金杖入夢
玉皇大帝張興東從紫霄寶殿的玉座上驚醒時，案頭的玉磬正發出第三聲清越的鳴響。他抬手按在眉心，指尖竟沾著些微沉的金屑——那是三百年前，他在凡間曆劫時，曾日夜緊握的一根金杖獨有的觸感。
侍立在側的太白金星見玉帝玄色龍袍的袖角纏著幾縷赤金色的紋路，在天界金光中流轉，不由得輕"咦"一聲。這些紋路細看之下，竟帶著器物特有的鋒芒，像是剛從金杖上刮落的。
"金星，"張興東的聲音帶著未散的迷蒙，他撚起一點金屑，那重量在他掌心微微下沉，"你說，凡間的法器若被人以心相托，會不會記著前塵的使命？"
太白金星稽首："法器承托意誌，吸納心力，最易藏著執念。隻是金石冷硬，尋常權杖轉世後，前塵記憶早已被歲月熔鑄，除非......"
"除非什麼？"
"除非是蒙了天恩，或是被人視作魂魄所係，染上了太深的精神，方能聚魂轉世。"老神仙目光落在那點赤金上，"陛下又夢到當年的金杖了？"
張興東望向雲海翻騰的南天門外。三百年前他曆劫時，曾在中原的洛陽城做過護國法師的弟子，化名張執，守護著一根傳國金杖。那金杖是純金鑄就，杖首雕著浴火鳳凰，杖身刻著五穀豐登的紋樣，握在手中沉甸甸的，像握著一方天地。師父叫它"鎮國"，說這金杖裡住著護國的魂，能辨忠奸，能安黎民。
那金杖確有靈性。每逢朝中有奸佞作祟，杖首的鳳凰眼會泛起紅光；待忠良得勢，又會變回溫潤的赤金。有次叛軍圍城，他持杖站在城樓，金杖忽然發燙，杖身的五穀紋樣竟隱隱發光，城外的叛軍見狀，以為有神靈護佑，竟不戰而退。城破那日，師父將金杖塞到他手中，說"守住它，就像守住這滿城百姓"，自己卻轉身衝向敵陣。
歸位那天，他在廢墟最後撫摸了次"鎮國"，鳳凰眼忽然落下一滴金淚，像在泣血。他心頭一動，指尖凝了滴瑤池的靈泉，輕輕抹在鳳凰的喙上："若你有靈，來世便去個能讓你護佑眾生的地方吧。"
原是句無心之語，卻成了三百年間反複糾纏的夢。昨夜的夢尤其清晰——他又回到那座城樓，叛軍的箭雨射向金杖，他緊緊握住，卻被一柄長矛刺穿手掌，金杖脫手飛出，墜向火海。他在劇痛中看見鳳凰眼的紅光漸漸黯淡，杖身的紋樣在火中扭曲。再睜眼時，是間藥鋪，產婆抱著個女嬰出來，笑著說："張家添了個丫頭！這小妮子的手心，有塊金痣，像極了鳳凰的喙！"
那嬰兒的右手手心，有塊指甲蓋大的赤金色胎記，形狀恰似鳳凰喙，正落在當年他抹靈泉的位置。
"她叫張晶。"夢裡張家郎中望著胎記，眼神鄭重。
三日後，太白金星捧著凡塵簿進來時，臉上帶著幾分訝異。"陛下，真有此人。"簿子攤開的頁上，畫著個二十歲上下的姑娘，穿著青色布裙，正在藥鋪裡給百姓診脈，手心的胎記在藥香中若隱若現，"洛陽城張家莊人，爹娘是郎中，這姑娘打小跟著行醫，醫術比她爹還好，隻是性子執拗，說要守著藥鋪，不肯為權貴開後門，專給窮苦人治病。"
畫像裡的張晶正低頭寫藥方，握筆的右手穩健有力，手心的胎記隨著運筆輕輕顫動。張興東指尖落在畫像上，忽然想起握"鎮國"金杖時的沉穩，這姑娘眼裡的堅定，倒和那金杖如出一轍。
"她過得如何？"
"張家老兩口前年過世，這姑娘獨自守著"張記藥鋪"，"太白金星翻了頁，"去年知府的公子要強占藥鋪開酒肆，說給百兩黃金，她把金子扔了出去，說"藥鋪是救人的，不是換錢的"。知府懷恨在心，斷了她的藥材供應，她就自己上山采藥，說啥也不肯關鋪門。"
張興東喉間發緊。他見過凡間的強權，那些被強占的良宅，像極了當年被叛軍攻破的城樓，滿是無奈與憤怒。
"備雲輦。"他起身時，龍袍上的金線輕輕顫動。
"陛下！"太白金星急了，"禮法司剛查過您的行蹤......"
