《凡塵煙火與雲棧舊夢》
第一章包子鋪前的相遇
巷口的“王記包子鋪”總在清晨飄出誘人的香氣。王婷婷係著沾著麵粉的圍裙，把剛出籠的肉包擺上蒸籠，白霧騰起時，她看見個穿灰布褂子的胖男人站在攤前，手裡捏著枚邊緣磨圓的銅錢，眼睛直勾勾盯著蒸籠裡的包子，喉結上下滾動。
“要幾個？”王婷婷笑著問，手裡的竹筷敲得蒸籠邊“當當”響。這男人看著麵生，卻有種說不出的親切感，尤其是那雙眼睛，圓溜溜的，像她家養的那隻叫“元寶”的胖貓。
“五個……不，十個肉包。”男人的聲音有點甕聲甕氣，遞過來的銅錢上刻著模糊的“天”字，王婷婷從沒見過這種樣式，卻鬼使神差地接了過來。
她用油紙包好十個肉包，額外多塞了兩個糖包：“剛蒸的，熱乎。”
男人接過包子，沒說謝謝，轉身就蹲在牆角狼吞虎咽。他吃得極快，油汁沾在絡腮胡上也不在意，十個肉包下肚，又把兩個糖包塞進嘴裡，滿足地打了個飽嗝，肚子圓滾滾的，像揣了個小西瓜。
王婷婷看得直笑，遞過去碗小米粥：“慢點吃，彆噎著。”
男人抬起頭，嘴裡還塞著糖包，含糊不清地說：“多謝姑娘……俺叫朱八……呃，朱大哥。”他似乎想說什麼，又硬生生咽了回去，耳根有點紅。
從那天起，朱大哥成了包子鋪的常客。每天清晨準時出現，買十個肉包，有時加兩個糖包，付錢總用那種刻著“天”字的舊銅錢。王婷婷問他在哪乾活，他隻說“在附近搬磚”；問他住在哪，他就指了指巷尾的破廟，眼神躲閃。
有天暴雨傾盆，包子鋪的屋簷被風吹得搖搖欲墜。王婷婷正著急，朱大哥突然冒雨衝過來，沒說一句話就爬上屋頂，用稻草和泥巴把漏洞堵得嚴嚴實實。他渾身濕透，灰布褂子緊貼在身上，露出圓滾滾卻結實的胳膊，臉上沾著泥，看著卻格外可靠。
“快進來烤烤火。”王婷婷把他拉進鋪子，遞過乾淨毛巾，“看你凍的。”
朱大哥坐在火爐邊，捧著熱茶小口喝著，眼睛盯著蒸籠裡的包子，突然說：“俺以前……也蒸過包子，在高老莊的時候，用桂花糖做餡，甜得很。”
“高老莊？在哪？”王婷婷好奇地問。
他卻猛地閉嘴，低下頭猛灌熱茶，耳朵又紅了。
第二章月光下的秘密
王婷婷的父親生病後，包子鋪的擔子全落在她肩上。每天天不亮就得起來和麵，累得直不起腰。朱大哥看在眼裡，每天來幫忙劈柴、挑水，默默把重活都攬過去，隻在她遞過包子時，露出憨憨的笑。
有天夜裡，王婷婷算完賬，發現錢匣子裡少了些零錢，正著急，朱大哥突然從懷裡掏出個布包，裡麵是幾枚碎銀子：“俺……俺幫人搬磚賺的，你先用著。”
銀子的成色極好，絕不是搬磚能賺到的。王婷婷看著他躲閃的眼神，心裡突然湧上個念頭——這朱大哥，怕不是個普通人。
她想起外公張興旺說過的故事，說太伯公張興東是天上的玉皇大帝，當年還有個叫豬八戒的天蓬元帥，因為犯錯被貶下凡，好吃懶做卻心腸不壞。她小時候總當神話聽，可看著眼前這個愛吃包子、力大無窮、說話總帶著“俺”的胖男人，突然覺得那些故事或許是真的。
中秋那天，王婷婷留朱大哥吃晚飯。院子裡的桂花開了，香氣撲鼻，她端出剛蒸的桂花糖包，笑著說：“嘗嘗？像不像你說的高老莊的味道？”
朱大哥的手猛地一抖，糖包掉在桌上。他看著王婷婷，眼睛裡翻湧著複雜的情緒，有驚訝，有慌亂，還有一絲不易察覺的溫柔。
“你……你知道了？”他的聲音發顫，突然“噗通”一聲跪下，“俺對不起你！俺不是故意騙你！俺就是……就是怕你嫌棄俺是個被貶的神仙，還是個好吃懶做的豬……”
王婷婷趕緊把他拉起來，看著他急得通紅的眼睛，突然笑了：“誰嫌棄你了？你幫我劈柴挑水，還送銀子，比好多人都強。”她拿起個糖包遞給他，“快吃吧，涼了就不好吃了。”
朱大哥愣愣地接過糖包，咬了一口，甜香在嘴裡化開，眼眶突然濕了：“幾百年了……沒人這麼對俺好過。”
他終於說了實話。他確實是天蓬元帥，當年被貶下凡後，錯投豬胎，雖然後來跟著唐僧取到真經，成了淨壇使者，卻總覺得心裡空落落的。聽說玉皇大帝的親眷在人間，便偷偷溜下來，想看看這讓他向往了幾百年的“人間煙火”，沒想到一看見王記包子鋪的炊煙，就挪不動腳了。
“俺知道配不上你。”他低下頭，聲音悶悶的，“俺又胖又醜，還是個犯過錯的神仙……”
“誰說你配不上？”王婷婷打斷他，指著院子裡的桂花樹，“你看這桂花，落在泥土裡也能香滿園子。人好不好，不在出身，在心裡。”
那晚的月光格外亮，照在兩人身上，像撒了層銀粉。朱大哥給她講天庭的雲，講取經路上的山，講高老莊的桂花糖包；王婷婷給他講巷口的趣事，講父親的病情，講她小時候爬村口老槐樹的糗事。說到開心處，兩人都笑得直不起腰，桂花落在他們的頭發上，像細碎的星星。
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