那花豹縱是速度如電，又豈能快過已將輕功臻至化境的鹿清篤？
花豹靈覺敏銳，感知到身後之人窮追不舍，越發催動全力奔逃。矯健身軀在嶙峋亂石與萋萋雜草間穿梭如風，不時驟然回首，獠牙森然外露低沉暴戾的怒吼。
鹿清篤心念慈悲，不欲傷它性命，隻是氣定神閒地綴在其後數丈之地，身形如影隨形。意在耗儘這倔強畜生的氣力，待其力竭自消野性，再行下一步。
一人一豹追逐著闖入山穀更深處，越過幾道溪澗。前方左側赫然是一片高逾人腰、密不透風的深草灌木叢，本是絕佳的藏身匿形之所。
說起來也是奇怪，那亡命狂奔的花豹奔至此處邊緣，竟猛地刹住四爪，爪尖死死扣入地麵，粗壯豹尾不安地急促掃動，渾身金黃色的毛發悚然倒豎。
它焦躁地原地刨抓，幾次探頭欲衝入草叢深處，卻又硬生生縮回，仿佛那濃密草甸之後潛伏著比身後煞星更為可怖的存在。
最終，花豹驀然回首，死死盯住緩步逼近的鹿清篤，碧瞳中凶光徹底爆發。
它放棄了遁入草海的念頭，狂吼一聲，竟帶著一股決絕的慘烈氣勢，如離弦之箭般再次猛撲鹿清篤，竟是寧與強敵一搏，也絕不踏入那片禁忌之地。
一聲咆哮後，花豹朝著鹿清篤直撲，而鹿清篤擔心郭襄餓壞身子，也已經不願意在浪費時間了，覷準那撲麵而來的花豹，腳下如踩蓮台，讓過淩厲撲擊。與此同時，身影如蒼鷹回旋，在半空中一個曼妙的轉折，下一刻，已穩穩落於花豹寬厚柔軟的脊背之上！
“豹大姐，伏下歇息吧！”
鹿清篤聲如溫玉，左手按在花豹頸後連接脊椎的筋肉交接處，一股柔韌渾厚暗勁打出，不傷花豹分毫又透體而入，瞬間花豹隻覺筋骨一鬆，龐大的身軀悶哼一聲，乖乖地癱軟匍匐在地，隻剩下粗重的喘息。
恰在此時，黃影一閃，李莫愁已然飄身而至。
她不知何時已然尋得一根堅韌的老藤，手腕一抖，拋向鹿清篤：“喏！你既要行這假慈悲，又不欲傷它皮肉，那就用它捆了四蹄！否則這小娃娃如何找‘奶媽’吃奶？”
“好！”
鹿清篤正愁無法固定花豹又不傷其肢爪，此藤來得正是時候。
他接過藤條，瞬息間便將花豹四肢鬆鬆捆縛妥當，既令其無法掙脫傷人，又不至於勒傷血脈。
李莫愁見狀，這才上前，小心翼翼地將懷中繈褓放在那兀自喘息的花豹腹下。許是餓了太久，亦或是飲食本能，小郭襄隻在那溫熱的腹毛中蹭了幾下，小嘴便本能地找到源頭，用力吮吸起來。
望著懷中嬰孩貪婪吞咽的樣子，鹿清篤與李莫愁懸著的心終於緩緩放下，兩人不約而同地長舒一口氣，相視之間，難得的輕鬆掠過眉梢。
然而目光交彙的刹那，李莫愁心頭猛地一跳，如同被燙了般迅速移開視線。
她飛快地低下頭去，掩飾那一閃而逝的微妙，蹲下身來，一手穩穩按住豹首以防其驚動，另一隻手則無比輕柔地拍撫著郭襄的後心，生怕她吃得太急嗆著。那專注的姿態，竟透出一種近乎本能母性的憐惜。
鹿清篤見此情景，情知此處無須自己再插手。他目光自然而然地轉向花豹方才寧死不敢踏入的那片神秘深草叢。
那處草高葉茂，陰影幢幢，透著說不出的詭異，方才豹子的驚恐與決絕猶在眼前，鹿清篤心頭疑雲更重。
“那草叢深處，究竟藏著何等凶物？竟令這山中頂級的獵食者如此畏懼？”
好奇之念一起，便如藤蔓滋生。他下意識地握緊了腰間佩劍的劍柄，步履沉穩，向著那片靜謐卻危機四伏的草叢深處探去。
一踏入草叢，一股濃烈刺鼻的混合氣息便撲麵而來！
那是陳年腐敗枝葉與某種濃重腥甜味道交織成的瘴癘之氣，熏人欲嘔，腳下落葉枯枝發出令人牙酸的碎裂聲，每一步落下，都激起一片令人心悸的沙沙細響。
起初隻是周圍零星幾聲蠕動的窣窣聲，待他深入十餘步，眼前驟然炸開一片令人毛骨悚然的景象！
金光，一片流動跳躍，望之令人目眩神搖的燦燦金光。
但這金光並非死物珠寶，而是由無數條蠕動的金蛇所彙聚而成！
那些密密麻麻的長蛇，幾乎覆蓋了目力所及的所有地麵，它們糾纏翻滾，如同熔化的，流淌的金液，又如同古老傳說中吞噬萬物的蠆盆地獄！
細觀之下，蛇身皆覆暗金色菱形鱗片，在草叢間隙灑落的微光下閃爍著妖異冷光。而最駭異的是，每一條蛇的三角頭顱上，竟都突兀地凸起的尖銳骨角。