回答。
“你是親眼所見，還是親身經曆？”柳大人追問。
“在下曾親眼目睹。”
“在何處所見？那鬼又是何模樣，如實說來！”
任宗元緩緩開口：“從前在京城演出時，在下曾下榻於‘雲來客棧’。夜裡曾撞見一個長發及腰的女鬼，模樣極其恐怖。”
“恕在下多言，班主，您是從那時起便開始懼怕鬼的嗎？”公孫策適時插話。
“正是。”任宗元點頭。
“既然如此懼怕，為何不想辦法解決，反倒終日活在恐慌之中？”公孫策步步緊逼，“況且因你這般恐懼，就不怕影響弟子們演出時的狀態嗎？”
這番話似乎戳中要害，任宗元支支吾吾說不出話來。
柳大人見狀厲聲催促：“你，如實回答他的問題！”
“回稟大人，這問題在下從未想過，實在不知該如何作答。”任宗元含糊應道。
“常言道，作賊心虛。”柳大人冷哼一聲，“任宗元，你是不是背地裡做了什麼虧心事？”
“哎呀大人，小人可是守法良民，從未做過虧心事啊！”任宗元急忙辯解。
“哼！熊炎死後，你四處散播謠言，說玉梨化作厲鬼害人，這分明是欲蓋彌彰！”
柳大人拍案而起，“熊炎定是你殺的，你就是凶手，對不對？”
“大人明鑒！在下與熊炎無冤無仇，怎會動手殺人啊？”任宗元急得連連擺手。
“爭風吃醋，因妒成恨，殺害情敵——這便是你的殺人動機！”柳大人愈發嚴厲。
“大人，熊炎真的不是我殺的！”任宗元慌了神，脫口而出，“是雷石殺的！小的真是冤枉啊！”
“哦？你方才還說是鬼魂作祟，此刻又改口說是雷石？”包拯抓住他話語中的破綻，語氣帶著一絲審視。
柳大人隨即發出冷笑：“你這前言不搭後語的模樣，看來不嘗些皮肉之苦是不會說實話了！來人——”
“且慢！”包拯連忙阻攔，“在動用大刑之前，不妨再給他最後一個坦白的機會。”
“好，便依你。”柳大人暫且壓下怒火。
包拯看向任宗元，緩緩說道：“班主，事到如今，不必再有所隱瞞。案情一日不破，你便一日無法離開此地。
若想洗清嫌疑，最好配合柳大人，將你所知的一切和盤托出，也好早日抓到雷石。無論為他人還是為自己，也該為死去的熊炎兄弟著想啊。”
任宗元沉默片刻，終於鬆了口：“大人，恕小人直言，在下實在有難言之隱。
熊炎遇害前一晚，雷石曾來過我的房間，要我幫他解開一則詩謎。他還威脅說，若我將這秘密泄露出去便要取我性命。”
“什麼詩謎？”柳大人急忙追問。
“冰冰涼涼血，疏疏密密風，誰共涉流水，倚仗石橋東。”
聽到這四句詩，包拯與公孫策同時陷入沉思，彼此交換了一個眼神。
柳大人疑惑道：“這詩究竟是什麼意思？你可曾解開？”
“恕小人才疏學淺，隻懂字麵上的意思，至於其中藏著的玄機實在參不透。”任宗元如實答道。
“你還有其他線索要向本官提供嗎？”
“在我們來這鎮子之前，曾路過一座道觀。當時小人親眼見到了玉梨的幽靈……”
任宗元麵露懼色，“所以小人一來怕鬼，二來怕雷石，這些日子一直活在恐懼裡。大人，熊炎真的不是我殺的啊！”
“冰冰涼涼血，疏疏密密風，誰共涉流水，倚仗石橋東……”眾人思索著這則詩謎，試圖從中破解隱藏的秘密。
另一邊，月瑤與李蓮花施展輕功如兩道輕煙般掠過。
二人氣息收斂到極致，目光卻緊緊鎖定前方那道黑衣身影——正是借口上山采藥的丫頭。
她身形靈動矯捷，全然沒有平日的怯懦模樣，在崎嶇山道上疾行如履平地，徹底印證了眾人此前的猜測。
李蓮花眼神銳利，低聲對身旁的月瑤道：“她的步法暗含章法，絕非普通人。”
月瑤微微頷首，目光落在丫頭前行的方向，唇角勾起一抹了然：“看這路線，是朝著道觀附近的山林去的，定有古怪。”
不多時，丫頭果然鑽進了道觀旁樹林深處的一處隱秘山洞。
月瑤與李蓮花默契十足，借著枝葉掩護，悄無聲息地隱匿在洞口外側的巨石後。
剛穩住身形，便見兩個黑衣人接踵而至，動作間帶著習武之人的利落，月瑤眸色微凝，對李蓮花遞去一個眼神：“看這身形，像是白天摔傷的康僑，隻是另一個……”
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李蓮花輕輕點頭，目光掃過另一人模糊的輪廓，搖了搖頭，顯然也沒認出另一人是誰。
二人暗中觀察，洞內很快傳來激烈的拳腳相撞聲與兵刃交擊的脆響。
緊接著，又一個黑衣人疾步闖入洞內，那略微佝僂卻穩健的身形讓月瑤心頭一凜，附在李蓮花耳邊輕聲道：“這背影……倒與戚老爹有幾分相似。”
片刻後，洞內的打鬥聲驟然停歇。
戚老爹攙扶著丫頭從洞中疾奔而出，丫頭嘴角帶血，步伐踉蹌，顯然已受了傷，借著夜色迅速遁入密林深處。
隨後，康僑與另一黑衣人也相繼走出洞口，康僑捂著胸口，臉色蒼白，看來也在混戰中受了傷。
二人環顧四周，早已不見戚老爹與丫頭的蹤跡，隻能暫且作罷。
月瑤與李蓮花在暗處交換了一個眼神——與康僑在一起的黑衣人，竟就是他們一直在追查的雷石！