玉階生暖月
淩霄寶殿的晨露還凝在盤龍柱上時,張興東已對著案頭的雲錦發呆。那是剛從凡間進貢的料子,月白色底上織著暗紋桂花,讓他想起瑤池水榭裡,總穿著白衣的玉瑤——她初化人形時,裙擺沾著桃汁都不自知,還是王曉曉替她擦了半天才乾淨。
“太白,”他放下朱筆,金冠上的明珠在晨光裡流轉,“去瑤池看看,玉瑤今日的《梅花三弄》練得如何了。”
老仙長剛踏雲而去,就見仙娥捧著個錦盒進來:“陛下,這是玉瑤仙子托雲雀送來的。”打開一看,裡麵是塊雕成古箏形狀的暖玉,玉麵上還留著淺淺的指痕,顯然是她親手打磨的。
張興東指尖撫過溫潤的玉麵,忽然想起三百年前,這柄玉如意剛到他手裡時,棱角還帶著昆侖玉礦的寒氣。是他日日摩挲,才養出如今的溫潤。他把玉箏放在案頭,正對著陽光的地方:“告訴她,雕工進步了,就是弦紋深了些,磨手。”
瑤池的荷風裹著水汽,王曉曉正幫玉瑤貼指甲套,見她指尖纏著紗布,忍不住歎氣:“練《廣陵散》也不用這麼狠,你看這繭子,都能當砂紙用了。”
玉瑤往弦上抹鬆香,鼻尖沾了點金粉:“陛下說過,彈剛烈的曲子,指尖得有勁兒。”她望著水榭外的流雲,忽然小聲問,“曉姐姐,你說陛下會不會覺得我笨?都三個月了,那段轉調還是彈不好。”
王曉曉剛要答話,就見太白金星捧著個食盒走來,裡麵是淩霄殿的杏仁酥,還冒著熱氣:“陛下說,練琴費力氣,讓仙子墊墊饑。”他瞥見玉瑤纏著紗布的手指,補充道,“陛下還讓藥仙配了藥膏,說這方子能軟化繭子。”
玉瑤捏起塊杏仁酥塞進嘴裡,甜香漫到心裡,忽然想起上月她感冒咳嗽,張興東特意讓人把瑤池的蓮子羹熬得稠些,還放了潤肺的蜂蜜。那時她趴在案頭喝羹,看他站在水榭邊指點王曉曉修剪荷葉,金冠的影子落在她的湯碗裡,晃得她心口發暖。
“對了,”太白金星從袖袋裡摸出本藍布冊子,“陛下說你總翻破樂譜,讓人重新抄了本,頁邊還畫了指法圖。”
翻開冊子,果然見每頁空白處都有淡淡的墨痕,勾、抹、托的指法被畫成小圖示,旁邊還有行小字:泛音要輕,像摘桂花時怕碰落花瓣的樣子。玉瑤的指尖撫過那些字跡,忽然覺得眼眶有點潮——她知道張興東最厭筆墨,能為她畫這些,定是費了不少心思。
秋分時,天庭要舉辦仙樂會。玉瑤被選為壓軸,要彈新譜的《盛世歌》。她緊張得徹夜難眠,半夜抱著古箏去桃林練習,卻在轉調處頻頻出錯,斷弦聲驚飛了枝頭的夜鷺。
“這裡該緩些。”身後忽然傳來溫和的聲音。張興東披著月光走來,手裡還提著盞琉璃燈,“像你初學時彈《流水》,總急著讓調子跑快點,忘了水也有轉彎的時候。”
玉瑤慌忙起身行禮,被他按住肩膀:“坐著吧,朕聽你彈彈。”他坐在旁邊的石凳上,看著她重新調弦,見她指尖發顫,便從袖袋裡摸出顆蜜餞塞到她手裡,“含著,甜的能定心。”
弦音重新響起時,果然平穩了許多。張興東聽著,偶爾指出幾處:“這裡該亮些,像蟠桃宴上的宮燈;那裡要柔,像廣寒宮的月光……”他說的不是樂理,卻比任何樂譜都易懂。
彈到轉調處,玉瑤又卡住了。她泄氣地垂下手,蜜餞在嘴裡化得發苦:“我是不是太笨了?”
張興東卻笑了,從案上取過她的樂譜,在轉調處畫了個圈:“你看這圈,就像瑤池的荷葉,看著圓,其實邊緣有弧度。你試著把手指彎些,像托著荷葉那樣。”
玉瑤照著試了試,轉調果然流暢起來,連桃林的夜風吹過,都帶著輕快的調子。她驚喜地抬頭,見張興東正用帕子替她擦去鼻尖的墨痕——方才翻樂譜時蹭上的。
“陛下……”她的耳朵紅了。
“彈得很好,”他把帕子遞給她,聲音裡帶著笑意,“明日仙樂會,彆緊張。就當是在桃林裡,給朕一個人彈。”
仙樂會那日,玉瑤抱著古箏站在淩霄殿中央,白衣在燭火裡泛著柔光。她看見張興東坐在玉階上,案頭擺著她送的玉箏擺件,旁邊還放著杯溫水——他知道她緊張時愛喝水。
《盛世歌》的調子漫出來時,殿外忽然飄起桂花雨。玉瑤想起張興東教她的訣竅,指尖時而輕快如蝶,時而沉穩如山,轉調處更是圓潤得像瑤池的露珠。彈到高潮處,她瞥見張興東微微點頭,眼裡的笑意比燭火還暖。
曲終時,滿殿仙卿都在喝彩,張興東卻起身走到殿中,從袖袋裡摸出個小小的錦囊:“這是朕讓人做的護指套,比牛角的軟些,練琴時戴著,就不會磨破指尖了。”
玉瑤接過錦囊,指尖觸到裡麵柔軟的棉絮,忽然想起小時候看凡間的父親給女兒梳辮子,也是這樣細致。她望著張興東鬢角新添的銀絲,忽然發現,三百年的歲月,早已讓他們從器物與主人,變成了最親的家人。
後來王曉曉總打趣她:“陛下對你,比待親閨女還上心。你看上次你誤彈了《哀樂》,他不僅沒罰,還怕你自責,特意說那曲子的悲愴勁兒彈得好。”
玉瑤抱著古箏坐在瑤池邊,看著張興東派人送來的新琴弦——東海冰蠶絲做的,比尋常弦子軟些,說是怕傷了她的手。她笑著往弦上纏穗子,忽然明白,長輩的憐愛從不是轟轟烈烈,而是杏仁酥的溫度,是樂譜上的小畫,是護指套裡的棉絮,是藏在每個細節裡的、比昆侖玉還溫潤的心意。
水榭的風穿過琴弦,發出清越的聲響。玉瑤知道,這弦音裡藏著的,不僅是《盛世歌》的恢弘,還有三百年的陪伴,三百年的嗬護,三百年的、如父如兄的長情。而玉階上的帝王,正望著她的方向,金冠的明珠,映著她白衣上的月光,像幅被時光溫柔收藏的畫。
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