“篤…篤篤…篤…”
三短兩長。
那輕微卻規律的叩擊聲，如同冰冷的針尖，刺破了浴房內彌漫的水汽和死寂。
毛草靈的心臟驟然一縮，隨即猛烈地撞擊著胸腔。
這個暗號！
是赫連勃！
那個在朝堂上頂著皇後的滔天怒火，為她辯駁了一句的老宰相！
她猛地從溫熱卻無法驅散寒意的水中抬起頭，水珠順著蒼白的臉頰和濕漉漉的發絲滾落。
眼底殘留的恐懼和茫然被瞬間凍結、碾碎，隻剩下一種被逼入絕境後的、近乎野獸般的警覺。
她屏住呼吸，側耳細聽。
浴房外，是雲袖刻意放重的腳步聲，以及她正低聲嗬斥著試圖靠近的新來宮女：“娘娘沐浴，誰也不許打擾！都退遠些！”
雲袖在用行動製造安全距離。
毛草靈深吸一口氣，用儘量平穩卻帶著一絲不易察覺顫抖的聲音，對著窗外低低應道：“何事？”
窗外沉默了一瞬。
一個蒼老、低沉、帶著壓抑的急促喘息的聲音，如同隔著厚厚的帷幕傳來，每一個字都敲在毛草靈緊繃的神經上：
“靈妃娘娘…禍事…禍事大了！”
“陛下…陛下昏迷不醒！禦醫…束手無策…毒性…凶猛反噬！”
“大殿下…已…已奉皇後懿旨…監國攝政！”
“他們…正在擬旨…要…要廢黜您的封號！打入…打入冷宮…徹查…徹查您通敵謀逆之罪！”
轟——！
每一個字都像一柄重錘，狠狠砸在毛草靈的心上！
皇帝昏迷！毒性反噬！拓跋宏監國！廢黜！打入冷宮！通敵謀逆！
一連串的噩耗，如同冰冷的鐵鏈，瞬間將她拖向萬劫不複的深淵！
對方出手了！
快！狠！準！
根本不給她任何喘息和辯解的機會！直接就要將她徹底釘死在恥辱柱上，永世不得翻身！
毛草靈隻覺得一股腥甜猛地湧上喉頭，又被她死死咽了下去。指甲深深掐入掌心，尖銳的刺痛讓她勉強維持住最後一絲清明。
“證據呢？”她的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種異乎尋常的冰冷，“他們要廢我…總要有個說法！”
窗外傳來赫連勃沉重的歎息，那歎息裡充滿了無奈和一種山雨欲來的窒息感：
“說法？娘娘…欲加之罪…何患無辭？”
“陛下昏迷前…隻接觸了您…和您進獻的那碗‘安神湯’…”
“皇後咬死…那湯…就是毒引！”
“大殿下…正命人…搜檢棲梧宮…”
“還有…那些刺客的屍身…雖已焚燒…但…但有人指認…其中一人…曾在您入宮前…在醉香樓附近…出現過…”
“娘娘…醉香樓…那是您…來處啊…”
赫連勃的聲音帶著一種不忍卒聽的沉痛。
毛草靈隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，四肢百骸都瞬間凍僵！
醉香樓！
對方連這個都挖出來了！甚至不惜偽造線索！
這是要將她“唐國奸細”、“青樓細作”的身份徹底坐實！將她過往的一切都變成指向她的利刃！
好縝密！好毒辣！環環相扣，滴水不漏！
“搜宮？”毛草靈的聲音陡然拔高了一絲，帶著難以置信的尖銳，“誰給他們的膽子？陛下隻是昏迷，並未駕崩！棲梧宮是陛下親賜的寢宮！他拓跋宏一個監國皇子，有何權力搜檢帝妃宮闈？！”
赫連勃的聲音更低了，充滿了無力感：“娘娘…此一時彼一時…陛下昏迷…皇後垂簾…大殿下手持監國金印…朝中…朝中已有半數大臣…倒向了他…”
