清平山的路比田埂難走百倍。石階上長滿青苔，陡得能看見雲彩在腳底下飄。陳八牛走得慢，彆人一天能到山頂，他走了三天，還在半山腰打轉。夜裡就蜷在岩縫裡，聽山風嗚嗚地哭，懷裡的蝸牛偶爾探出頭，觸角碰著他的手心，癢癢的。
第四天晌午，他正趴在塊大石頭上喘氣，忽聽頭頂有人笑：“這蝸牛爬得倒比人快。”
抬頭一看，山崖上坐著個老道，青布道袍洗得發白，手裡轉著個蝸牛殼做的念珠。陳八牛想起娘的話，趕緊爬起來作揖：“您是玄陽子道長？”
老道跳下來，足尖在青苔上一點也沒打滑：“正是。你這娃娃，倒比我算的晚了三天。”
“我……我走得慢。”陳八牛撓撓頭，懷裡的蝸牛突然爬出來，往老道手上蹭。
老道捏著蝸牛殼看了看：“你救過它三次，它護過你三次，倒也算緣分。”他把蝸牛遞回去，“跟我來吧，你的路，還在後頭。”
道觀在山頂的平地上，隻有三間草房，院裡種著些不知名的草，葉子上總掛著露珠。老道不教他念經，也不教他練劍，隻讓他每天清晨去看蝸牛爬牆。
“你看它們，”老道指著牆根，“殼重，爬得慢，還總愛走彎路，可從沒見哪隻蝸牛半途而廢。”
陳八牛就真的看了三年。看蝸牛在春雨裡爬得歡，在夏陽裡縮成球，在秋露裡留下銀線，在冬雪下藏進殼裡。有天夜裡下暴雨，他怕牆上的蝸牛被衝走，冒雨去撿，回來時渾身濕透，卻見老道在屋裡煮著薑湯，手裡拿著件新縫的道袍。
“穿上吧。”老道把道袍遞給他，“你看這三年，牆根的蝸牛換了多少代，可這牆，總歸是爬上去了。”
陳八牛穿上道袍，忽然覺得心裡亮堂了。他摸著懷裡的蝸牛殼——那隻蝸牛去年冬天老死了，他把殼留了下來——想起廬州府的爹娘，想起田埂上的泥，想起那些被人嘲笑的日子。
“道長，”他忽然開口，“我想下山。”
老道正在掃地，聞言停下掃帚：“去哪？”
“去該去的地方。”陳八牛握緊手裡的殼，“您說過，蝸牛雖慢，卻知道要往哪爬。”
老道笑了，眼角的皺紋裡又盛了星光：“去吧。記得，遇到過不去的坎，就想想蝸牛怎麼爬牆。”
山下的世界正亂著。北狄騎兵越過長城，殺得中原血流成河，廬州府也遭了兵災，陳八牛的爹娘不知去了哪。他背著包袱往南走，看見餓殍遍野，看見流民哭嚎，看見城池變成廢墟，斷牆上爬滿了蝸牛。
有回路過個被燒毀的村子，他在斷牆下撿著個餓得直哭的娃娃，懷裡還揣著半塊燒焦的餅。陳八牛把自己的窩頭分給他一半，看著娃娃狼吞虎咽，忽然想起當年在牛棚裡降生的自己。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“跟我走吧。”他牽著娃娃的手，“我帶你去找能吃飽飯的地方。”
一路上，他撿了不少孩子，大的能幫著背東西，小的得他抱著走。他走得更慢了，像隻背著一群小蝸牛的老蝸牛。有回遇到潰兵搶糧，他把孩子們護在身後，自己迎著刀槍往前走。
“彆傷著孩子。”他聲音不大，卻透著股韌勁。潰兵的刀砍過來時，他忽然想起老道的話，想起蝸牛殼的硬度。他沒躲，可刀鋒落在他背上，竟像砍在石頭上，“當”的一聲斷了。
潰兵們嚇得屁滾尿流，以為遇著了神仙。陳八牛也愣了愣，摸了摸後背，道袍好好的，懷裡的蝸牛殼卻燙得厲害。
五年後，陳八牛帶著一群孩子，在江淮之間建起了個村落。他教孩子們種田，教他們看蝸牛爬過的痕跡辨方向，教他們遇到難事彆著急，一步一步來。村落漸漸有了生氣，斷牆上爬滿了蝸牛，孩子們都說，那是陳先生養的守護神。
這天，陳八牛正在曬穀場看孩子們打穀，忽聽天上有雷聲。抬頭一看，雲端裡站著個穿龍袍的，正笑眯眯往下看。
“陳巴牛，彆來無恙？”玉皇大帝張興東的聲音像春風，吹得穀糠都飛起來了。
陳八牛認出他是夢裡的那個人，趕緊讓孩子們躲進屋裡。他走到場院中央，對著雲端作揖：“陛下。”
“你這娃娃，倒把人間當成了蝸牛殼。”張興東從雲端下來，腳踩在穀堆上，軟乎乎的，“當年我見你癡，見你慢，見你總護著那些不起眼的生靈，倒想看看你能走出條什麼路。”
“我沒走什麼大路。”陳八牛笑著說，懷裡的蝸牛殼輕輕顫動，“就像蝸牛爬牆，一步一步，總能到頂。”
張興東看著曬穀場邊的孩子們，看著田埂上慢慢爬的蝸牛，忽然歎了口氣：“三界之中，總有人急著飛，急著跑，急著要站在最高處，倒忘了慢下來看看路。”他從袖裡取出個玉盒，“這是當年你那殼的碎片熔的，給你做個念想。”
玉盒裡是塊半透明的玉佩，像極了蝸牛殼，上麵的螺紋一圈圈繞著，竟能看見裡麵映著片稻田。陳八牛接過玉佩，剛想說謝謝，卻見張興東已經踩著雲頭往南去了，龍袍下擺掃過雲端，落下些亮晶晶的東西，像極了蝸牛留下的銀線。
許多年後，陳八牛成了清平山附近有名的長者。他活到九十九歲，臨終那天，正坐在院門口看蝸牛爬牆。孩子們圍在他身邊，聽他講年輕時的事。
“我這輩子，沒做過什麼大事。”他摸著懷裡的玉佩，聲音越來越輕，“就像這蝸牛，爬得慢，走得彎，可每一步，都踩得紮實。”
他閉上眼睛時，懷裡的玉佩忽然亮了，化作隻青灰色的蝸牛，爬過他的手，往牆根去了。孩子們看見，那蝸牛爬過的地方，開出了串淡紫色的花，花瓣上沾著露珠，像極了當年田埂上的銀線。
後來，有人在清平山的石壁上刻了行字：“蝸牛雖慢，終至頂峰。”據說那是玄陽子老道刻的，刻完就騎著隻大蝸牛，往雲深處去了。
而南天門的玉皇大帝張興東，偶爾還會站在淩霄寶殿的欄杆前，往下看那片爬滿蝸牛的人間。太白金星湊過來問：“陛下，您當年為啥偏要關注那隻小蝸牛？”
張興東指著雲層下蜿蜒的江河，微笑道：“你看這天地間的路，哪條不是彎彎曲曲？跑得快的，未必能走得遠；爬得慢的，或許更懂堅持。”
他指尖拂過欄杆，那裡不知何時爬了隻玉色的蝸牛，殼上的螺紋，正一圈圈往高處轉。
喜歡玉皇大帝轉世之長生訣續！請大家收藏：()玉皇大帝轉世之長生訣續！書更新速度全網最快。