"朕去看看老夥計。"張興東換了身灰色長衫，把仙氣斂得一絲不剩，活像個雲遊的郎中。
雲輦落在張家莊外的石橋上，正是暮春時節，村子裡飄著艾草和藥草的清香。張興東順著藥香走，遠遠看見"張記藥鋪"的幌子，鋪子裡有個穿青布裙的姑娘正給老人診脈，動作輕柔，語氣溫和。正是張晶。
"姑娘，請問有醫治跌打損傷的藥嗎？"張興東走進鋪子，故意粗著嗓子問。
姑娘抬頭時，他看清了那雙眼睛——亮得像秋水，帶著悲憫，右手手心的胎記在藥撚子的映襯下，泛著溫潤的光。"有的，請坐。"張晶的聲音清冽如泉，起身時步態沉穩，像握著無形的權杖。
張興東伸出手腕，她指尖搭上他的脈，忽然"咦"了一聲："先生的脈象......很特彆，像是......"她頓了頓，抬頭看他，眼裡帶著疑惑，"像是蘊藏著磅礴的生機。"
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張興東心頭一顫。當年的"鎮國"金杖，在他手中時，也常透著這樣的生機。
"我爹說，行醫如執杖，要穩，要正，"張晶取來藥盒，裡麵是她自製的藥膏，散發著草藥的清香，"藥是救人的，不是謀利的。您看這藥膏，用的都是山裡的草藥，雖不值錢，卻能實實在在止痛。"
張興東望著那盒藥膏，忽然想起"鎮國"金杖上的五穀紋樣，都是護佑民生的寓意。
"夜裡關了鋪門，我常對著藥杵說話，"張晶坐在藥碾旁，右手輕輕撫摸手心的胎記，"我總覺得有個聲音在教我辨藥，說哪種草能治心病，哪種根能安心神。有次知府的人來砸藥鋪，是我爹留下的銅藥罐忽然從架上掉下來，砸在領頭人的腳上，才算逼退了他們。"她忽然笑了，眼角帶著堅毅的紋路，"先生，您說器物有魂嗎？我總覺得，有什麼在護著這藥鋪呢。"
張興東望著她手心的胎記，想起當年緊握金杖時的使命感。"有的，"他輕聲說，"它們記著人的使命，比誰都執著。"
那天他在藥鋪待了很久，看她抓藥，看她碾藥，看她在燈下研讀醫書。他發現她碾藥時，總愛用右手抵住藥碾末端，這姿勢和當年他緊握"鎮國"金杖時一模一樣；她給窮人免藥錢時，會輕輕拍對方的手背，像極了金杖護佑百姓時的沉穩。
"您也懂醫術？"張晶見他總盯著牆角的銅藥罐，忍不住問。
"嗯，年輕時學過護國安民之術。"張興東指著那個藥罐，"這物件很像我當年執過的金杖，也帶著護佑之心。"
張晶眼睛一亮："真的？我總覺得自己的名字耳熟，好像和什麼貴重器物有關似的。"她忽然湊近，壓低聲音，"不瞞您說，我總做些怪夢，夢見自己握著一根金杖站在城樓，夢見火海裡有雙眼睛在看著我，還夢見......有人把溫暖的液體滴在我"嘴"上......"
"那不是夢，是"鎮國"的記憶。"張興東看著她眼裡的光，"它記了三百年，就為了再找到能讓它完成使命的人。"
張晶手裡的藥杵"當啷"掉在地上，藥草撒了一地。
接下來的日子，張興東常借著"抓藥"的由頭來藥鋪。他知道了她為了采一味救命的草藥，冒雨爬上懸崖；知道了她把賺來的錢大半買了糧食，分給村裡的饑民，說"藥能醫病，糧能救命"；知道了她最大的心願，是開個醫館，教更多人學醫，讓天下人都能看得起病。
"先生，您說這救人的事能長久嗎？"有次收了鋪門，她坐在月光下曬藥草，忽然問。