“他們說…搜宮…是為查明真相…還您清白…更是…更是為陛下安危著想…以防宮中還有…還有同黨暗藏…”
“冠冕堂皇！”毛草靈幾乎是從齒縫裡擠出這幾個字，胸中翻騰著滔天的怒火和冰冷的絕望。
清白？搜查她這“嫌疑最大”之人的寢宮，能找到什麼清白？找到的，隻能是早已準備好的“罪證”！
“娘娘…”赫連勃的聲音帶著一種孤注一擲的決絕，“老臣…無能…宮禁已被大殿下親信把持…消息傳遞…難如登天…此番冒險前來…已是…已是極限…”
“老臣隻能…隻能提醒您…小心…小心您宮中的…每一個人！包括…包括您身邊最親近之人！”
“搜宮…就在今夜！”
“若…若真讓他們搜出…搜出不該有的東西…那便是…鐵證如山…神仙難救！”
“老臣…言儘於此…萬望娘娘…珍重！”
“篤篤篤…”
窗外急促地響了三下，隨即是衣袂快速摩擦牆壁的細微聲響，迅速遠去，消失在深宮濃重的夜色裡。
浴房內，死一樣的寂靜重新降臨。
隻有浴桶中水波微微晃動的輕響，以及毛草靈自己沉重得如同擂鼓般的心跳聲。
赫連勃走了。
留下的是一個比大殿刺殺現場更加凶險、更加令人窒息的絕境！
皇帝昏迷，失去庇護。
拓跋宏掌權，磨刀霍霍。
皇後恨她入骨，推波助瀾。
朝堂半數倒戈，落井下石。
搜宮在即，栽贓嫁禍迫在眉睫！
而她，被軟禁在這棲梧宮內，如同困在蛛網中心的飛蛾。身邊耳目環伺，連呼吸都被人監視著。
連赫連勃這樣的三朝元老，也隻能冒險傳遞一個警告，便不得不抽身自保。
孤立無援！
真正的孤立無援！
毛草靈猛地從浴桶中站起身，冰冷的水珠順著光滑的肌膚滾落，帶起一陣陣戰栗。她隨手抓過旁邊架子上寬大的浴巾裹住身體，赤著腳踩在冰涼的地磚上，每一步都沉重無比。
小心每一個人…包括最親近之人…
赫連勃的警告如同毒蛇，在她耳邊嘶嘶作響。
最親近之人…雲袖？
那個從大唐跟著她遠嫁而來，在這異國深宮中唯一能說幾句貼心話的侍女？
不…不可能！
毛草靈用力甩了甩頭，試圖將這個可怕的念頭驅逐出去。雲袖的擔憂和恐懼，在她被押解回來時，是那麼真實！
可…在這吃人的深宮裡，又有多少真實經得起推敲？
“娘娘？”雲袖的聲音在浴房門外小心翼翼地響起，帶著濃濃的擔憂，“您…您還好嗎？水快涼了…”
毛草靈深吸一口氣，強行壓下心頭的驚濤駭浪，儘量讓聲音聽起來平靜無波：“我沒事，雲袖。進來幫我更衣。”
門被輕輕推開。
雲袖低著頭，捧著一套乾淨的素色寢衣走了進來。她依舊紅著眼眶，不敢抬頭看毛草靈身上那些已經凝固發暗的血跡。
“娘娘…”雲袖的聲音帶著哭腔，一邊幫毛草靈擦拭身體，換上寢衣，一邊低聲道，“您受苦了…外麵…外麵那些侍衛凶神惡煞的…把咱們宮裡的人都看管起來了…連小廚房都不讓進…這…這可怎麼辦啊…”
毛草靈任由她動作，目光卻如同最精密的探針，不動聲色地掃過雲袖的臉龐、脖頸、手指的每一個細微動作。
緊張，恐懼，擔憂…這些情緒似乎都真實地寫在雲袖臉上，沒有一絲作偽的痕跡。
難道…真的是自己多疑了？
“兵來將擋，水來土掩。”毛草靈的聲音很輕，帶著一種疲憊的沙啞，卻有種奇異的穿透力，“清者自清，濁者自濁。本宮未曾做過的事，誰也栽贓不了。”
