接下來的幾天柯蒂斯是一天比一天過的煎熬，期間他也試圖派出由神眷者組成的小隊潛入艾法西亞營救那些俘虜，但計劃都失敗了。
隨著一份份手諭的送達，巴博斯距離艾法西亞也越來越近，柯蒂斯獨掌大權的日子也越來越少了。
就在巴博斯到來前兩天，艾法西亞方麵終於發來了談判的邀請。
“將軍……”副官看著桌上的信封，捏緊了雙拳，“卑職辦事不力，請您嚴懲！”
這封信並不是通過正常渠道送進來的，柯蒂斯剛剛巡視完軍營回來就在桌上看見了這封信——有人穿過數千士兵，堂而皇之地進入了中軍大帳，這無疑是一種挑釁。
“無所謂了，看看他們怎麼說吧。”柯蒂斯無奈地擺了擺手，經過這些天的煎熬，他已經麻了，現在反而已經不怎麼在乎這些事情了。
他將信封扔給副官，自己靠在沙發裡閉上眼睛。
副官打開信封，拿出裡麵的信件開始瀏覽。念著念著，他的表情開始變得有些惱怒。
柯蒂斯撇了一眼他的表情，問道：“怎麼了？”
“真是過分！”副官剛好也讀完了信件，將其合上，說道，“他們邀請將軍您獨自去和他們談判。”
“哦，僅僅是如此嗎？”柯蒂斯倒是顯得很平靜。
“將軍！這很危險！”副官聽出來柯蒂斯並不打算拒絕，勸說道。
“那不然還能怎樣呢？”柯蒂斯反問道，“難道我們發信過去，讓他們帶著人過來嗎？他們又不是傻子。”
“現在被動的是我們！巴博斯那個蠢貨馬上就來了，他一來我們就會徹底失去話語權！我們必須要在這之前做些什麼！”他越說越激動，站起身來在營帳裡踱步，“我有能力自保，我會利用這次談判的機會嘗試著拿回主動權。”
副官看著他那張陰鬱的臉，歎了口氣，沒有再試圖勸他。
“傳令下去，讓特彆行動小組和我一起去，他們留在艾法西亞城外接應我。”
柯蒂斯也不敢托大，萬一這真是對麵設下的陷阱，他也不敢保證單靠自己能衝出來。特彆行動小組雖然衝不進艾法西亞，但至少接應他是沒什麼問題的。
談判的時間被安排在當天晚上，柯蒂斯安排了一些工作後就出發了。
“他真的會來嗎？”基恩問道。
“會的。”馬多克對此很有信心，“根據巴博斯的描述，柯蒂斯是一個很自信甚至到了自負的人，他絕不會任由彆人騎在他頭上拉屎，他肯定會在巴博斯來之前嘗試做些什麼，這是一個機會，隻要能以他的名義和我們達成一些協議，他就能獲得一部分的主動權。”
凡尼亞也點了點頭，笑道：“他是一個很有野心的人，而我們會給他一個很好的機會，提出一個他無法拒絕的條件。”
基恩縮了縮脖子，他知道這兩人的計劃，當時他聽完後覺得這相當瘋狂，幾乎毫不猶豫就投了反對票。他的“師傅”馬多克當時就拍了拍他的肩膀，笑著說讓他繼續學。
柯蒂斯是從正門進的，凡尼亞給他安排了很有麵子的排場，從城門到談判地點，一路上都有士兵在路邊向他乘坐的馬車“致意”。
柯蒂斯對此視而不見，眼睛直直地盯著坐在對麵的馬多克，他一直認為這個曾經為羅爾德王國效力的家夥才是最恐怖的對手。
馬多克毫不示弱地與他對視，但一路上都沒有說任何一句話。
兩人就這麼保持了一路的沉默到達了談判地點。
凡尼亞站在門口迎接。
“怎麼樣？想必在來的路上兩位一定相談甚歡吧？”凡尼亞笑道。
“哈哈，是的。”柯蒂斯笑著看了馬多克一眼，“我覺得他是一個很有趣的人，如果不是敵對關係說不定我們倆會成為朋友。”
馬多克笑著點了點頭：“沒錯，我相信這次談判一定會有讓雙方都滿意的結果。”
說著，柯蒂斯就在幾人都簇擁下進入了會議室。
盧本等人沒有出現在談判現場，艾法西亞這邊隻有馬多克和凡尼亞在場。
除此之外還有博爾納和裡基。
柯蒂斯進門後看見前者時笑容凝固了片刻，然後又很快恢複正常。博爾納則一直怒視著他，要不是當時柯蒂斯袖手旁觀，玻利維爾也不會陷落。雖然現在看來這件事情說不定是好事，但他對柯蒂斯的怨氣還是很重。
“沒想到你也在這裡。”柯蒂斯先對博爾納打招呼，“我還以為你會以身殉國呢，看來你也沒有我想的那麼古板嘛。”
博爾納嘴角一抽，冷聲道：“托你的福。”
“怎麼樣，過得還好嗎？他們有虐待你嗎？”柯蒂斯自顧自地拉過一把椅子坐在他對麵，好像自己就是艾法西亞一邊的，是來審訊博爾納的一般。
“托你的福，我在這邊好得很。”博爾納笑出了聲，讓柯蒂斯有些疑惑。
後者聳了聳肩，沒有再理會博爾納，而是轉頭看向已經落座的馬多克和凡尼亞，說道：“我們開始吧。”
舉手投足間似乎自己才是這場談判的發起者。
馬多克笑著指了指角落裡的裡基，說道：“這位你肯定認識，雖然你巴不得他死了。他是我們決定第一批釋放的人質。”
柯蒂斯挑眉，真是瞌睡了有人送枕頭，隻要裡基被釋放，他就會立馬向艾法西亞發起進攻。
想必他們也不是傻子，這個道理肯定也知道，所以他問道：“釋放他的條件是什麼？”
“如果是想讓我退兵的話就不用繼續說了。”他攤了攤手，補充道。
“嗬嗬，我們當然不會提這種沒有意義的要求。”凡尼亞笑著搖頭，隨即馬上收斂起笑容，認真地說道，“我們想要你和我們一起吃掉巴博斯帶來的王國禁衛軍。”
柯蒂斯皺眉，心想他們怎麼會知道巴博斯的事情，將目光看向博爾納。
然後他就突然呆住了。
“等等。”柯蒂斯向前方伸出雙手，難以置信地問道，“你剛剛說什麼？”
“我說我們想讓你幫忙吃掉巴博斯的王國禁衛軍。”凡尼亞又很認真地重複了一遍。
柯蒂斯的表情瞬間冷了下來，站起身就要走：“抱歉，我來這裡不是來聽你們胡扯的。”
一直站在門口的裡基伸手攔住了他。
馬多克笑道：“我們可不是在開玩笑。”
“沒有開玩笑？”柯蒂斯嗤笑一聲，“我是羅爾德王國冰城防區的守將，你覺得我會叛變？和博爾納這個沒有骨氣的軟骨頭一樣？”