李蓮花眼中閃過一絲了然,拇指與食指輕輕撚動:“看來這山洞,便是破解所有謎團的關鍵之地。”
月瑤目光緊盯著洞口,輕聲接話:“康僑與雷石同路,看來彩雲天班子的秘密,遠比我們想象的更複雜。”
雷石低聲關心道:“你沒事吧?”
“哼,沒想到那老不死的竟敢跟我作對!”康僑的聲音帶著怒火與不甘,顯然對戚老爹的突然出手極為惱怒。
“他們究竟是什麼人?”雷石的語氣滿是疑惑。
康僑煩躁地搖了搖頭:“先彆管這些,你可知寶物藏在何處?”
雷石沉聲道:“我猜就在這山洞裡,定然不在石橋東。”說罷,二人便轉身再次踏入山洞。
“我也這般想,可這洞如此廣闊,寶物能藏在什麼地方?”康僑的聲音隨著身影消失,漸漸模糊。
就在此時,遠處隱約傳來熟悉的說話聲,其中還夾雜著“柳大人”的稱呼。
月瑤與李蓮花對視一眼,心中已然明了——定是包拯、公孫策等人與柳大人帶著官兵趕來了。
李蓮花輕輕拍了下月瑤的肩,低聲道:“此地不宜久留,我們先去與他們會合,再做計較。”
月瑤點頭應下,二人再度施展輕功,悄無聲息地撤離,朝著聲音傳來的方向走去。
“雷石與康僑一口咬定寶物在洞內,可見他們對石橋東的挖掘隻是煙幕彈。”李蓮花語氣篤定。
月瑤目光掃過四周,補充道:“嗯,還有戚老爹與丫頭的身手,顯然已偽裝很久,說不定他們也在覬覦洞內寶物,或是與彩雲班的人本就有舊怨。”
李蓮花眼神銳利,“還有康僑,她知道的事情顯然更多,她認識戚老爹。”
月瑤微微頷首,表示認同。
月瑤與李蓮花很快追上包拯一行人,將洞中所見一一說明。
柳大人當即下令入洞抓人,月瑤卻說道:“他們定然聽到了動靜,此刻早已脫身。不過我們可趁機搜查,確認洞內是否真藏有寶物。”
然而眾人舉著火把進洞後,眼前的景象卻令人震驚——雷石倒在血泊中,早已沒了氣息。
“快看,是雷石!”柳大人驚聲道。
“怎麼會這樣?方才遇見時還好好的!康僑呢?”月瑤滿心疑惑。
隨從們持火把將山洞搜了個遍,最終回報:“大人,洞裡空無一人。”
“想必是康僑為滅口,殺了他。”李蓮花說道。
“那快回去看看,康僑是否還在住處!”公孫策急聲道。
“沒用的,”月瑤搖頭,“她此刻怕是已經回去了,沒有證據,我們根本無法抓人。”
“柳大人,不如先派人將山洞看管起來,明日天亮再仔細查驗。”李蓮花提議。
“好,就這麼辦。”柳大人立刻應允。
“等一下。”包拯忽然停下,撥開洞壁上纏繞的藤蔓,隻見石壁上寫著一首詩:
“冰冰涼涼血,疏疏密密風,誰共涉流水,倚仗石橋東。原來這首詩竟藏在此處。”
眾人返程後,柳大人徑直來到康僑屋前敲門。
“柳大人深夜到訪,不知有何要事?”開門的任宗元見是他,語氣帶著幾分警惕。
“沒什麼大事,”柳大人目光掃過屋內,“隻是來告知你一聲,雷石找到了,他在鬼洞裡被人殺了。”
任宗元聞言,臉色驟然一變,顯然受驚不小。
柳大人話鋒一轉:“我順路來看看康僑姑娘,不知她的傷勢恢複得如何了?”
“哦……大人,康僑姑娘剛睡下,恐不便驚擾。”任宗元連忙阻攔。
柳大人卻發出一聲意味深長的“嗯?”,目光銳利地看向屋內。
這時,康僑坐起身,聲音輕柔:“多謝柳大人掛心,小女子的病情已好了許多。”
“如此便好。”柳大人見此情形,不再多言,轉身離去。
離開前,他又召來守在門口的官兵,追問:“你們方才是否一直守在門口,未曾離開?”
“回大人,我等半步未曾離開!”官兵回道。
“繼續守好,不得有誤。”
“是!”
與此同時,月瑤、李蓮花、包拯等人來到戚老爹院子,見丫頭在灶前熬藥。
“戚老爹,您既身患重病為何不在床上歇息?”月瑤見他也坐在此處,忍不住問道。
戚老爹歎了口氣:“姑娘有所不知,小人這病是氣血不足、熱氣上湧所致,夜裡實在難以入眠啊。”
“戚老爹,不如讓我為您診診脈?”李蓮花上前一步,溫和說道,“我略通些醫術,或許能比您自行服藥更對症些。”
戚老爹語氣帶著幾分無奈:“唉,也罷。這病我找過不少大夫,都說無法根治,治不好也無妨。”
李蓮花微微一笑,伸手搭上他的脈搏。
指尖傳來的脈象確實是氣血不足、熱氣上湧之兆,但他暗中分出一縷氣息探向戚老爹丹田——這脈象果真是偽裝出來的。
“啊,您說得沒錯,氣血不足又兼熱氣上湧,確實是頑疾。”李蓮花收回手,不動聲色地說道。
戚老爹笑了笑:“多謝公子費心,我都習慣了,諸位不必為我操勞。”
“那戚老爹好生歇息,我們就先告辭了。”李蓮花拱手道彆。
“好,各位慢走。”
……
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