雲袖抬起淚眼，看著毛草靈蒼白卻異常平靜的側臉，仿佛找到了一絲主心骨，用力點了點頭：“嗯！娘娘您這麼好，老天爺一定會保佑您的！”
就在這時——
“哐當！”
一聲巨響猛地從寢殿大門方向傳來！
緊接著是侍衛粗暴的嗬斥聲：“奉監國大殿下、皇後娘娘懿旨！搜查棲梧宮！捉拿謀逆同黨！閒雜人等，統統滾開！”
來了！
比預想的還要快！
毛草靈眼神驟然一寒！
雲袖嚇得渾身一哆嗦，手裡的梳子“啪嗒”一聲掉在地上。
“娘娘！”她驚恐地看向毛草靈。
毛草靈迅速抓起一件外袍披上，係好衣帶，動作快而不亂。她拍了拍雲袖冰涼的手背，低聲道：“彆怕，跟緊我。記住，無論發生什麼，多看，少說。”
說完，她挺直脊背，臉上所有的脆弱和疲憊瞬間斂去，隻剩下一種屬於上位者的、凜然不可侵犯的冰冷威嚴，大步向外走去。
棲梧宮正殿，燈火通明，卻彌漫著一股令人窒息的肅殺之氣。
原本守在外圍的侍衛已經粗暴地闖了進來，分列兩旁，手按刀柄，眼神如鷹隼般掃視著殿內每一個角落。
殿門口，站著兩個人。
為首一人，身著皇子常服，腰懸金印，正是大皇子拓跋宏！他負手而立，麵容冷峻，眼神銳利如刀，帶著一種居高臨下的審視和掌控一切的漠然。
他身側半步，站著一個麵白無須、眼神陰鷙的中年太監，手裡捧著一卷明黃色的帛書，正是皇後慕容嫣身邊最得力的心腹——大太監高德海！
“靈妃娘娘。”拓跋宏的聲音平靜無波，聽不出喜怒，卻帶著無形的巨大壓力，“深夜打擾，情非得已。父皇昏迷，宮中驚變，刺客雖死，餘黨未清。為確保父皇安危，肅清宮闈，奉母後懿旨及監國金令，特來棲梧宮搜查。還請娘娘…行個方便。”
他嘴上說著“行個方便”，那眼神和身後虎視眈眈的侍衛，卻分明是“不行也得行”！
毛草靈的目光冷冷掃過他，最後落在那卷明黃色的懿旨上，唇角勾起一絲極淡的、充滿諷刺的弧度：
“大殿下好大的威風。陛下尚在，隻是昏迷，棲梧宮乃陛下親賜本宮居所，一應物品，皆為禦賜。本宮倒要問問，大殿下這‘搜查’二字，依據的是哪條宮規祖製？可有陛下明旨？”
她的聲音不大，卻字字清晰，帶著一股不容置疑的鋒銳，直指核心——你拓跋宏，憑什麼？！
拓跋宏眼神微微一沉。
他沒想到，這個看似柔弱、剛剛經曆生死驚嚇的女人，此刻竟還能如此鎮定，甚至敢直接質疑他的權力來源！
“靈妃娘娘！”一旁的大太監高德海尖著嗓子開口了，聲音又高又急，充滿了狐假虎威的囂張，“皇後娘娘懿旨在此！大殿下手持監國金印，代行天子之權！如今陛下安危為重，宮規祖製也要為龍體讓路！搜查棲梧宮，正是為了查明真相，揪出暗藏的逆黨，還娘娘您一個清白！您如此推三阻四，莫非…是心虛了不成？！”
這帽子扣得又快又狠！
“心虛？”毛草靈冷笑一聲，目光如冰錐般刺向高德海，“本宮行得正，坐得直，何來心虛？倒是高公公你，身為內侍，深夜擅闖帝妃寢宮，口出狂言，以下犯上！按宮規，該當何罪？！”
高德海被毛草靈陡然爆發的淩厲氣勢懾得一窒，下意識地後退了半步，臉色一陣青白。
“靈妃娘娘！”拓跋宏的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴，打斷了對峙，“非常之時，行非常之事！父皇安危，重於泰山！任何阻礙搜查、延誤擒賊者，皆以同謀論處！”
他猛地一揮手，語氣森寒：“搜！給本殿仔細地搜！任何角落，任何箱籠，任何人身上，都不許放過！若有阻攔者…格殺勿論！”
最後四個字，如同冰冷的鐵錘，砸在殿內每一個人的心上。
“遵命！”領頭的侍衛頭目厲聲應和。
早已按捺不住的侍衛如同出籠的惡犬，轟然散開！
他們粗暴地推開試圖阻攔的棲梧宮太監，踢翻精美的花幾，掀開華麗的錦帳，翻箱倒櫃！
瓷器碎裂聲、箱籠翻倒聲、侍衛粗暴的嗬斥聲、宮女太監驚恐的低泣聲…瞬間充斥了整個棲梧宮正殿！
如同強盜過境！
雲袖嚇得臉色慘白，緊緊抓住毛草靈的衣袖，身體抖得如同風中落葉。
毛草靈站在原地，如同一尊冰冷的玉雕，看著自己精心布置的宮室被肆意踐踏、翻找。
她的指甲再次深深陷入掌心，鮮血的腥甜在口腔中彌漫。
屈辱！憤怒！冰冷的恨意如同毒藤，在她心底瘋狂滋長！
拓跋宏！慕容嫣！
今日之辱，他日必百倍奉還！
“報！”一個侍衛從寢殿內室快步走出，手裡捧著一個東西，臉上帶著一絲不易察覺的興奮，“啟稟大殿下！在靈妃娘娘妝奩底層暗格內，發現此物！”
所有人的目光瞬間聚焦過去！
那侍衛手中，赫然是一個巴掌大小、用油紙仔細包裹的扁平物件！
拓跋宏眼神一凝，厲聲道：“打開！”
油紙被粗暴地撕開。
裡麵露出的，竟是一張折疊得整整齊齊的、泛著特殊光澤的堅韌紙張！
紙張展開。
上麵用極其精細的筆墨，清晰地繪製著…乞兒國都城及周邊山川要塞的詳細地形圖！
甚至標明了皇宮內部一些重要宮殿的位置和守衛換防的大致時間！
而在圖紙的右下角，還用一種極其古怪的、如同蟲爬般的符號，潦草地寫著幾個字！
“是唐國密文！”高德海尖聲叫道，臉上帶著狂喜和扭曲的恨意，“奴才認得！這是唐國探子傳遞密信時常用的暗記！這圖…這圖分明是都城的布防圖啊！”
轟——！
如同冷水潑入滾油！
殿內瞬間炸開了鍋！
“布防圖？！”
“天啊！她…她真的通敵！”
“罪證確鑿！罪證確鑿啊！”
侍衛們嘩然，看向毛草靈的眼神瞬間充滿了震驚、鄙夷和濃烈的殺意！
拓跋宏一把抓過那張地圖，目光死死盯在上麵，尤其是那幾個古怪的符號，臉色陰沉得能滴出水來！他猛地抬頭，看向毛草靈，眼神銳利如刀，充滿了被“證實”的憤怒和一種掌控一切的冰冷：
“靈妃！你還有何話說？！”
鐵證如山！
人贓並獲！
毛草靈隻覺得一股寒氣瞬間凍結了四肢百骸！
她死死盯著那張地圖，腦中一片空白！
這…這怎麼可能？！
她的妝奩底層暗格？她根本不知道那裡有暗格！更不可能藏這種東西！
栽贓！
赤裸裸的栽贓！而且是在她眼皮底下，在她剛剛沐浴更衣的短暫間隙裡，神不知鬼不覺地放進去的！
是誰？！
棲梧宮裡…真的有內鬼！而且能如此精準地接觸到她的妝奩，還能模仿唐國密文？！
“不！這不是我的！”毛草靈的聲音因為極致的憤怒和冤屈而微微顫抖，卻帶著斬釘截鐵的決絕，“這是栽贓！是有人趁亂放進去的！拓跋宏！你卑鄙！”
“放肆！”拓跋宏厲喝一聲，眼中寒光暴漲，“人贓並獲，還敢狡辯？！看來你是不見棺材不掉淚！”